- У вас всегда так вкусно кормят? - наслаждаясь пудингом, произнес Даниэль Гриффиндор.
- Вообще-то, да, - несмело ответил Невилл, который сидел напротив.
Новый ученик только улыбнулся, дотягиваясь до очередного куска.
- А там, откуда ты прибыл, мало еды? - поинтересовалась Гермиона.
- Когда как, - допив сок, вытянулся в кресле Гриффиндор. - Если нет войны, то еды вдоволь.
Поттер слушал рассказ наследника о ведущихся в дальних землях войнах, о невероятных тварях, которые нападали на мирные селения. Головная боль, которая мучила мальчика, вдруг начала стихать, и Гарри стал чувствовать себя лучше. Он сам не заметил, как рука потянулась к тарелке с ростбифом. Даниэль оказался отличным рассказчиком и веселым малым.
- Все свои сказки рассказываешь? - вдруг прозвучал голос за спиной Гарри.
Гриффиндор резко встал, отодвинув массивное кресло. Столкнувшись лицом к лицу с Конором Слизерином, парень схватился за ножны. Оба подростка были одинакового роста и примерно одинаковой комплекции. Казалось, что вот-вот будет драка. Гриффиндорцы держали палочки наготове. Конор перевел взгляд на сидящих и, похлопав по плечу Даниэля, вдруг рассмеялся.
- Вы решили затыкать меня своими дубинками?
Наследник Годрика тоже рассмеялся, увидев непонимающие лица своих недавних слушателей.
- Расслабьтесь, просто у этого змея привычка - пугать людей. Любит он экспериментировать с легилеменцией. Это у него ритуал дружеского приветствия.
Потомок Слизерина, улыбаясь, присел на освободившееся место за столом и отодвинул чужую тарелку, которую эльфы еще не успели убрать.
- Что-то это мало походило на дружеское приветствие, - недоверчиво произнес Рон.
- Поверь мне, если бы это было не дружеское приветствие, то вас бы уже не было в живых, - спокойно сказал Конор.
Гриффиндор только утвердительно кивнул головой. Невилл чуть отодвинулся от странного гостя и посильнее сжал палочку.
- Какие-то вы все тут нервные, - продолжил Слизерин. - Но меня больше интересует тот парень, который еще с младенчества умудрился замочить какого-то злючного старикашку-мага и который взял и грохнул нашу семейную зверушку несколько лет назад.
Все сидящие гриффиндорцы разом посмотрели на Гарри. Конор оценивающе смерил взглядом худощавого, бледного, в круглых очках, сверстника и хмыкнул:
- Видимо, тот старик был уже при смерти, а василиск умер от одного его вида.
- Ты не знаешь Гарри, - возмутилась Джинни. - Он герой, он спас меня тогда.
- Джинни, ты преувеличиваешь, - начал протестовать герой, - Мне просто все время везло.
- Нет, ты сможешь победить Того-Кого-Нельзя-Называть, - решительно сказал Невилл.
Наследники переглянулись.
- Этот маг так могущественен, что вы даже имя его не произносите вслух? - спросил Даниэль.
- Он злобный и отвратительный, пытается завоевать мир, - ответила Гермиона.
- Ух ты! Конор, и здесь опять злобные и отвратительные маги. Как раз на твой вкус, - воскликнул Гриффиндор.
- Но ты же слышал, мы здесь только для учебы, - вздохнул Конор. - Оружием пользоваться нельзя, черномагическими предметами тоже.
- Да, действительно жаль. А то бы к твоему списку побежденных злобных уродов прибавилась еще одна маленькая запись.
- Смотри, Даниэль, как бы у тебя что-нибудь не прибавилось, - указывая на направляющихся к ним МакГонагалл и Снейпа, сказал Конор и встал из-за стола.
Мастер Зелий смерил всех присутствующих гриффиндорцев холодным взглядом, от которого у Невилла побежали мурашки по спине. Потом перевел взгляд на своего приемного сына.
- Уже успел познакомиться с нашим знаменитым Поттером?
Мальчишка только кивнул головой. Гарри уткнулся в тарелку, чтобы не спровоцировать Снейпа на очередное снятие очков с факультета.
- Что же, Минерва, нам предстоит немало работы, чтобы этих вояк преобразовать в приличных студентов, - констатировал Снейп, скептически оглядывая двух новых учеников.
- Кстати, о войне. Даниэль, ты сегодня же передашь все свое оружие на хранение мистеру Филчу, - строго приказала МакГонагалл своему троюродному племяннику.
Гриффиндор повернул голову к выходу, где стоял смотритель школы, и поморщился. Он не был уверен в надежности хранения его фамильного меча у этого, не внушающего доверия, старика с облезлой кошкой на руках. Конор усмехнулся, глядя на друга, но тут же улыбка слетела с его губ. Снейп протянул руку. Слизерин взглянул на отца и, вздохнув, вынул два коротких меча из перевязи за спиной и вложил их в протянутую ладонь. Гарри удивился, как ловко профессор обмотал оружие наколдованной тканью и перевязал тонкой веревкой. Проделывал он это с такой непринужденностью, будто каждый день обращался с оружием.
- Нам пора, - только и сказал зельевар, обойдя своего нового ученика, и быстрым шагом направился к выходу.
Конор махнул на прощанье рукой и стал догонять отца. МакГонагалл с Даниэлем тоже покинули Большой зал.
- Странные какие-то наследники, - нарушил молчание Рон и опять потянулся за пирогом.
- Странно, что они друзья, - вставая из-за стола, сказала Гермиона и тут же обратилась к Уизли. - Рон, сколько можно жевать?