Гарри Поттер и Наследники Слизерина

— М–м-м… Вообще‑то мне пора. Скоро Мадам Помфри придёт с проверкой, если она не застанет меня спящей в постели, Снегг распорядится меня не выпускать вовсе.

— Давайте хотя бы выпьем чаю с печеньем. Вы любите Алфавит, я точно знаю.

— Как вы догадались?

— Просто подловил вас врасплох и прочитал ваши мысли при виде коробки с печеньем.

— О! Скоро ученик превзойдёт своего учителя! Молодец! Ещё я люблю Желейные Слиз–нячки.

— Если бы вы знали, из чего их делают, вы бы их быстро разлюбили и предпочли бы шоколадных лягушек. Они, по крайней мере, и правда шоколадные.

— А из чего же Слизнячки?

— Не скажу, а то аппетит вам на всю жизнь испорчу. Я одно время работал в Министерстве, в крохотном отделе Новейших Пищевых Разработок. С тех пор я обхожу продуктовые магазины стороной…

Мелисса сдавленно хихикнула:

— Ну, я пошла.

— Мелисса!

— Что?

— Вы стоите под омелой…

— Омела? Какая омела? Где? Я не вижу никакой омелы!

— Ой, и правда пропала… Эй, так не честно! Куда вы её дели!

Мелисса рассмеялась:

— После каникул будем заниматься Переведением в Другое Измерение. Если к тому времени поймёте, куда делась омела, то так уж и быть… – И она торопливо вышла.

Гарри подождал немного, чтобы не сразу заходить к Сириусу, потерпевшему неудачу, и не выслушивать, что он думает о женщинах вообще и о Мелиссе в частности. Он походил по коридору, поглазел на гобелен Балбеса Барнабаса и картины на стенах и чуть не расхохотался в голос – на одной из картин странного вида двухголовый ослик жевал нарисованную омелу вместо сена. Хвоста у ослика не было вообще, вместо него была вторая голова. Животное морщило обе морды, недовольное вкусом растения–паразита, но всё же безропотно ело.

— Ты не очень увлекайся, друг! – сказал жертве волшебной селекции Гарри. – Эту омелу Сириусу ещё найти надо, придётся ему подсказать…

*** Утром Гарри разбудил будильник, распевающий рождественские гимны. Гарри улыбнулся, бодро вскочил и первым делом стал разбирать подарки. В этом году их было как никогда. Он получил обновляющийся пергамент от Гермионы взамен потерянного Скелетони, новый альбом фотографий Пушек Педдл от Рона, домашнее печенье и очередной фирменный свитер от Миссис Уизли, на этот раз лазорево–синий. Сириус подарил ему безразмерную сумку из кожи моки, меняющую размер в зависимости от того, сколько учебников в неё засунешь. Сумка могла сжиматься и растягиваться, к тому же в неё не мог залезть никто чужой. Джинни прислала книгу Ищи себя, пока не встретишь. Как отнестись с юмором к выбору жизненного пути. Гарри с удивлением обнаружил даже подарок от Мисс Найтингейл – небольшую золотистую коробочку с красивой тиснёной надписью Нить Ариадны. Внутри был золотой клубочек и приписка: С его помощью можешь быстро отыскать меня, где бы я ни была. Клубочек укажет путь. Просто скажи ему Ищи!. От Люпина он получил комплект невидимых ниток для починки и штопки мантии–невидимки, что было весьма кстати, учитывая оторванный от подола клочок при посещении больницы Святого Мунго. А Дурсли его сильно удивили, прислав ему аж целый фунт! Всё объяснила записка. Они выражали робкую надежду, что летом он не приедет к ним вовсе, отправившись сразу в Нору. Гарри был безумно рад. Он посмеялся над их приступом щедрости и передарил банкноту Рону, который собирал маггловские деньги.

На рождественском завтраке было совсем мало народу, поэтому был накрыт один стол на всех. Из преподавателей в замке остались Дамблдор, МакГонагалл, Снегг, Люпин, и Мисс Найтингейл. Даже Хагрида не было, он уехал в гости к Мадам Максим во Францию. Снегг и Люпин спустили Мисс Найтингейл с пятого этажа прямо на стуле с помощью Вингардиум Левиоса, чтобы ей не пришлось идти самой. Она смеялась и говорила, что дай им волю, она вообще разучится ходить. Мелисса благоразумно скрывала ото всех, что давно уже совершает вылазки в замок из больничного крыла, в основном в Нужную комнату к Сириусу. Выглядела она вполне счастливой и отдохнувшей.

Учеников в школе осталось всего семеро – Гарри, Рон, Гермиона, Джинни, Луна Лавгуд и… Чжоу с Драко!

— А чего это Малфой остался? – шепнул Рон на ухо Гарри. – Он же никогда в замке на каникулы не оставался!

— Вот уж не знаю! – откликнулся Гарри, хотя сам подумал, что это наверняка из‑за того, что сказал отец Драко Мисс Найтингейл о своей семье – о вечно недовольной жене и слабаке–сыне. Где‑то далеко, на самом дне души Гарри сочувствовал Драко. Как же жить, если тебя презирает родной отец? Но Гарри постарался отогнать грустные мысли и отдать должное рождественской индейке и пудингу.

За столом царила вполне домашняя непринуждённая обстановка. Ученики расслабились и чувствовали себя свободно за одним столом с преподавателями и директором. Вдруг откуда ни возьмись взялся… Нюхалз! У Гарри от его наглости челюсть отвалилась. Сириус вошёл в Большой зал и, нимало не смущаясь, протрусил прямёхонько к Мелиссе, устраиваясь у её ног и приковывая к себе все взгляды.

— Это что ещё такое? – возмутилась МакГонагалл, а Драко боязливо покосился на огромного пса, лежащего в опасной близости от его ноги.