В ритуальном зале все давно готово. Осталось собрать всех хранителей и защитников. Но те уже оповещены. Избавив тело девушки от одежды и всего постороннего, Смерть когтем стала выцарапывать прямо на нежной человеческой коже одни ей понятные символы. Царапины сразу покрывались корочкой спекшейся крови. Особое внимание Смерть уделила рукам. На них были сильно повреждены магические каналы. Для мага это просто огромное неудобство. Но вскоре руки были полностью приведены в порядок, хоть и пришлось пожертвовать целостностью и белизной кожи.
— Ничего. Шрамы на руках можно и перчатками закрыть, а вот отсутствующие каналы ничем не заменить. Так, с кожей закончила, осталось укрепить тело изнутри, – зал в это время начал заполняться. Прибывающие сущности становились возле внешнего круга, и если бы здесь совершенно случайно оказался обычный маг, он бы, несомненно, отметил их сходство с дементорами, мрачными стражами Азкабана. Единственная черта, которая может заставить усомниться в данном выводе, — это белоснежная маска на лице (или не лице. Но этого уже никто никогда не узнает). Закончив, Смерть аккуратно опустила тело на пол.
— Глаззсссааа. Защщщити ихх, — послышался свистящий шепот. Понять, кто это сказал, было нельзя, но совет, определенно, был дельным. Порядком уставшая Смерть снова принялась за работу. Цепочки рун покрыли все тело девушки. Каждую прядь на голове, каждую клетку на теле. — Доссстаточчшшно. Начшшнемссс, — послышалась команда, и ритуал начался.
Тысячи разноцветных нитей заполнили все пространство внутри круга, и Смерть поспешила покинуть его, встав за пределами, но довольно близко к границе. Уставшая и опустошенная, она все же присоединилась к действию.
Очнулась я в уже знакомой мне ловушке. Хмыкнув, поспешила к выходу. Благо, опыт уже был. Оказавшись в такой же знакомой библиотеке, восхищенно замерла. Все же в мире мертвых самые лучшие книги! Но не успела я взять в руки хотя бы одну из них, как передо мной появилась Смерть. Недовольная. И рассерженная.
После меня ждала привычная лекция о том, какая я нехорошая и безответственная. Ну, так я не отрицаю. Есть такой грешок. Махнув рукой, Смерть позвала меня с собой. Мы шли по длинному коридору со множеством дверей, содержимое которых могла знать лишь сама хозяйка. Вот одна из тысяч дверей открылась, и мы вошли в небольшой кабинет. Вопреки подозрениям, в нем не было ничего необычного. Стулья, шкаф с книгами и стол, на котором стоял небольшой сундучок. Смерть разместилась за столом и приглашающе махнула рукой. Я села и стала ждать.
— Ты рано ко мне пришла. И без братьев. Это плохо.
— Это случайность.
— Знаю. Потому и помогаю. Ты переместилась сюда полностью, вместе с телом. Живой. Понимаешь? Нет? Ладно. Когда-нибудь поймешь. Твое тело было повреждено. И шрамы, полученные здесь, будут с тобой вечно. Я даже оформила их в виде татуировок — цени! Будешь самой опасной на районе, — она противно захихикала, но быстро успокоилась, — это мой тебе первый подарок. Теперь о втором. Твое тело теперь не умертвить, я его связала с духом. Все-таки меня не прельщает отрываться от дел каждый раз, когда ты ввязываешься в очередную авантюру. Для этого я даже использовала собственную кровь, так что ты теперь мой родственник. Чего только не сделаешь ради собственного спокойствия. Теперь о твоих проблемах. Денег не дам, тут сама крутись. Я не благотворительное мероприятие. Но вот на счет остального… Есть одна полезная штучка. Смотри и запоминай эти печати, — на столе появились три печати. Иллюзии. Причем, объемные. Мне до такого еще далековато, — эта печать, — она подняла в воздух одну из них, — мой знак проклятых. Этих людей не трогай. Они отбывают свое наказание. Их страдания являются следствием добровольного выбора. Альтернативой выступало полное уничтожение, — я широко раскрыла глаза. Это что же нужно натворить, чтобы высшие сущности пошли на крайние меры?! — О них не переживай. В мире таких единицы. Их души на пороге перерождения. Причем в нечто настолько темное и страшное, что приходится их вот так вот помечать. За ними установлен особый присмотр. Будь с ними осторожна. Они могут поглощать чужие души. Но твоя для них особый деликатес. Очень сочная и вкусная, если можно так выразиться. Так-то им нечего делать в мире живых, но пока в них жива хоть небольшая искра света, они имеют шанс исправиться. Вот такие пироги. Пойми самое главное: с ними лучше не связываться! Особенно тебе. Быть съеденной почти переродившимся духом довольно жуткая перспектива. И она славится полным отсутствием перспектив, уж извини за тавтологию. Зато последствий отхватим таких, что мало не покажется никому. Но не будем о грустном, – миг, и печать исчезла. Но забыть ее я не смогла бы, даже если захотела. Такой мерзостью от нее тянет, что даже блевать хочется. Тем временем Смерть взяла в руки следующую печать. — Эта печать означает, что миру не угоден его носитель и, что он скоро попадет ко мне. Я лично провожу душу к цепи перерождения.
— Почему? Они тоже опасны? – Смерть усмехнулась.