Гарри Поттер и Тень Хогвартса

— О, благодарю, благодарю вас… Итак, о чём я? А, да. Тёмный Лорд покинул этот план бытия, победители начали охоту за его сторонниками, которым удалось уцелеть, а у матушки и, тем более у меня, не было сил, чтобы вступить в открытую борьбу. И тогда мы решили действовать исподволь.

Как рассуждала матушка? Как известно, грязная кровь возникает в результате смешанных браков. У грязнокровок родятся дети, которые, к несчастью, наследуют волшебные способности. А что если научиться прерывать эту порочную цепь? Что если создать зелье, которое делает ещё нерождённого ребёнка сквибом? Вот это задача как раз для меня!

На исследования и опыты (при слове «опыты» Гермиона вздрогнула) ушло много лет, но снадобье я создал! Оно не имеет ни вкуса, ни запаха и на вид неотличимо от обычной воды. Достаточно один раз дать его беременной женщине, и она родит сквиба!

Волшебное сообщество Британии невелико и довольно замкнуто, все женщины рожают, как известно, в больнице святого Мунго (случайные роды немногочисленны и сейчас мы их в расчёт не принимаем). Значит, если внедрить своих людей в отделение родовспоможения больницы, цель будет достигнута… Мы сможем по своей воле выбирать, кто родит волшебника, а кто — сквиба. Нетрудно догадаться, что волшебный дар будут получать только дети чистой крови…

— Но ведь это заняло бы много лет! — перебил Хорхе Снегг, — на что вы рассчитывали?

— Ну, как на что? — захихикал инвалид, постепенно смелея, — разве вы не знаете, что в Хогвартсе-2 время течёт не так, как в Большом мире? Мы с матушкой укрылись бы здесь и спокойно наблюдали, как одно поколение сменяет другое. Мы вернулись бы только тогда, когда великая цель была бы достигнута!

Но тут на нашем пути встала новая преграда — вы, мистер Поттер.

— Почему я? — удивился Гарри.

— Потому что вы стали министром магии и контролировали бы все назначения! Появления людей из древних семейств с чистой кровью в больнице святого Мунго, а также странный рост числа младенцев-сквибов вас наверняка насторожили бы, и дело было бы провалено. Тогда мы решили устранить вас. Сначала всё шло как нельзя лучше. Мистер Уизли послужил отличной приманкой, вы попали сюда, и вам суждено было сгинуть. Потом матушка отправилась в Большой мир, чтобы выполнить вторую часть плана. Министром магии должен был стать ваш заместитель, Парсеваль Уизли, который, как мы знаем, одно время склонялся к поддержке дела Тёмного Лорда.

И вот с этого момента что-то пошло не так. Матушка в обусловленный срок не вернулась, и я не знаю, где она и что с ней, Беллатриса наделала глупостей, в результате которых вы оказались там, куда попасть были не должны… И теперь всё пропало!..

— Вот оно что… — взглянул Гарри на Гермиону, — оказывается, эта старая крыса Амбридж… А я её пожалел… Похоже, напрасно…

— Послушай-ка, Хорхе, или как там тебя, — вступил в разговор Рон, — ты наверняка должен знать, как отсюда свалить! Давай, рассказывай.

— Увы, не знаю… Матушка всегда строила портал, а как она это делала, не имею понятия. Она переправила меня сюда много лет назад, и с тех пор я не покидал Хогвартс-2.

— О том, чтобы покинуть замок, можете не беспокоиться, — спокойно сказала Моргауза. — Я переправлю вас, как вы говорите, в Большой мир. Помощь этого несчастного не потребуется.

— Вы можете переправить всех?! — с надеждой спросил Гарри.

— Не совсем. Господам э-э-э… Снеггу и Грюму лучше замок не покидать, моей новой подружке — тоже.

— Так я и думал… — тихо сказал Снегг.

— Когда мы можем отправляться? — спросил Гарри.

— В любую минуту, — пожала плечами Моргауза.

— Я хочу покинуть Тень Хогвартса как можно быстрее! — выпалила Гермиона.

— Что ж, нас здесь вроде бы больше ничего не держит? Тогда давайте прощаться, — пожал плечами Гарри, — Джинни, наверное, уже сходит с ума от беспокойства. Прощайте, Аластор, — сказал он, пожимая руку Грюму, — впрочем, может… Не знаю…

Старый мракоборец промолчал.

Когда Гарри подошёл к Снеггу, тот задержал его руку в своей и негромко произнёс:

— Вот что, Поттер. Я вижу, вы вознамерились вернуться сюда. Не делайте этого. Не возвращайтесь в Тень Хогвартса ни при каких условиях, и не позволяйте никому проникнуть сюда. Когда мы с Аластором разберёмся в заклинаниях, удерживающих замок, мы постараемся уничтожить его. Надеюсь, что Грюм согласится с этим решением, а у меня хватит воли оборвать наше никчёмное существование.

— Но, профессор, как же… — начал ошеломлённый этими словами Гарри.

— Ни слова больше, Поттер. Забирайте своих друзей и уходите. И, мой вам совет, когда будете входить в портал, не оглядывайтесь.

Но у Гарри не хватило сил выполнить совет Снегга. Вступая в пахнущий озоном прямоугольник, он оглянулся, и навсегда запомнил лица двух человек, застывших посреди пустой комнаты…

Эпилог

— Сэр, наконец-то вы вернулись! — воскликнул Перси, бросаясь навстречу Гарри, входящему в кабинет министра магии.

— Сколько раз я тебя просил, Перси, не называть меня «сэр»! Ладно ещё при людях! Но сейчас-то мы вдвоём!