Гарри Поттер и Война Пустоты (Том 1)

— Он дал свой ответ, — я улыбнулся, вспомнив яркую решимость в глазах Уэльса. Мне его никогда не понять, слишком мы разные. Но, наверное, поэтому он вызывает у меня чувство восхищения. Хотя не могу ни признать, что его решение меня раздражает. Я тот, кто всегда сражался за жизнь, а он тот, кто готов поставить жизнь за сражение. Иронично, мы стороны одной монеты. — Он напоминает мне одного человека. Они бы непременно поладили.

— М?

— Просто мысли в слух, не бери в голову.

Луиза некоторое время буравила меня взглядом, а затем кивнула.

— Хорошо… — девушка замялась. — Как думаешь, они действительно собираются умереть?

— Ты сама знаешь ответ на свой вопрос, — я посмотрел на принца и вздохнул. — Он уже решил идти до конца. Всё что мы можем сделать — это помолиться за него и его людей.

— Но ведь это неправильно, как же Генриетта…

— Которая должна выйти замуж за Императора Германии.

— Неужели… — Луиза удивленно посмотрела на принца. — Если бы мы не сообщили о свадьбе…

— Не думаю, что известие о свадьбе привело его к этому выбору, скорее только укрепило его решение, — произнес я, хмуро смотря в спину Уэльса. — Как бы то ни было, мы здесь ради письма и проблемы чужой страны нас не касаются.

Луиза ничего не сказала, только взглянула на меня с решимостью в глазах. Видимо ещё не оставила надежду переубедить принца. Хватит ли ей решимости переубедить его?

««»«»»

Мы проследовали за Принцем в его комнату. Помещение находилась за кухней и выглядела невзрачно: деревянная кровать, старый стол и пара стульев. Это место никак не походило на комнату наследного принца и некоронованного Короля Альбиона.

Уэльс сел на стул и открыл ящик письменного стола, в котором находилась небольшая шкатулка, украшенная драгоценными камнями. Принц снял с шеи цепочку с небольшим ключом и открыл шкатулку. Внутри неё лежал портрет Генриетты и один листок потрёпанного пергамента. Увидев, наши взгляды, Принц смущенно улыбнулся, а затем нежно извлек послание и мысленно стал читать содержимое.

Текст явно написали с любовью и яркими чувствами. Даже мне хотелось улыбнуться, хотя послание мне не предназначалось.

После прочтения письма принц аккуратно сложил его пополам, положил в конверт и протянул Луизе.

— Это письмо я получил от принцессы. Я возвращаю его ей.

— Благодарю, — Луиза взяла письмо с поклоном.

— Завтра «Орёл» доставит вас обратно в Тристейн.

Несколько раз глянув на письмо, Луиза наконец-то набралась решимости.

— Ваше Высочество… Что вы имели в виду, говоря про поражение?

— Всё очень просто. Моя армия насчитывает триста человек, тогда как вражеские силы — порядка пятидесяти тысяч. У нас нет шансов на победу. По крайней мере, мы погибнем в лучах славы.

— Ваше Высочество, вы также имели в виду и себя, когда говорили о смерти во время битвы? — спросила Луиза дрожащим голосом, опустив голову. Похоже ей всё же не хватило решимости.

— Конечно. Я также погибну с моими людьми.

Я раздражённо выдохнул. Принц не волновался о своей гибели в завтрашнем бою, что совершенно шокировало меня.

— Ваше Высочество… Простите мою бестактность, но я не могу смолчать, — розововолосая робко заговорила. — Что в этом письме?

Все удивленно посмотрели на неё. Луиза — девушка, которая заботилась о манерах больше всех, хотела грубо вторгнуться в личную жизнь другого человека.

— Когда принцесса дала мне это поручение, она выглядела так, как будто, беспокоилась о своём любимом… И в шкатулке был её портрет… А также вы помрачнели, узнав о свадьбе принцессы…

— Ты хочешь сказать, что кузина Генриетта и я состояли в любовных отношениях? — Принц улыбнулся, догадавшись, к чему Луиза клонит.

— Мне кажется… Простите еще раз за эту неучтивость. Это любовное письмо…

Прижав ладонь ко лбу, Принц собирается с мыслями, что ему следует рассказать, а что не следует.

— Да, это — любовное письмо. Если это письмо окажется у Императора Германии, то это вызовет большие проблемы у Генриетты. В этом послание она клялась мне в вечной любви именем Основателя Бримира, что равносильно клятве во время бракосочетания. Если всплывёт письмо, Принцесса будет обвинена в совершении преступления против Церкви за попытку двойного брака. Несомненно, Император Германии разорвет помолвку с Принцессой, которая нарушила законы, из-за чего союз между королевств не будет заключен. При этом Тристейн окажется в политической изоляции.

— Ваше Высочество, вернитесь! Вернитесь с нами в Тристейн! —возбужденно произнесла Луиза. — Я умоляю вас! Пожалуйста! Раз вы практически женаты, то…

— Я не могу этого сделать. — с улыбкой сказал принц, прикрыв глаза.

— Ваше Высочество, я возражаю. Скорее всего, Принцесса думает так же! Разве она не писала об этом в своём письме? Я знаю принцессу с самого детства. Генриетта не оставляет в беде людей, которых любит! Ваше Высочество, вы не сказали это, но я уверена, что принцесса попросила вас бежать!

Однако Уэльс покачал головой.

— В послании нет таких строк.

— Ваше Высо…