Гарри Поттер и Змей Слизерина

— К тому же она сама пришла в себя только недавно, — с иронией закончил Рон. — Слишком много крови потеряла. Но теперь она вроде как в порядке, правда же?

— В конце концов, я никогда не забываю о своей чудо–сумочке, — гордо сказала Гермиона. Выглядела она и вправду неплохо. — Гарри…

— Что?

— Нашел?

— Ну, как ты уже догадалась…

— И это что, лекарство?

— Что?

— Это, — она показала на его руку. Он непонимающе глянул вниз и увидел в своей руке довольно большой флакон, наполненный каким‑то зельем.

— Да, — он не верил своим глазам, — это лекарство… А я и не заметил.

Бледный Рон ухмыльнулся, улыбка из‑за боли в ноге получалась плохо.

— Ну так что, мы в Англию будем пешком возвращаться или как? — весело спросил он.

Возвращение

За тонкими облаками всеми цветами радуги переливалось круглое солнце, и утренняя звезда исчезала в его бледных лучах. Лес и город были давно позади, начиналась равнина. Еще не появились тени, и талый снег отливал розовым.

План был совершенно ясным: поехать в Лондон, как самые обычные люди, и там пробраться в мир магов через платформу Девять–и-Три–Четверти. Рон уверял, что шина, наложенная на его ногу, вполне позволит ему продержаться до оказания серьезной медицинской помощи. Гермиона считала, что они вполне смогут добраться до Лондона уже к двум часам дня, но Гарри волновался, что может оказаться уже слишком поздно, и упорно предлагал трансгрессировать. Не менее упорная Гермиона резонно возражала, что от этого не будет никакой пользы, если их при этом кто‑нибудь поймает.

— Мы же можем как‑нибудь передать флакон, а потом смыться! — убеждал ее Гарри.

— Это только в самом крайнем случае! — покачала головой Гермиона. Она опиралась на Гарри с одной стороны, Рон — с другой. Гарри это не доставляло особого удовольствия, поскольку он все время беспокоился о том, что они не успеют вовремя добраться до больницы святого Мунго. В то же время он понимал, что двое его друзей были еще слишком слабы, чтобы ему было на что жаловаться.

Они уже различали вокзал в туманной дымке впереди, когда ветер неожиданно переменился. Гарри, который не вслушивался в оживленную болтовню Рона и Гермионы, сразу обратил внимание на это обстоятельство. В очередной раз он почувствовал раскаяние из‑за того, что оставил мантию–невидимку перед входом в пещеру. Хотя пытаться ее вернуть было бы чистым безумием, Третий Дар Смерти был бы в этот момент как нельзя кстати.

Туман стал еще плотнее, и подозрение Гарри усилилось.

— Народ, — тихо сказал он, — по–моему, мы тут больше не одни.

— О чем ты? — счастливая улыбка Гермионы погасла, она указала пальцем в сторону горизонта.

Гарри высвободил руку с волшебной палочкой и поднял ее повыше.

— Снова дементоры! Надо сейчас!

— Нет, Гарри, мы же не можем трансгрессировать прямо к поезду! Представь, что будет!

— Гермиона, они передвигаются со скоростью молнии, если им это нужно!

— Но нам надо хотя бы попытаться!

— Гермиона, Рон не сможет бежать!

— Прекратите оба! — взревел Рон. — Я могу потерпеть!

— Рон, нет!

Плащи дементоров свистели в утреннем воздухе, они были уже совсем близко. Молодые люди ускорили шаги. Рон то и дело охал, а Гермиона так вцепилась в Гарри, что тот с трудом сохранял равновесие. Однако было поздно. Расстояние было слишком большим, и Гарри вновь предложил трансгрессию. Он упомянул Хогсмид, но Гермиона тут же отклонила это, так как там наверняка были полчища Пожирателей Смерти, в масках и без, а также сотни авроров. Их охватила безнадежность, сил защищаться у них все равно уже не было. Гарри внезапно посетила блестящая, хотя и весьма рискованная идея.

— Кричер! — крикнул он, изо всех сил пытаясь подцепить Рона, который неудержимо сползал на землю.

— Нет, Гарри! — взвизгнула возмущенная Гермиона, но приказ уже был приведен в исполнение.

Кричер возник прямо в гуще голодных дементоров. В этот момент Рон окончательно потерял сознание, получив болевой шок. Гермиона бросилась к нему, и таким образом они потеряли драгоценные мгновения. Гарри крепко схватил Гермиону за руку, а дементоры еще плотнее сомкнулись над ними в кольцо и уже протягивали свои руки, покрытые струпьями, к Кричеру. Тот, однако, быстро сориентировался, подбежал к Гарри и пискнул странно высоким голосом, совершенно не похожим на его обычное старческое шамканье:

— Хозяин Гарри, Кричер должен доставить господина Рона и госпожу Гермиону домой?

— Меня, желательно, тоже, — съязвил Гарри, чувствуя, что о Патронусе не могло быть и речи. — Скорее, Кричер!

— Гарри, сзади! — крикнула Гермиона.

Гарри только успел обернуться, и сразу три чудовища схватили его за горло.

— Давайте! — прохрипел он. — Гермиона… лови, — он швырнул ей флакон с лекарством. — Кричер, оставь меня и не возвращайся за мной… Выполняй же!