Молодой маг появился в деревушке Литтл-Хэнглтон и отправился к ее окрестностям. Когда все дома уже закончились, его взгляд упал на полуразрушенное здание, которое почти полностью было скрыто зеленью. Подойдя к калитке, Гарри почувствовал защитную магию, которую, скорее всего, поставил Том. Благодаря Нагайне и знаниям с крестража, снятие первой линии чар не заняло много времени, поэтому вскоре парень с любопытством осматривал входную дверь. Как и ожидалось, дверная ручка была покрыта зельем. Его не было видно, но если бы кто-то его коснулся, то умирал бы в мучительных болях. Заставив дверь распахнутся заклинанием, парень ужаснулся – на полу лежала мертвая Флер. По внешнему виду девушки было понятно, что ее долго мучали перед смертью.
– Как же так? – в ужасе размышлял парень. – Может она раньше меня узнала о крестражах и решила помочь? Но ведь ее охранные чары не передавали мне сигнал бедствия. Что-то не так. Вот блин, я дурак. Ридикулус.
Боггарт с треском хлопнул и исчез. Зайдя в гостиную, парень напрягся. Внутри было столько защитных чар и ловушек, что он мог с ними разбираться месяцами, и то без толку. Тут ему в голову пришла гениальная мысль. Выйдя во двор, парень достал свою палочку и воскликнул: «Адеско Фаер»*. Через пять минут все было закончено, и только крик крестража до сих пор стоял в ушах. Полминуты назад парень наблюдал, как осколок души Волан-де-Морта пытался ускользнуть от объятий огня, но ему это не удалось. С чувством выполненного долга парень пошел по улице. Конечно, уже можно было аппарировать в замок, но что-то ему подсказывало, что надо пройтись по деревне. Рассматривая небольшие домики, он дошел до местного паба «Висельник».
– Было бы неплохо зайти внутрь и выпить стаканчик огневиски, – подумал парень и тут же напрягся. Мысли были явно не его! Но ни амулет, ни родовое кольцо никак не реагировало. Если бы что-то захотело подчинить Поттера, то магия рода помогла бы парню побороть это. Значит это не подчинение. Но что тогда? Предчувствие? Достав палочку, парень кинул на себя несколько защитных чар и зашел внутрь. Кроме старого бармена и странной пары людей в углу, не было никого. Гарри присмотрелся к посетителям. Пожилой дедушка, очень пожилой. Парень даже не знал, сколько бы дал тому лет, может триста, а может и больше. Рядом с ним сидела молодая девушка. Они мило беседовали. На лицах были радостные улыбки, будто случилось что-то хорошее, то, чего они так долго ждали.
Гарри взял себе бутылку огневиски и подсел к незнакомцам. Самое интересное было то, что он чувствовал себя абсолютно спокойно, не было внутреннего голоса, вроде «что ты делаешь, они могут быть опасны, беги отсюда и т. д.». Посетители будто бы его ждали.
– Присаживайтесь, молодой человек, – добродушно сказал старичок.
– Спасибо, составите компанию? – парень показал на бутылку.
– С удовольствием. Что принесло Вас в эту деревушку?
– У меня есть очень могущественный враг. И он хочет захватить наш мир. – Гарри так и не понял, зачем он начал им все рассказывать. – И я сегодня сделал то, что на один шаг приблизить меня к победе.
– А зачем Вам победа, юноша? Хотите занять его место?
– Ни в коем случае. Он убил много хороших людей. Он даже убивает ради развлечения! Я хочу этому положить конец. Да и выбора у меня нету особо.
– Почему Вы так решили? Выбор есть всегда.
– Существует пророчество, либо он, либо я. Третьего не дано.
– Вы можете не исполнять пророчество, а просто жить своей жизнью, – добродушно сказал старичок.
– Но ведь он меня в покое не оставит? Не меня, не остальных людей, которые ему неугодны.
– Да. Он выбрал себе такой путь. Но Вы ведь хотите его уничтожить не из-за пророчества, а из-за его действий.
– Вы хотите сказать…
– Именно. Ты сам выбираешь, как тебе жить. Если ты решишь не убивать его, то ничего не случиться. Пророчество просто не исполниться и все. А если решишься на убийство, то только по своему желанию. Так что твоя жизнь зависит только от тебя.
– Вы правы. Ведь из-за него страдают люди. Погибли мои родители, да и дорогой мне человек чуть не попал в объятья Смерти, по его приказу.
Девушка с дедушкой переглянулись и улыбнулись. Гарри вскипел:
– Что я вам смешного сказал? А это смешно? – крикнул парень, направив на них палочку.
– Спрячь свою деревяшку. Она тут не к чему, – спокойно сказал старик. – Ни я, ни она не хотели оскорбить тебя или твои чувства к близким.
Гарри удивился их реакции на палочку. Значит они маги? Становится все интересней и интересней.
– Мы забыли представиться, Гарри Джеймс Поттер, – с улыбкой продолжил мужчина. – Меня зовут Время, а ее – Смерть**.
Гарри был в полном шоке. «Высшие силы? Тут? Или они дурят меня? Но у обычных магов не получилось бы заманить меня сюда».
– Теперь понял, почему не смог противится нашему зову? – впервые за весь разговор спросила девушка.
– Это большая честь для меня, – через силу сказал парень. – Значит, Вы пришли за мной?
– Нет, Гарри. Неужели ты думаешь, что мне хочется бегать за каждым умершим человеком? – спросил старик. – Это она молодая, пусть бегает.
– Тогда почему вы здесь?