Гарри Поттер, неучтённый фактор и всё остальное. Часть третья. Месть мага (СИ)

Несколько взмахов крыльев — и девушка пересекла опасную черту, после этого все её зелёные преследователи вернулись на свои места, притворившись безобидными садовыми украшениями. Мари-Виктуар, вернув человеческий облик, устало опустилась на траву — видимо, превращение отняло у неё немало сил, и вейле требовался отдых. Изображение исчезло. Потом экраны показали Юлия, ловко переходившего глубокую пропасть по тонкой жёрдочке, которую он трансфигурировал из кучки нарванной тут же травы, Луну, попавшую на ту же аллею, что и Мари-Виктуар, но миновавшую её гораздо быстрее француженки. Как? Очень просто, девушка наколдовала Агуаменти и полила всех зелёных зверей, которые, по сути, так и оставались кустарниками. Видимо, не поливали их давно — чтобы злее были, поэтому зелёные звери с наслаждением подставляли бока и спины под сверкающую струю воды, а Луна громко смеялась и спрашивала, не родственники ли они морщерогим кизлякам, и почему они не улетели на юг вместе с гребнеспинными моргушками?

Обескураженные этими неожиданными вопросами и ублажённые водичкой кустики даже попытки не сделали дёрнуться в сторону Луны, так что всю опасную аллею девушка прошла прогулочным шагом… но в конце не столкнулась с Мари-Виктуар. Луна оказалась совсем в другом месте — перед довольно высокой скальной осыпью. Но в этот момент изображение исчезло, и другая часть экрана стала показывать Николу, угодившего на допрос к сфинксу.

— Скажи мне, о глубокомысленный отрок, ответивший на два моих вопроса, не устал ли ты от игр умственных? Готов ли ответить на третий? — заботливо поинтересовалась сфинкс.

Ого… а мы аж целых два вопроса пропустили… Вот почему трансляцию с Луной прервали так поспешно… Жаль, сфинкс интересные загадки задаёт, чувствуется вековая мудрость…

— Готов, госпожа сфинкс, — отозвался Никола. — Спрашивайте.

Сфинкс кивнула и начала:

— Семь дочерей вельможи Монту заняты своими делами. Первая сестра читает повесть о Синухете, сыне страха, вторая — играет с котёнком, третья — срезает цветы в саду, четвёртая — командует поварами на кухне, пятая — играет в шахматы, шестая — отправилась купаться. Чем занимается седьмая сестра?

Никола почесал в затылке:

— А подсказки никакой не будет?

— Отвечай быстрее, отрок, — рассердилась сфинкс.

— А разве египтяне играли в шахматы? — поинтересовался неугомонный Никола.

— Ты меня утомил… — зевнула сфинкс. — Ответ не засчитан. И нет, не играли, но здесь загадки загадываю я, так что так и будет.

— Ладно, — вздохнул Никола и выдал ответ.

— Правильно, но слишком поздно, — ехидно заметила сфинкс. — Не пройдёшь.

— Погодите-погодите, госпожа сфинкс, — заулыбался Никола, — а вы не хотите послушать загадку? Если вы её отгадаете, то я, так и быть, сойду с дистанции… А если нет — то вы пропустите меня, хорошо? Ведь формально я на все вопросы ответил правильно…

— Хмм… — призадумалась сфинкс, но убойное обаяние рыжего нахала подействовало и на неё, да и любопытство разобрало:

— Ладно, отрок, загадывай…

— Смотрите, госпожа сфинкс, отгадаете, где я три раза сказал неправду — угощу вас вкусным напитком… Квас называется… На острове посреди реки стоит тюрьма… — начал Никола, и я тихо хихикнул. Загадочку эту вместе с разгадкой мне в своё время загадал Лёва Терентьев, и была она с подвохом. Да и вместо кваса там фигурировало пиво. Но неважно… У хитрого парня были все шансы обмануть простодушное древнее создание. А Никола продолжал:

— …в тюрьме сидят трое заключённых, каждый из них планирует побег. Попробовал сбежать первый заключённый, выбрался он из своей камеры и поплыл через реку. И вдруг вынырнула из реки акула и съела его. Попробовал сбежать второй, он тоже поплыл через реку, заметила его охрана, вскочила в лодку, догнала пловца, схватила за волосы, втащила в лодку и вернула в тюрьму. Попробовал сбежать третий — поплыл и он через реку, переплыл её, побежал дальше и скрылся. Где я трижды сказал неправду, госпожа сфинкс?

Сфинкс нахмурилась:

— А ты точно трижды сказал неправду?

— Точно, — с энтузиазмом подтвердил Никола.

Сфинкс нахмурилась ещё сильнее:

— Не понимаю. Ладно, проходи. Только скажи сначала, где ты сказал неправду?

Никола радостно кивнул и прошептал разгадку так тихо, что никто из зрителей не разобрал ответ. Сфинкс же расхохоталась и от души шлёпнула Николу лапой по пятой точке, придав ему ускорения в нужном направлении. И тут изображение исчезло, и вновь появилась Луна. Я обратил внимание на карту лабиринта и заметил, что синяя точка подобралась к Кубку ближе всех.

Ого… а этап-то близится к своему логическому завершению… Если Луна сейчас первой возьмёт Кубок в руки, то станет победительницей, и все результаты остальных Чемпионов уже будут неважны.

Это поняли и другие зрители, и над трибунами повисло напряжённое молчание. Зрители внимательно смотрели на девушку, которая каким-то образом сумела преодолеть скальную осыпь и теперь стояла перед последним препятствием.