Только взглянув на нее, Гарри понял - вот оно! Выточенная целиком из белой кости, она буквально притягивала его взгляд. Он прикоснулся к рукоятке обозначенной резьбой прямо на поверхности. В ответ на его прикосновение палочка выплюнула целый вихрь радужных искр, которые, покружив по лавке, медленно растворились в воздухе.
- 12 дюймов, кость 'тамамушииро но рюу' и перо хрустального феникса, - благоговейно произнес Олливандер - 'Мощные и редкие компоненты! - подумалось Гарри'. - У моего отца ушло ровно тринадцать лет, чтобы изготовить ее. Он не думал, что она кому-нибудь понадобится, но им завладел азарт мастера создающего Шедевр с большой буквы. Вы необычный человек, Гарри, и вас ждут великие свершения.
Их прервал звон колокольчика.
- Гарри? Ты уже купил палочку? А я, это, подарок тебе купил, вот! Сова! Полезная животина, письма носить будет, да и вообще! - пока Хагрид проговаривал все это, Гарри расплатился за палочку (семьдесят галеонов!) и вышел наружу.
- Ага, спасибо, Хагрид! - Гарри с удовольствием полюбовался на белоснежную сову в клетке. - Я назову тебя... Хедвиг! - сказал он первое, что пришло в голову.
***
Оказавшись на Кингс-Кросс первого сентября, Гарри задался вопросом, где же эта платформа, 9 и 3/4? Когда Хагрид отдал ему билет, он не спросил, а зря. Но полувеликан выглядел так, будто куда-то опаздывал, и Гарри не решился задавать вопросы. А надо бы!
Только он додумал последнюю мысль, он неожиданно вспомнил, как попасть на платформу - переходом служила перегородка между девятой и десятой. Как только он это осознал, он почувствовал и тщательно замаскированную магию в том месте. Усмехнувшись, Гарри, обошел кругом семейку странно одетых рыжеволосых людей и прошел через барьер.
Платформа встретила его паром и блеском огромного паровоза, и снующими туда-сюда детьми и взрослыми. Гарри поправил на плече лично зачарованный маггловский рюкзак и поспешил занять себе место в вагоне. Зайдя в первое попавшееся купе, он накинул на дверь простенькие запирающие чары, даже не чары, а Пожелание - слабенькое подобие настоящего заклинания, рассчитывая провести дорогу в спокойствии за книжкой. Но где-то на середине пути ему злостно помешали.
- Вот, он похоже тут! - раздался из-за двери надменный мальчишеский голос. - Тем более мы только это купе не проверили. Ну, Поттер! - все это Гарри расслышал благодаря усиленному слуху.
Бум! - Пожелание слетело, а дверь в купе распахнулась.
- Поттер, я НЕНАВИЖУ тебя!!! - проорал с порога блондин, за спиной которого стояли еще два каких-то мальчика.
- Ты не представился, - заявил на это Гарри, в голове которого от неожиданности всплыл Кодекс Чистокровных, - исправь свою ошибку!
Блондинчик просто таки выпал в осадок:
- Ч-что? Э-э... Я, Драко Малфой, наследник чистокровнейшего рода Малфоев!
- Я Гарольд Джеймс Поттер, глава чистокровного рода Поттеров. И какие у тебя ко мне претензии?
- Я..., ты! Ты всего лишь полукровка!
- Видно, ты не внимательно читал Кодекс, а именно, маг, взявший в жены пусть магглокровную, но ВЕДЬМУ не вычеркивается из списка чистокровных. Так что, мистер Малфой, умерь свой пыл.
Блондин, не найдя, что сказать, захлопнул дверь и спешно удалился.
- Colloportus, - заклял Гарри дверь, надеясь, что столь явную магию вряд ли кто-нибудь преодолеет.
***
Будущие ученики толпились перед немолодой женщиной, представившейся профессором МакГонагалл. Сама профессор думала о предстоящем распределении. Ведь поступает Гарри Поттер! Но, надо делать работу:
- Дамы и господа, минуточку внимания! - чуть старомодно начала она. - Сейчас мы проследуем в зал, где вас распределят по факультетам. Факультетов четыре - Гриффиндор, Равенкло, Хаффлпафф и Слизерин.
- Госпожа профессор!
- Можно просто профессор МакГонагалл. Я слушаю.
- А когда мы будем кушать? - робко спросил пухлый мальчик, держащий в руках огромную жабу.
Дети вокруг засмеялись. МакГонагалл суховато улыбнулась.
- Торжественный ужин состоится сразу после ежегодной речи директора. - И, видя непонимание на его лице, добавила:
- Потерпи еще часок. Так, дети, а теперь вперед!
Она легонько толкнула огромные створки, и те неслышно скользнули в стороны, открывая зал, поразивший детей своим убранством и удивительным потолком. Эта роскошь проняла даже Гарри, который все это время механически передвигал ноги, будучи буквально подавлен мощью окружающей школу магии, а особенно щитов. Он даже задумался об отрицательных сторонах сверхчувствительности. 'Ох, потом я же и мысли смогу читать!... Ой, что будет!'.
- Гарри Поттер! - Гарри и не заметил, как подошла его очередь.
Он сел на табурет и нахлобучил старую шляпу.
- О! Гарольд Поттер! А ты не прост! Куда же тебя определить?.. Слизерин - нет, это не твой путь, Равенкло - ты не боготворишь знания, Хаффлпафф - нет, ты предан только себе, Гриффиндор - да... Там тебе будет интересно... хотя ты и не гриффиндорец по духу. Что ж, ГРИФФИНДОР! - проорала шляпа, оглушив Гарольда. 'Гриффиндор так Гриффиндор...'.