- Д-да. Только я не хочу, чтобы боггарт обернулся моей бабушкой.
- Нет, нет, я тоже этого не хочу, - улыбнулся профессор Люпин. - Скажи, во что обычно одета твоя бабушка?
Невил удивился, но ответил:
- Ну... всегда одна и та же высокая шляпа, на шляпе - чучело грифа. Длинное платье, зеленое... иногда лисий палантин...
- И конечно, сумочка, - подсказал профессор.
- Да, большая красная.
- А теперь постарайся как можно ярче вообразить себе все, что носит бабушка. Вообразил?
- Да-а, - неуверенно ответил Невилл: что-то будет дальше?
- Боггарт выскочит из гардероба, увидит тебя и превратится в профессора Снейпа. Ты нацелишь на него волшебную палочку, представишь себе бабушкину одежду и громко скажешь: 'Ridiculus!' Страшный профессор вырядится в шляпу с чучелом грифа, зеленое платье и в руке у него будет красная дамская сумочка.
Гриффиндорцы дружно захохотали. Гардероб заходил ходуном.
- Если у Невила получится, боггарт станет пугать всех по очереди, - сказал Люпин. - Вспомните теперь, чего вы больше всего боитесь, и придумайте, как страшилище превратить в посмешище.
Все притихли.
'А чего боюсь я? - думал тем временем Гарри. - Ведь когда я говорю 'боюсь', я имею ввиду только рациональные опасения... Чего же я боюсь по-настоящему?'
- Ну что, придумали? - спросил Люпин. - Невил, мы немного отойдем, чтобы тебе было свободней действовать. Потом я вызову следующего, - сказал Люпин. - Все назад, не мешайте Невилу.
Ученики попятились и прижались к стене. Невил остался у гардероба один-одинешенек. Он побледнел от страха, но закатал рукава и крепко сжал палочку.
- Начнешь, Невил, на счет 'три'. - Профессор Люпин нацелил палочку на дверь гардероба. - Раз, два, три!
Профессор взмахнул палочкой. Гардероб распахнулся, из него прямо на Невила, сверкая глазами, нос крючком, шагнул как живой профессор Снейп.
Невил отшатнулся, но волшебной палочки не опустил, шепча заклинание одними губами. А Снейп все надвигался, тянул к Невилу руки, вот-вот схватит.
- Ри... ри... Ridiculus! - взвизгнул Невилл.
Раздался щелчок, и Снейп покачнулся. На нем красовалось длинное, отделанное кружевами платье, на голове огромная шляпа, увенчанная грифом, основательно побитым молью, на руке вместительная дамская сумка.
Все так и покатились со смеху. Боггарт растерялся и замер как вкопанный.
- Парватти, теперь вы! - воскликнул профессор Люпин.
Парватти уверенно вышла вперед. Снейп двинулся на нее. Щелчок - и вместо него появилась обернутая саваном в кровавых пятнах мумия. Она слепо уставилась на Парватти, вытянула руки и, медленно волоча ноги, поплелась к девочке...
- Ridiculus!
Полы савана дернулись, заплели ноги, и мумия ничком грохнулась на пол, голова оторвалась и покатилась по полу.
- Симус, - вызвал Люпин.
Симус стрелой выскочил к привидению.
Щелчок - и вместо мумии появилась банши, костлявая ведьма-привидение с длинными, до пола, волосами и зеленым лицом - вестница смерти. Она широко раскрыла рот, и комната огласилась пронзительным воплем, от которого у многих на глазах выступили слезы. Еще чуть-чуть - и многие попрощались бы со слухом, но Гарри резко выхватил палочку и вскричал:
- Citra vox emporium! - крик опустился до приемлемой громкости, массовое заклинание защиты от громких звуков замечательно сработало.
- Ridiculus! - крикнул Симус.
Банши захрипела, схватилась за горло: голос пропал совсем.
- Пять баллов Гриффиндору за оперативность Гарри Поттера!
Щелчок - вместо нее крыса гонится за своим хвостом. Еще щелчок - и крыса обернулась гремучей змеёй, извивалась, извивалась и вдруг превратилась в окровавленный глаз.
- Смотрите, он растерялся! - крикнул профессор Люпин. - Скоро совсем исчезнет. Дин, ваша очередь!
Дин выбежал к боггарту. Щелчок - на полу запрыгала оторванная рука и по-крабьи поползла к Дину.
- Ridiculus! - заорал Дин.
Хлоп - руку захлопнула мышеловка.
- Браво, Дин! Теперь Рон.
Рон выскочил на середину комнаты.
Щелк! Огромный, ростом выше взрослого человека, косматый паук, угрожающе клацая жвалами, пошел на Рона. Кто-то взвизгнул, Рон на мгновение оцепенел и вдруг как взревет:
- RIDICULUS!
И ног у паука как не бывало, он покатился к Лаванде Браун. Та, пискнув, отскочила. Паук покатился к Гарри. Гарри поднял палочку...
И замер в изумлении, как и все остальные в классе. Боггарт не оформился! Просто перед Гарри повис в воздухе почти невидимый шар, будто сотканный из прозрачного марева. Изредка по нему пробегали судороги и волны, но он продолжал висеть в воздухе.
- Невероятно! - воскликнул профессор Люпин. - Это просто невероятно! Дети, сейчас вы видите истинный облик боггарта. Именно так он выглядит в естественном состоянии.
Гарри попытался пальцем потрогать боггарта, но он отпрянул. Тогда Гарри более решительно схватил шар рукой. На ощупь боггарт оказался похож на воздушный шарик, наполненный водой. И вдруг...
Гарри почувствовал, как боггарт облаком дыма выскользнул из его руки и сформировался... в человека. Дымная фигура девушки была практически неразличима, но Гарри и так знал, кто перед ним.