Гастроли Самозванца

– Непременно и с удовольствием это сделаю, – произнес Жорка и повернулся к Наталье Дмитриевне, чтобы пригласить на танец ее. Леночка в задумчивости смотрела на Жоркину спину и кусала губы.

Лев менял партнерш одну за другой. Он был высок, статен и двигался легко и изящно. Во время танца он вел светские беседы, был учтив и вежлив, оставлял свою партнершу с полным безразличием во взгляде и механически приглашал следующую.

Жорка тоже менял партнерш, но не так часто, как хотелось бы ему. Потому что после одного танца девушки, как и Леночка Пятницкая, настаивали еще на одном. Жорка открывался им с другой стороны, и любопытным молодым девушкам, воспитанным на романтических историях, не терпелось узнать эту Жоркину сторону получше.

Разогретые жарким вечером, вином и девичьим томлением, их глаза блестели, и хотелось чего-то большего; мелодичные вальсы сменялись полонезом, потом быстрой полькой и шумной кадрилью. Жорка кружился и кружился, чувствуя, что еще немного, и он взлетит. От Ксении Толстоноговой дурманяще пахло сиренью, от Ольги – белой розой, от Катерины – жасмином, а от Леночки – модной при дворе вербеной. Краем глаза он заметил Льва, который к концу вечера тоже раскраснелся и со странным блеском в глазах смотрел на свою партнершу по кадрили – Татьяну.

Наталья Дмитриевна тоже не пропускала ни одного танца, хозяйка дома любила повеселиться и теперь, кружась в объятьях своего дражайшего супруга, думала о том, что скоро ее мальчики покинут усадьбу и уедут учиться жить отдельно и самостоятельно. От этой мысли у нее сжималось сердце – как было бы здорово отправить их учиться вместе, чтобы Лев не чувствовал себя одиноким. Наталья Дмитриевна прекрасно понимала, что он был не готов к настоящей жизни. Был слишком романтичным и идеалистичным, он представлял себе мир только таким, каким он сам себе его выдумал. Георгий, который всегда крепко стоял на земле, мог присмотреть бы за ним, но организовать учебу Георгия в университете было невозможно, поэтому его пришлось определить в реальное училище. Они уедут, и будет еще время выплакаться, а теперь только веселиться и танцевать до упада.

От жаркого дыхания и разгоряченных тел танцующих в гостиной стало невыносимо душно, несмотря на вечер и открытые французские окна.

– Фух, дорогие гости, пройдемте на улицу, дадим музыкантам отдохнуть и сами немного остынем, – провозгласила хозяйка дома, когда бодрые аккорды польки резко оборвались на крещендо.

Все гости с радостью и ожиданием вечерней прохлады и свежести высыпали из залы. Лужайка освещалась окнами гостиной и зажженными факелами, стоящими по периметру, но если выйти из этого освещенного пространства и сделать несколько шагов в сторону сада, то в темноте любое дерево превращалось в укромное место. Гости рассаживались на скамейке, обмахиваясь веерами и остужая себя напитками. Старый граф ворчал, что шампанское нагрелось и пить его теперь невозможно, а мимо со ступеней сбегали сестрицы Толстоноговы, подхватив под руки Жорку и Льва, они увлекали их в сторону сада, туда, куда не достигал свет от факелов.

«Ах, Георгий, вы удивили меня сегодня», – слышался девичий шепот. «Лев, обещайте, что будете писать мне», – это уже другой страстный и волнующий голос. Он становился ближе и ближе, пока тонкие жаркие девичьи губы не коснулись юношеских сжатых губ.

Лев обомлел и замер, губы коснулись его еще раз, затем неожиданно отдалились. Рядом послышалось девичье хихиканье, к нему присоединилось второе, постепенно удаляясь в сторону дома.

– Жора, ты здесь?

– Господи, Лева, где ты? Я сейчас умру от счастья, она меня поцеловала, представляешь?

В темноте Жорка нащупал руку Льва.

– И меня поцеловала, – механически ответил Лев. – Только вот кто? Ольга или Ксения?