Гаттак

— Допускаю, что Боровский-человек мог быть предателем. Хотя этому, кстати, нет никаких прямых доказательств. Тут у нас типичная цепь подозрений — слово Мечникова против слова Боровского. Но, допустим, он действительно пытался саботировать миссию «Магеллан». Сейчас Боровский — это программа, набор логических цепей и математических расчетов. Если учесть, какую титаническую работу на планете он провел, до какого уровня поднял текущую цивилизацию всего за сто лет, не стоит ли подумать над его предложением?

— Над каким предложением? — переспросил старпом. — Вернуться в родные пенаты и занять «достойное место в текущей версии Земли»? Как вы думаете, как выглядит это «достойное место» в глазах программы? Ну, или что там у него вместо глаз…

— Не нравится мне все это, — озвучил свое мнение Зольский. — Мы понятия не имеем, что стало с «Ермаком» и его экипажем. Они ведь год провели на планете, прежде чем сгинуть. За этот год они тоже проделали огромную работу. Они высылали нам отчеты ежемесячно, и ничего не предвещало беды. А потом они вновь встретились с Боровским — и пропали. После чего Боровский высылает нам свое приветственное послание.

— Я согласен с мнением научного руководителя, — ответил капитан.

— А я, кстати, предлагал стереть с лица Земли ту обреченную цивилизацию, — напомнил Зольский, — и построить на ее месте свою.

— Ну, кстати, как оказалось, не такая уж она и обреченная, — парировал начальник ОНР Орлов. — Они и в космос вышли, и лифт построили, и в гости зовут, как родных. Но с мнением капитана я согласен, выглядит все это очень странно. Очень мало данных. Кстати, капитан, вы сказали: во-первых, у вас нет оснований не доверять Мечникову. А что во-вторых?

— А во-вторых, у нас есть еще одно послание, которое было отправлено с того же передатчика, что и первое, но с небольшой задержкой. И оно, в отличие от первого, зашифровано.

— И что с того? — развел руками Поручнев. — Может, оно тоже от Боровского.

— И с какой такой стати программе «Боровский» шифровать второе послание? — спросил Ким Сергеев. — Мы проверили, второе послание не содержит ни компьютерных кодов, ни вирусов, ни каких-либо еще опасных для нас данных. Это текст. Зашифрованный текст без ключа к шифру.

— Я вижу лишь одно объяснение, — предположил Орлов. — Второе послание отправлял не Боровский.

— А кто? — не понял намека руководителя ОНР Поручнев.

— Тот, кто не мог отправить свое послание из другого места. Допустим, у него не было такой технической возможности, но и светить это послание перед Боровским он не хотел. Скажем, это противник Боровского.

— Мечников? — неуверенно предположил Поручнев. — В таком случае ему на текущий момент около ста пятидесяти лет исполнилось. А если учесть все периоды гибернации, то ему вообще без малого пятьсот!

— Если учитывать гибернацию, мы тут все долгожители, — мрачно констатировал Зольский.

— Кто знает? Может, он действительно в гибернацию лег, — задумчиво произнес Орлов.

Капитан Веровой покачал головой.

— Нет. Мечников сообщал, что на планете нет гибернационных камер. Последняя криокапсула была на борту «Ермака», в ней на планету спускалась моя дочь. И потом, даже если эта капсула и уцелела, она не могла выполнить функцию гибернатора, для этого она должна находиться на «Магеллане». Без доступа к нашим ресурсам эта капсула всего-навсего мощный автодок. Да и тот, скорее всего, сгинул вместе с «Ермаком».

— А разве у предыдущей цивилизации не было технологий гибернации? — предложил свой вариант Зольский.

— Были, — согласился Веровой, — но экипаж «Ермака» в своих последних донесениях о новой стычке с Боровским сообщил, что потерял доступ к «Колыбели».

— Ну да, логично, — сказал старпом, — раз Боровский выходит с нами на связь, то из той стычки именно он вышел победителем. А значит, у наших ребят действительно не было шансов воспользоваться технологией иной расы.

— Ну, или мы не видим всей полноты картины, — заключил Веровой. — Они смогли, скажем, найти другую базу с гибернаторами, но не смогли с нами связаться.

— Без «Ермака»? С полным доминированием на планете людей Боровского? Вряд ли, — скептически заметил Поручнев.

На минуту на мостике воцарилась тишина.

— Господа, — нарушил молчание Орлов. — Давайте думать логически. Если второе послание отправил не Боровский, а кто-то ему противостоящий, то логично предположить, что зашифровано оно не столько от нас, сколько от Боровского.

— В целом, логично, — согласился Зольский.

— Стало быть, это послание адресовано нам. Ну, кому-то из нас.

— В смысле? — не понял Ким Сергеев.

— Кому-то, кто наверняка разгадает шифр.

— Даже ЦУП не может расшифровать послание, — возразил старпом. — Разве может кто-то из нас потягаться с его скоростью обработки данных и подобрать ключ к шифровке?

— Нет, конечно, — угрюмо ответил Орлов.

Залипший на одной точке капитан Веровой вдруг встрепенулся:

— Что вы сказали, Ким?

— Я говорю, что мы не можем тягаться с компьютером и не в силах подобрать ключ к шифровке.