Гавань Семи Ветров

— Храм нужен, — фыркнул Ларт, — хоть ты никогда не могла этого понять. Храм — это прежде всего символ. И, главное, одно дело, если Арианис умерла от банального удара ножом, и совсем другое, если она пожертвовала собой ради… ну, красивые слова найдутся. Да и ты, между прочим, тоже будешь представлена совсем в ином свете. Преемница, скорбящая о потере, ученица, утратившая учителя… Барды подберут музыку к этой песне, да и саму песню сложат как подобает.

— И все же…

— Она слишком многое себе позволяла. — Ларт плюнул на пол, задумчиво смотря, как плевок расплывается в пыли мокрым пятном. — Она считала, что лучше знает, как править страной. Знание магии и знание правления — это не одно и то же. Волшебница должна знать свое место, пусть даже это и магистр Ордена.

— Эти слова адресованы и мне? — надменно вскинула бровь женщина.

— И тебе тоже, — отрезал Ларт. — Как не бывает змеи с двумя головами, так не бывает двух правителей у одной страны. Запомни это, Лерия. Ты можешь стать очень могущественной. Ты можешь набить золотом свои сундуки, можешь окружить себя стаей молодых мужчин, готовых исполнять любые твои прихоти. Но никогда, слышишь, никогда не дай мне понять, что жаждешь править чем-то, кроме Ордена. Или мне придется построить еще один храм. В твою честь…

Пользуясь тем, что она стояла позади его могущества, женщина одарила Ларта ненавидящим взглядом. Но промолчала, понимая, что пока что сила на его стороне. О, она могла бы стереть в пыль этого человека, смешать его с камнем стен, превратить в уголь или в кусок льда. Но сейчас ему были покорны армии, в том числе и немногочисленные уцелевшие Соратники. Не время… потом, когда она станет магистром Желтого Ордена, когда все силы и средства магии будут в ее руках — что ж, тогда посмотрим, ваше могущество, кто сильнее. А пока ей придется проглотить оскорбления, не реагировать на угрозы. Пока.

— А что будем делать с этим?

— Вот что!

Ларт шагнул вперед и с некоторым усилием отделил золотой шар от постамента. Портал задрожал, по нему пошли волны, и через мгновение он словно взорвался фонтаном ослепительных золотых брызг.

— Арианис говорила, что Ключ, куда бы он ни вел, нельзя снимать с постамента, пока не вернутся ушедшие. Иначе они не вернутся никогда. Пусть так и будет, эти двое останутся там, куда так стремились.

— Это ее Ключ?

— Нет, — покачал он головой, задумчиво разглядывая золотой шар. — Все Ключи Арианис на месте, все до одного. И Ключ Ветра тоже.

— Вы уверены, что эта парочка не вернется?

Ларт пожал плечами:

— Не знаю. Да и какая разница?

— Еще один вопрос, ваше могущество… — Женщина замялась, понимая, что вопрос может оказаться из числа опасных. Мало кому было известно о самом существовании записей Арианис, и большая часть этих знатоков, по велению Ларта, уже давно кормила червей. — В пророчествах… вы читали хоть что-нибудь об этих двоих?

— Нет, — рассеянно ответил он, — ничего.

Глава 10 МИР БЕЗ ЗАКОНА

Их будет двое — он и она. Мужчина и женщина, разные телом, но единые духом. Стражи Границ, не знающие о своем предназначении. Они придут, сменив свободу на рабство, но их Сила вернет им все. Они проявят великодушие к тем, кто закует их в цепи, и откажутся от мести, какой бы сладкой она ни казалась.

Их будет двое — он и она. Их дорога будет долгой и приведет их к месту пересечения Путей. Они выберут свой Путь, тот, что приведет их в мир без закона. Они ступят на него, не зная, что дороги назад уже не будет. А если бы и знали они об этом — остановились бы? Нет, Стражи не выбирают своих дорог, они идут тем путем, по которому ведет их долг. Так было — и так будет.