Гавань ветров

– Разреши, я их повешу, – негромко сказал Эван, входя в комнату. С'Релла, даже не взглянув на него, отдала крылья и опять обратилась к Марис.

– Как… как ты? – спросила она.

Марис улыбнулась, правой рукой откинула одеяло, открыв ноги в лубках.

– Сломаны, как видишь, но срастаются. Так, по крайней мере, уверяет Эван. А ребра уже почти не болят. И не сомневаюсь, ноги скоро освободятся от лубков. Знала бы ты, как чешется под ними кожа! – Она нахмурилась и вытащила длинную соломинку из вазы на тумбочке, а потом старательно просунула ее между лубками и кожей. – Иногда помогает, но чаще только щекочет, и становится еще хуже!

– А рука?

Марис посмотрела на Эвана.

– Я ведь не скажу ничего нового, Марис, – ответил он на ее безмолвный вопрос. – Ты знаешь все, что известно мне: заражения удалось избежать, рука срастается нормально. Ну а ноги… через день-два ты сможешь почесывать их, сколько захочешь.

Марис подскочила от радости, но тут же охнула, побледнела и судорожно сглотнула.

– Что с тобой? – нахмурясь, спросил Эван, подходя к кровати. – Где больно?

– Нигде, – поспешно ответила Марис. – Все в порядке. Просто у меня… немного закружилась голова. Наверно, я напрягла больную руку.

Эван кивнул, но видно было, что он не поверил.

– Займусь чаем, – сказал он и оставил подруг вдвоем.

– Теперь рассказывай свои новости! – потребовала Марис. – Мои ты уже знаешь. Эван творит чудеса, но заживление тянется так долго! И тут я отрезана от всего!

– Да, глухое местечко, – согласилась С'Релла. – И холодное.

Южане считали холодным весь мир, кроме собственного архипелага. Марис засмеялась и сжала руку С'Реллы – это была их давняя шутка.

– С чего начать? – спросила С'Релла. – С хороших новостей или со скверных? Со слухов или с политики? Поскольку к кровати прикована ты, то тебе и решать, что ты хочешь узнать.

– Все! – воскликнула Марис. – Но начни со своих дочерей.

С'Релла улыбнулась.

– С'Рена решила выйти замуж за Арно – паренька, добившегося привилегии на торговлю мясными пирогами в порту Тарра. А у нее, как тебе известно, исключительное право на продажу пирогов с фруктовой начинкой, вот они и решили объединиться, чтобы взять в свои руки обслуживание порта любыми пирогами.

– Практичное решение! – Марис засмеялась.

– Вот именно. – С'Релла вздохнула. – Брак по расчету на чисто деловой основе. Ну ни капли романтизма! Порой мне не верится, что С'Рена – моя дочь.

– Ну, зато Мариссе романтизма хватает с лихвой! Как она?

– Странствует. Влюбилась в певца. Уже месяц я о ней ничего не знаю.

Эван принес две кружки душистого чая, настоянного по его собственному рецепту на белых цветах, и тактично удалился.

– А на Эйри что нового? – спросила Марис.

– Очень мало новостей и ничего хорошего. Джемис исчез, направляясь с Джира на Малый Шотан. Летатели опасаются, что он погиб в море.

– Как грустно! – отозвалась Марис. – Я его почти не знала, но он слыл хорошим летателем. Его отец председательствовал на Совете, когда мы учредили школу летателей.

С'Релла кивнула.

– Лори Варон родила, – продолжала она, – но ребенок оказался слабенький и не прожил даже недели. Они с Гарретом в полном отчаянии. А брат Т'Катин погиб в бурю. Ты знаешь, он был капитаном торгового судна. Говорят, эта буря уничтожила целую флотилию. Настали тяжелые времена, Марис. Я слышала, что на Ломарроне опять война.

– Скоро и на Тайосе может начаться война, – мрачно сказала Марис. – А новостей повеселее у тебя нет?

– На Эйри царило уныние. И кроме того, мне показалось, что я появилась там некстати. Однокрылые туда не заглядывают, а я вдруг бесцеремонно вторглась в святилище летателей от рождения! Они все испытывали неловкость, хотя Корина и еще двое-трое старались быть вежливыми.

Марис кивнула. Старая история! Неприязнь между летателями, наследующими крылья по праву рождения, и однокрылыми, завоевывающими свои в состязаниях, длилась уже много лет. Каждый год все больше бескрылых овладевали воздушными пространствами и родовитые семьи летателей ощущали растущую угрозу их привилегированному положению.

– А как Вэл? – спросила она.

– Вэл – это Вэл. – С'Релла пожала плечами. – Разбогател еще больше, но в остальном все такой же. В последний раз, когда я была на Сиатуте, он щеголял в поясе из металлических звеньев. Трудно представить, сколько может стоить такой пояс! Он много работает с «деревянными крыльями», в свободное время кутит в Штормтауне с Атеном, Дейменом, Ро и прочими однокрылыми приятелями. Говорят, он связался с бескрылой женщиной на Повите, и, думаю, Саре об этом не потрудился рассказать. Я попробовала пристыдить его, но ты же знаешь, какой праведный вид умеет напускать на себя наш Вэл…