Гаванский шторм

Мадеро, прежде чем забраться в лодку, взглянул на название «Сюрприз», написанное на борту едва различимой желтой краской. Он отцепил и бросил ремни Гомесу, который спрятал их на корабле, а затем спустился вслед за ним.

Магвайр завел внутренние двигатели и радировал на капитанский мостик вспомогательного судна:

– «Сюрприз» отправляется погулять. Увидимся через сорок восемь часов!

– Вас понял, – ответил шкипер. – Будем ждать на этом месте и ловить скатов.

Мадеро нажал на рукоятку дросселя, и «рыбачья лодка» умчалась в ночь. Наемник направил суденышко в сторону далеких огней острова Гранд-Каньон, и оно, подпрыгивая на волнах, понеслось выполнять свою миссию смерти.

Глава 41

Спасательная надувная лодка с «Саргассова моря» двигалась совершенно бесшумно, и только плеск волн о борта свидетельствовал о том, что по воде мчится все-таки не призрак. Джордино благодарил судьбу за то, что ему удалось найти на исследовательском судне электрический мотор, которым пользовались корабельные ученые, когда исследовали экологически чувствительные области. И его совсем не беспокоил тот факт, что он управлял ярко-оранжевой лодкой, мчавшейся по залитому лунным светом морю. Команда техников поспешно обмазала лодку черной краской, стараясь сделать надувное плавсредство незаметным, но большую ее часть сразу смыла соленая вода.

Джордино направил свою лодку к добывающему кораб-лю, который стоял примерно в миле от «Саргассова моря». Он был ярко освещен прожекторами, в сиянии которых Эл увидел впечатляющий современный корабль с несколькими гидравлическими А-рамами, насосами и конвейерами, предназначенными для добычи полезных ископаемых со дна моря. За громадой добывающего судна мерцали огни другого корабля, направлявшегося на юг.

Джордино подвел лодку к кораблю со стороны кормы, чтобы его не заметили с мостика, одновременно пытаясь отыскать возможность забраться на палубу. Ему повезло, и он увидел лестницу, спущенную с правого борта. Оказавшись рядом с кораблем, Эл смог прочитать его название: «Морской охотник».

Одетый во все черное Дирк Питт-младший сидел на носу и держал в руках моток веревки. Понимая, что их единственный шанс остаться незамеченными – это действовать быстро, Джордино выжал скорость на максимум и направил лодку в сторону лестницы. В следующее мгновение она мягко ударилась о борт корабля, Дирк тут же забрался на лестницу, быстро поднялся вверх и, перевалившись через ограждение, спрятался за краном, дожидаясь Эла.

Тот появился через минуту и привалился к боку Питта.

– Как наши дела?

– Не слишком. Нас только что чудом не заметила пара часовых, которые шли вдоль левого борта. Они были в форме и с автоматами в руках.

– Автоматы на судне, добывающем полезные ископаемые! Просто замечательно, – тихо проворчал Джордино, отчаянно ругая себя за то, что они не взяли оружие.

– Нам лучше не высовываться. Такое впечатление, что на борту есть еще и несколько рабочих.

– Возможно, это нам на руку. Может, удастся затесаться в их ряды.

Дирк заметил закрытую кабину оператора на кране, за которым они спрятались.

– Мне кажется, я кое-что вижу.

Он бесшумно подполз к кабине, забрался внутрь, нашел там рабочую куртку, лежавшую на месте оператора, и жесткую каску, висевшую на крючке. Питт схватил свою добычу и вернулся к Джордино.

– Слишком короткая для меня, – сказал он, приподнимая куртку. – Честь стать членом корабельной команды достается тебе.

Эл натянул курку и надел каску так, что она почти закрывала глаза.

– Должно сойти. Пойдем, посмотрим, что тут можно найти.

Он шагнул на палубу и двинулся вдоль правого борта с таким видом, будто много лет здесь проработал. Дирк, стараясь держаться в тени, следовал за ним на расстоянии нескольких шагов. Они прошли под большим конвейером для разгрузки руды и приблизились к ангару, в котором стояла камнедробилка.

Вокруг расхаживало несколько членов команды, некоторые были в защитных костюмах и дыхательных масках. Джордино стоял на границе света, пока к нему не направился матрос с дощечкой с зажимом в руках. Эл помахал ему, как будто хотел показать, что с каким-то устройством возникла проблема, а когда матрос подошел ближе, положил руку ему на плечо.

– Где мужчина и девушка с подводного аппарата?

Тот открыл от удивления рот, но уже в следующее мгновение засыпал Джордино собственными вопросами. За спиной у матроса тенью возник Дирк, схватил его за руки, а Эл с силой врезал мужчине в челюсть. Тот тут же обмяк.

– Не слишком спортивное поведение, – прошептал Джордино, потирая костяшки пальцев.

– Последствия неправильного ответа.

Питт затащил матроса за большой барабан лебедки, снял с него рабочую одежду, забрал дощечку и присоединился к Элу, который невозмутимо зашагал дальше по палубе. Они остановились и нырнули в ангар, когда заметили, что с противоположной стороны появилась пара часовых.

Затем они подошли к камнедробилке и сделали вид, что разглядывают ее стальные гусеницы. Часовые прошли мимо, не обратив на них ни малейшего внимания, и Джордино уже собрался выйти из ангара, когда Дирк схватил его за руку.

– Эл, смотри.