Газета День Литературы # 150 (2009 2)

Привезли его к Февронье. Пётр удивился красоте и пригожести деревенской девицы, удивился и чудному зрелищу, непривычному на Руси. Сидит у ворот пригожая девица, ткёт на ткацком станке тонкое полотно, а перед нею скачет заяц, и утыкается девице в подол, будто что-то шепчет. И никто этого зайца не гонит. Сказать честно, и заприметил-то князь Февронью лишь благодаря чудному зайцу. Не будь зайца, и проехали бы сани с князем мимо её избы. Да и заяц наш не случайно на глаза князю попал, ещё с луны глядючи, решил он помочь храброму и мужественному Петру в излечении от крови дьявольской. Пётр, лежащий в санях (верхом на коне он уже не мог скакать), приподнял голову и говорит девице:

– Вижу, ты пригожая девица, слышал, умеешь ты людей лечить, есть у тебя и снадобья целебные, если вылечишь меня, требуй любых подарков, на всю жизнь обеспечу.

А лунный заяц заранее девице говорит:

– Дарована тебе свыше, Февронья, небесными силами другая судьба. Никакими деньгами и драгоценностями, никакими земельными угодьями и нарядами князь Пётр от тебя не отделается. Ты должна стать его верной супругой, а потом и муромской княгиней. И я, чем могу, поначалу буду помогать тебе. Обучу и манерам нужным, и заговорам целебным, и приворотному снадобью. Не только князю, всему народу муромскому помогать будешь, и станешь святой на Руси, символом верной семьи и любящей супруги.

Поэтому, посмотрев на Петра, увидев все его страшные язвы по всему телу, искренне пожалев его, Февронья тем не менее нашла в себе силы сказать:

– Подарки мне твои, князь Пётр, не нужны. Буду лечить тебя, если согласишься стать моим супругом…

Задумался Пётр. Негоже ему, княжеского рода, крестьянскую девицу в жены брать. Но и жить дюже охота. Прикинул, хоть и высоко княжеское слово, но не для дворовых же крестьян. Ничего не убудет, ежели для виду и согласится с девицей, вдруг и вылечит. А там уж подарками задарит, да и жениха хорошего деревенского найдёт.

Не знал Пётр, что все мысли его черные зайчишке, трущемуся у ног Февроньи, видны наперёд. Чудно, конечно, что девица зайца ручного держит. Да ещё и целительством занимается, не иначе, как ведьмачеством попахивает. Но, поперву не перечит больной Пётр Февронье. Да и силы последние уходят, от жизни лишь тонкая ниточка осталась, как бы не оборвалась.

– Исцелишь от болячек и язв моих гнойных, так и быть, возьму тебя в жены…

А заяц лунный Февронье уже и все планы тайные Петра порассказал. Но сказал и то, какими мазями можно вылечить его язвы, полученные от дьявола.

– Только ты, Февронья, одну язвочку маленькую оставь несмазанной, если сдержит своё слово князь, залечишь быстро, если же обманет он тебя, пойдут по всему телу язвы и струпья ещё более страшные и болезненные.

Так все и случилось. Намазали Петра мазью целебной от лунного зайца, лишь на ноге маленькую неприметную язвочку открытой оставили. Быстро излечился Пётр, за ночь все струпья и язвы с тела исчезли, боли затихли. Вновь молодой и бодрый стал младший князь Муромский.

Через день-другой послал он девице Февронье в деревню Ласково целый воз с подарками, один краше и лучше другого. Живи, не горюй.

Только девица Февронья по совету зайца воз этот не приняла, велела отвезти обратно, а Петру велела передать, низко же он себя ценит, лишь за воз подарков, вот и вся княжеская цена и честь.

Рассвирепел Пётр из-за этих гордых слов крестьянской девицы, хотел было примерно наказать её, но вспомнил про былые боли и успокоился. Пусть живёт со своим ручным зайцем всем на диво…

Только вот незамеченная язвочка на ноге вдруг распухать, краснеть стала, а затем такой гной из неё пошёл, какого никогда раньше у Петра и не было. От того гноя и по всей ноге волдыри пошли, лопаются, а из них новый гной, уже и лица не видно у младшего князя, одна сплошная язва. Что делать? Наказывать девицу, а самому помирать?

Приказал князь едва живым голосом готовить новые сани и с отрядом всадников вновь отправился в рязанские земли в деревню Ласково, к девице Февронье, прощенья просить за обман. И дал во имя всего святого, всех близких своих, всего рода княжеского древнерусского святое обещание взять в жёны девицу Февронью, ежели она до конца вылечит его.

А девица уж и ждала его, даже нисколько не гневалась.

– Ну, так и быть, ежели всерьёз решил меня в жёны взять, вылечу тебя, будешь лучше любого здорового.

И вернулись в Муром уже вместе: князь Пётр и княгиня Февронья. И никогда в жизни Февронья не напоминала мужу о первом обмане. Взяла с собой Февронья и лунного зайца. Тот уже собирался обратно по лучику на луну возвращаться, но решил какое-то время погостить у молодых, давать вовремя умные советы. Князь не противился. Понял он давно уже, что его жизнь в руках Февроньи, и всё это по воле Божьей. И жить им надо в мире и согласии.