Газета "Своими Именами" №16 от 16.04.2013

Рядом находился город Уральск, центр уральского казачества, за которым, как и за донским, были закреплены земли, которые они в своё время заняли сами. Казаки обладали огромными привилегиями по сравнению с остальным крестьянством, не знали крепостного права, самостоятельно выбирали атаманов. Большое значение у уральцев имела община, которая подробно регулировала сельскохозяйственные операции и рыбный промысел, запрещала сдавать казачьи земли в аренду иногородним. У уральских казаков имелись свои школы, реальные училища, больницы, газета, типография. Казачье войско было хорошо обучено, имело боевой опыт, своих офицеров, вооружение. Немалую долю составляли зажиточные казаки и кулаки, владевшие обширными участками земли. Это обусловило жестокий характер развязанной вскоре в этих местах гражданской войны.

Кулачество, богатое казачество, помещики и буржуазия, недовольные ущемлением своих прав, стали оказывать сопротивление Советской власти, организовывая мятежи, зверски убивая местных руководителей и активистов. Чапаев, опираясь на революционно настроенных крестьян, казаков и рабочих, составлявших большинство населения, быстро и решительно подавлял мятежи. При этом в сёлах он создавал отряды красногвардейцев.

После контрреволюционного переворота в Уральске в марте 1918 года борьба резко обостряется, белые казаки стали совершать набеги на близлежащие области, творя жестокие насилия и грабежи. Одновременно в Советскую республику со всех сторон вторглись войска интервентов: Германии, Англии, Франции, Америки, Японии. У Советского правительства ещё не было своей, рабоче-крестьянской армии. Поэтому в Заволжье приходилось бороться с контрреволюцией собственными силами, опираясь на местное население, организовывать из добровольцев красногвардейские отряды и первые полки Красной Армии.

Василий Иванович проявляет колоссальную энергию в борьбе за утверждение Советской власти. Сегодня невозможно представить, как ему удавалось с небольшими отрядами красногвардейцев в той чрезвычайно напряжённой обстановке отражать постоянные набеги белоказаков, подавлять кулацкие мятежи и восстания и одновременно набирать добровольцев для пополнения создаваемой Красной Армии. Не зная передышки, он разъезжает по сёлам, объединяя все революционные силы на обширной территории Николаевского уезда, составлявшей около 30 тысяч квадратных километров.

Обстановка в регионе резко обострилась в связи с восстаниями буржуазии в крупных городах Поволжья и возникшего в мае 1918 года мятежа чехословацкого корпуса, организованного Антантой. Белочехи и белоказаки захватили многие крупные города Поволжья, Урала и Сибири. Начались беспрерывные ожесточенные бои, в которых Чапаев принимает самое активное участие, разбивая отряды белоказаков и белочехов, творивших зверства при захвате сёл. Например, в селе Семёновка белоказаки вырезали 200 человек – советских работников, активистов, членов семей красноармейцев, женщин и детей. В результате упорного боя Семёновка была освобождена и спасено 500 человек заключённых.

Имя Чапаева приобретает широкую известность у населения, к нему в отряды вливается всё больше добровольцев; он создаёт новые полки, из которых сначала формирует бригаду, которую возглавляет, а затем и 1-ю Николаевскую дивизию. Командный состав полков выбрал Чапаева  командиром, однако командование армии, где сидели троцкисты, отменило это решение и назначило другого.

Перечисление всех боёв, в которых участвовал Чапаев, совершая смелые манёвры и неоднократно личным примером увлекая бойцов в атаку, составило толстую книгу, указанную нами выше. Борьба была очень тяжёлой, белочехам даже удалось 20 августа 1918 года захватить город Николаевск. Но хозяйничали они здесь всего сутки. Разобравшись в обстановке, Чапаев изменил ошибочный приказ командира дивизии и сделал другие распоряжения, которые в ходе боёв позволили уже на рассвете 21 августа освободить город.

По воспоминаниям ветеранов чапаевских полков, «всегда там, где появлялся Чапаев, была победа. Чапаев научил своих командиров, как совершать сложный манёвр, как бороться против конных и пеших казаков и ещё многому…». В результате самоотверженной борьбы в этот чрезвычайно опасный для Советской республики момент, когда она была стянута плотным кольцом интервентов, при огромном вкладе Василия Ивановича Чапаева белочехи в районе Николаевска 8 сентября 1918 года были разбиты, что облегчило положение Красной Армии на Восточном фронте. Однако после этой большой победы для Чапаева начинаются ещё более тяжёлые испытания.