Большие усилия губернатор приложил к разработке «Положения об устройстве и улучшении быта помещичьих крестьян» В дневнике от 10 февраля 1858 года поэт писал: «В 12 часов в зале дворянского собрания происходило торжественное открытие комитета, собранного для окончательного решения свободы крепостных крестьян»,
то есть готовилась крестьянская реформа. При этом он назвал речь губернатора «не пошлою, официальную, а одушевленную, христианскую, свободною речью», а участников собрания охактеризовал как «банду своекорыстных помещиков».Естественно, перечислить его знакомых нижегородцев не представляется возможным, но о некоторых из них следует рассказать.
16 декабря он пишет: «У Якоби же встретился я и благоговейно познакомился с возвращающимся из Сибири декабристом Иваном Александровичем Анненковым».
6 октября он отмечает в дневнике: «После Лабзина речь перешла на И.А. Анненкова, и я из рассказа моих собеседниц узнал, что происшествие, так трогательно рассказанное Герценом в своих воспоминаниях про Ивашова, случилось с супругою И.А. Анненкова, бывшей некогда гувернанткой, мадмуазель Поль.
Она жива еще и теперь. Меня обещали старушки познакомить с этою достойной женщиною. Не знаю, скоро ли я удостоюся счастия взглянуть на эту беспримерную святую героиню.
Дюма, кажется, написал сентиментальный роман на эту богатырскую тему».
8 ноября заносит в дневник: «Из этого отвратительного состояния вывел меня сам гостеприимный хозяин, пригласив меня в гостиную; между прочими гостями в гостиной встретил я И.А. Анненкова и в продолжении вечера я не расставался с ним».
17 ноября Т. Шевченко упоминает: «Сделал визитацию В.И. Далю, и хорошо сделал, что я, наконец, решился на эту визитацию. Он принял меня весьма радушно, расспрашивая о своих оренбургских знакомых… В заключении просил заходить к нему запросто, как к старому приятелю».
14 декабря. «Вечером отправился к старику Улыбышеву с благою целью послушать музыку».
27 января он отмечает: «В церкви Покрова отпели тело Д.А. Улыбышева…». Церковь была расположена на улице Покровской, где после ее сноса было выстроено здание Дома офицеров.На улице Б.. Покровской, 59/2, на доме установлена мемориальная доска.
«Здесь в усадьбе жил в 50-е годы XIX века литератор, музыкальный критик, общественный деятель Александр Дмитриевич Улыбышев. 1794-1858».
Улыбышев Александр Дмитриевич, один из первых российских музыкальных критиков, автор больших монографий о Моцарте и Бетховене, вышедших на русском, французском и немецким языках. Во времена Пушкина - член кружка «Зеленой лампы».
8 января 1858 г. «С сегодняшнего дня я занимаю две квартиры. Прежнюю – у Овсянникова и новую у Шрейдерса. Остается наделать долгов, а спрятаться есть куда… Нарисовал портрет Шрейдерса, и довольно удачно. Часть долга, значит уплачена».
Она располагалась по улице Варварской в доме №5, здесь установлена мемориальная доска: «В этом доме в начале 1858 г., возвращаясь из ссылки, жил великий народный революционный поэт Тарас Григорьевич Шевченко».
Доска из мрамора, установлена в 1938 году, заменена в 1980 г.