У Гранкина был бизнес в Полтаве и несколько внешнеторговых фирм, а Людмила Юмашева обратилась в агентство с предложением реализовать проект в сфере медицины. Она и привела Гранкина в Сити: захотела открыть медицинский центр, в котором занимались бы, в том числе, восточной медициной. Олег Гранкин как-то упомянул об этом в разговоре с генеральным директором «Русала» Александром Булыгиным. Основной владелец «Русала» Олег Дерипаска — зять Валентина Юмашева, он женат на его дочери Полине. Поэтому Гранкин и занимал пост председателя совета директоров ОАО «Сити» три года, не будучи, по его словам, совладельцем — просто приглядывал за бизнесом «родственника, Олега Владимировича». Булыгин посоветовал Гранкину обратиться к Павлу Фуксу, который занимался проектом строительства многофункционального центра с аквапарком на одном из участков Сити.
Первые $130 млн. Гранкину, по его словам, выделил принадлежащий Олегу Дерипаске банк «Союз». «Они лояльно к нам отнеслись, кредиты выдали, — вспоминает Гранкин. — Но дорого, под 20%: рыночные условия, никаких поблажек». С кредитом бизнесмен все еще рассчитывается. Кроме того, Гранкин с Фуксом совместно получили кредит в банке ВТБ — 4,5 млрд. рублей.
Частью залога по первому кредиту ($130 млн.) послужили средства Фонда Ельцина, размещенные в банке «Союз». Фонд тогда (2005 год) располагал 1,5 млрд. рублей.
Цель Фонда Ельцина — исследование российских реформ и популяризация деятельности первого президента России. Как говорится на сайте фонда, он действует по пяти направлениям — образование (например, платит стипендии 50 лучшим студентам Уральского федерального университета), культура, медицина, развитие спорта (в основном тенниса) и международное гуманитарное сотрудничество.
Учредителями Фонда Ельцина в 2002 году являлись в равных долях Александр Волошин, Виктор Черномырдин, Валентин и Татьяна Юмашевы, а также Анатолий Чубайс (данные «СПАРК-Интерфакс»). Управляет фондом Татьяна Юмашева. «Они (фонд) на первом этапе нам помогли, — подтверждает Гранкин. — Взамен мы отдадим им часть нашей доли площадей в готовом здании». Если учесть, что общая площадь «Империи» составляет 200 000 кв. м, то фонд мог бы получить 50 000 кв. м офисов и апартаментов. Но, по словам Гранкина, в действительности речь может идти о помещениях площадью до 10 000 кв. м, потому что часть помещений продается, чтобы финансировать стройку и рассчитываться с кредитами. По мнению руководителя отдела оценки Cushman & Wakefield Константина Лебедева, стоимость всей башни на сегодняшний день и в данной стадии готовности составляет $800–900 млн., таким образом доля Фонда Ельцина тянет на $50 млн.
Что будет делать фонд с площадями в небоскребе? Гранкин объясняет, что доходы от управления этой недвижимостью станут постоянным источником средств для фонда, который сейчас работает за счет средств от разовых пожертвований или на проценты от основного капитала. Сдача в аренду 10 000 кв. м в офисной башне (часть помещений планируется продать), исходя из примерных ставок в Москва-Сити, может приносить около 200 млн. рублей в год.
Для фонда это большие деньги. Судя по его отчетности, остаток денег на счетах в 2010 году составлял 1,48 млрд. рублей, эта сумма в последние годы почти не менялась. В 2009 году значительная часть поступлений, 120 млн. рублей, пришлась на процентные доходы от размещения базового капитала. Но 2010 год был удачным для фонда, так как поступило еще 300 млн. рублей добровольных взносов. Ежегодные траты фонда в последние годы, судя по отчетности, колеблются в пределах 100–150 млн. рублей.