Союзниками партизан стали непроходимые вековые леса, глубокие реки, болота. Этот «Зеленый бастион» против врага был настоящим вторым фронтом, против которого фашисты и полицаи оказались бессильными, пока весной 1943 года не оттянули с фронта целую регулярную армию.
Небольшая красивая деревушка Смелиж, центр партизанской зоны, как сказанно ранее, расположена в глубине Брянского леса, в 25 километрах от станции Суземка. Возле Смелижа размещался главный штаб объединенных партизанских отрядов. Когда наладилась связь с Большой землей, сюда стали регулярно прилетать самолеты. На опушке леса был устроен «аэродром» - большая ровная площадка. Самолеты доставляли оружие, боеприпасы, газеты, письма. Отсюда увозили тяжелораненых, детей и важные документы, захваченные у врага. Вокруг лесной столицы во всех селениях и в лесу стояли отряды. Фашистские экспедиции не раз пробивались в лес, старались уничтожить партизан. Они заходили даже далеко, но их отбрасывали. Для того чтобы сохранить от партизанских пуль немецких солдат и офицеров, немцы посылали мадьярские и словацкие части и полицаев.
На вооружении партизан было стрелковое оружие – пулеметы, винтовки, автоматы, карабины – и гранаты. Кроме оружия, заготовленного еще до оккупации, спрятанного в тайниках в лесу, партизаны получили еще оружие от окруженной нашей 13-й армии. Из этой армии влились в партизаны бойцы и командиры Красной Армии с вооружением – у партизан появились пушки, пулеметы, зенитные установки.
До войны в лесу были секретные военные склады с боеприпасами. Когда наша армия отступала, военные склады взрывали. Но часть из них не была уничтожена, и эти боеприпасы достались партизанам. Кроме того, партизаны добывали оружие в боях с фашистами. Когда наладилась связь с Большой землей, оружие стали доставлять самолетами.
Одними из первых походов партизан с «партизанской» территории были походы на Севские гарнизоны фашистов, на большак Севск-Карачев, по которому беспрерывно шли обозы на Москву. На этом большаке осенью 1941 года партизаны отряда имени Пожарского во главе с командиром отряда Алешиным С.А. устроили засаду. Фашисты обычно по пути сворачивали с дороги и грабили население. Так же и в этот раз они заехали в поселок и стали грабить. Дорога к поселку шла через лог. Вот тут-то партизаны и подстерегли их, выбрав для себя удобную позицию. Фашисты не подозревали, продолжали грабить. Внезапно партизаны обрушили пулеметный огонь. Ошеломленные фашисты бросились убегать, но это им не удалось. Тогда на счёт отряда прибавилось еще сто фашистов. Партизаны забрали оружие, поклажи – получили трофеи, так им необходимые.
Тогда же, в 41-м, боец отряда имени Чкалова Анатолий Бабочкин, находясь в разведке недалеко от большака, увидел, что несколько подвод с мадьярами, как всегда, свернули с большака и направились в поселок Александровку Севского района за поживой. Славный, бесстрашный Анатолий не выдержал и один уничтожил всех фашистов из автомата.
Партизаны стали нападать на врага не только ночью, но и днём. Лес - родной дом, непреступная крепость партизан. Там накапливалась такая сила, которая наводила ужас на захватчиков, громила их тылы, не давала покоя ни днем, ни ночью. Такой войны фашисты еще не знали!
Партизаны иногда совершали многодневные рейды и возвращались с добытым оружием.
Только за первые два года партизаны на оккупированной территории истребили более 300 тысяч фашистов, в том числе 30 генералов, 6336 офицеров, 1520 летчиков, взорвали и сожгли 895 складов с вооружением и боеприпасами.
Действия партизан были тесно связаны с действиями Красной Армии. Партизанские операции «Рельсовая война» и «Концерт» снизили в 1943 году пропускную способность железных дорог почти наполовину.
Важную роль играла разведывательная деятельность партизан и подпольщиков. Партизаны передавали Красной Армии сведения о районах сосредоточения фашистских войск. Наши самолеты их бомбили. А также партизаны сообщали численность и фамилии командиров фашистских войск, о перевозках грузов. Многое передавали им подпольщики.
Разведчики партизанского отряда имени Чкалова ходили в районы Курской дуги. Они приносили ценные сведения, которые передавались в Красную Армию. Разведчиком был Ольянов Вася, четырнадцатилетний боец отряда имени Чкалова. Там, где не могли пройти взрослые, он – «ребенок» – проходил. В очередной раз он получил задание от Ольянова Николая Ильича (отца) и Алешина Сергея Александровича. 1943 год. Вася должен пройти в свою деревню Лепешкину Севского района, все узнать, увидеть и пробраться к ним в поле и рассказать. Из этой деревни видна линия фронта, участок Курской дуги. В деревне рой немцев, здесь у них линия обороны. А узнать он должен – какие части, какие знаки различия на одеждах немцев, на машинах, на танках. Какие войска в деревне, какая техника в нашей и соседней деревнях. Или это машины – радиостанции, или это машина авиационного оповещения, откуда и куда идет движение немцев и сколько их. Вася это узнавал и доносил Ольянову Н.И. (отцу) и Алешину С.А.