Газета "Своими Именами" №39 от 25.09.2012

К исходу 60-х годов XVIII века и появилось название «канонерская лодка» (поначалу даже «канонерская шлюпка»). К концу XVIII века канонерские лодки уже можно видеть в официальных штатных ведомостях русского флота. Они оказались наиболее удачным типом судов гребного флота. Ко времени начала Отечественной войны 1812 года их размеры немного увеличились и составляли 18-20 метров длины при осадке менее 6 футов (фут = 30,48 см). При численности команды в 60-70 человек канонерские лодки вооружались одной 24-фунтовой пушкой и иногда 1-2 одно-двухфунтовыми фальконетами (калибр пушек определялся по весу ядра, 1 фунт = 0,41 кг). Весь экипаж вооружался ружьями, а сверх того на борт бралось и специальное абордажное оружие: пики, топоры, сабли, крючья. Канонерские лодки побольше вооружались 18- и 12-фунтовыми пушками и 4-мя лёгкими 3-фунтовыми и назывались «шлюпами» (не путать с одноимёнными 3-мачтовыми кораблями). Помимо лодок были ещё «Катера бомбардирские», оснащённые двумя 40-фунтовыми единорогами и двумя 18-фунтовыми пушками каждый, а также и гребные суда других типов.

С приходом на трон Александра 1 Балтийский флот получил новое, так называемое «оборонительное» штатное расписание(1803). Как ни печально, но учреждённый Комитет для приведения флота в лучшее состояние, хотя в его составе и были выдающиеся адмиралы, пришёл к заключению о приоритете сухопутных сил и ограничении задач, решаемых военным флотом, обороной побережья. Эти выводы полностью соответствовали взглядам Александра 1 на второстепенность флота и при определённых обстоятельствах могли сыграть роковую роль в войне с Наполеоном. К сожалению, подобную ситуацию в оценке флота мы наблюдаем и сегодня в нашей стране. Что же касается организационной стороны, то в это время и гребцы, и артиллеристы уже не были сухопутными солдатами, а числились «служителями» флота. Это наименование долго сосуществовало со словом «матрос», пока не было вытеснено последним, хотя русское слово точнее, поскольку оно охватывало и нестроевую часть команды судна – плотников, купоров и всех прочих, а ведь «служить» Отечеству во всех должностях почётно!

Всё вышесказанное относится к тем временам, когда эти небольшие судёнышки, а главное, люди, служившие на них, отстояли честь России в Отечественной войне 1812 года. Воскрешая в памяти эпизоды борьбы с Наполеоном, мы неизменно вспоминаем о беспримерном мужестве и выдержке солдат и офицеров русской армии под водительством Кутузова, казаков Платова, партизан Дениса Давыдова и Василисы Кожиной. Незабываема и памятна, даже в частностях, дорога великой той победы. Но иные из событий тех героических лет проходили и по другим, не столь часто вспоминаемым обходным дорогам, которые могли оказаться и роковыми в судьбах России, не окажись людей с отважными сердцами на небольших судёнышках, называемых канонерскими лодками, осенённых голубым крестом Андреевского флага, флага российской морской славы. Все помнят Гангут и Гренгам, но мало кто слышал о защите Риги от войск Наполеона в 1812 году, а между тем Рига стояла не на последнем стратегическом месте плана Бонапарта в его походе на Россию.

Если бы жив был Валентин Пикуль, он наверняка порадовал бы нас большим историческим романом на эту тему, но, увы, все мы смертны. Моя цель гораздо скромнее – напомнить читателям, что был и такой эпизод в Отечественной войне 1812 года, к сожалению, мало известный потомкам.

Морской вариант русской кампании «императора французов»

План кампании вызревал трудно и медленно. Аналитический ум повелителя Европы отбирает, оценивает, раскладывает на чаши весов все за и против предстоящей войны с Россией, все накопленные опытом полководца соображения, все наблюдения богатой событиями жизни, используя всю изворотливость недюжинного ума. Столкновения с Россией не миновать: пока она не разгромлена, то несокрушима и Англия, основной противник континентальной системы Наполеона. Тревога не покидает сердце и не покинет, пока на востоке не покорилось его воле загадочная и необъятная, протянувшаяся до Тихого океана Россия.

О, эта Россия!.. У неё есть искусные военачальники, но не это главное – самое главное необозримые русские пространства, так пугающие не только Наполеона. Мысль императора снова и снова ищет путь к столь нужной ему победе.

Взор не отрывается от карты и приходит решение… Ведь к России – к самому её сердцу, столице, можно подобраться не только по суше. С двух сторон обращённую к Европе часть Российской империи омывают моря. Чёрное море не в счёт, зато есть Балтика, ведь можно считать, что всё южное побережье Балтики вплоть до российских границ вполне покорно императору французов. И как это ни странно, заключает Бонапарт, но лучшая дорога в Россию – по морю.