В 1941 г. наступление немцев развивалось стремительно. Обойдя Одессу, немцы уже 17 августа 1941 г. были в Николаеве, а 19 сентября пал Киев. В этой обстановке принимались меры по эвакуации крупных промышленных предприятий и специалистов (инженеров и рабочих). Это вовсе не значило, что демонтировались здания цехов, нет, снимали с фундаментов технологическое оборудование и грузили в вагоны, а вывозили материалы складов, продовольствие и т.д. Южный фронт не пятился, а подчас бежал по степной Украине, в течение трёх месяцев немцы захватили её всю, и в той панике войска и беженцы отступали вместе на восток. Тем не менее, как указано в том же томе энциклопедии, с Украины было эвакуировано 550 крупных предприятий. О том, как это происходило, рассказал бывший Председатель Совета Министров СССР Алексей Николаевич Косыгин в статье «В едином строю защитников Отчизны» (журнал «Коммунист», №7 за 1980 г.), подготовленной к 35-летию Победы над Германией. Послушаем его: «Внезапность вероломного нападения гитлеровской Германии на нашу страну дала ей временное преимущество. С первого дня войны перед советским народом встала сложнейшая задача – перебазировать в тыл с прифронтовых и угрожающих районов миллионы людей и огромное количество промышленных предприятий, оборудования, материальных и культурных ценностей. Во второй половине 1941 г. (Германия напала 22-го июня 1941 г.) в тыл в предельно сжатые сроки было вывезено более 10 млн. чел., в том числе из Ленинграда сначала 600 тыс. человек, а потом по льду Ладожского озера - ещё полмиллиона человек.
В тыл было перенаправлено 1523 крупных промышленных предприятия (на Урал – 667, в Западную Сибирь - 224, в Восточную Сибирь – 78, в Среднюю Азию и Казахстан – 308, в Поволжье – 226). Только из Ленинграда было вывезено – 100 крупных предприятий, а из Москвы и Московской области были вывезены все заводы оборонной промышленности. На Восток были эвакуированы все предприятия танковой, авиационной и мотостроительной промышленности и промышленности боеприпасов, вооружения, 94 металлургических, 150 машиностроительных заводов, 40 заводов электротехнической промышленности.
Восстановление предприятий в тылу происходило в тяжёлых зимних условиях… За три недели в Челябинске в здании, не имевшем крыши, было смонтировано 5 800 металлообрабатывающих станков и большое количество другого оборудования, прибывшего с ленинградского Кировского завода. Уже в октябре 1941 г. тяжёлые танки кировцев были отгружены фронту и участвовали в разгроме фашистских войск под Москвой. Полтора-два месяца – таков был в среднем срок, за который переброшенные на восток предприятия вступали в строй. Если до войны на строительство крупных доменных печей уходило два-три года, то в военное время пятая и шестая доменные печи на Магнитогорском металлургическом комбинате были построены и введены в строй за шесть месяцев».