Основными факторами победы Советского народа в Великой Отечественной войне были: преимущества нового социалистического строя, плановой экономики, в сжатые сроки перестроенной на военные нужды; морально-политическое единство советского народа; нерушимая интернациональная дружба народов. Свою Родину - СССР – защищали воины всех национальностей и народностей нашей страны. Свыше 15 миллионов из них награждены орденами и медалями, свыше 11 тысяч стали Героями Советского Союза.
Уже в первые дни войны героические подвиги совершили тысячи пограничников; большинство из них погибли, свыше 150 пограничников в годы войны были удостоены звания Героя Советского Союза. Сразу после войны 40 погранзастав от Баренцева до Черного морей были названы в честь героев-пограничников, в том числе Героев Советского Союза: русских - Лопатина, Кайманова, Морина, украинцев - Усова и Середы, белоруса Пустельникова, мордвина Кижеватова и других.
Взбешенное мужеством и стойкостью советских пограничников гитлеровское командование издало приказ: красноармейцев в зеленых фуражках в плен не брать. В первую неделю войны 5% всех потерь гитлеровцев составили потери в районе героической Брестской крепости. Обороной ее руководили: участник трёх войн майор Гаврилов, татарин, удостоенный звания Героя Советского Союза; его заместитель по политчасти полковой комиссар Фомин, еврей, посмертно награжденный орденом Ленина; начальник штаба капитан Зубачёв, русский, посмертно награжденный орденом Отечественной войны I степени. Навсегда в историю героической обороны Брестской крепости вошли имена армянина Матевосяна, белоруса Мохнача, украинцев Семененко, Семенюка, Бойко, русских Наганова, Шабельникова, грузина Каландадзе и многих других защитников.
26 июня 1941 года белорус капитан Гастелло, участник войны на Халкин-Голле и советско-финской войны, совершил героический подвиг, направив горящий самолет в гущу немецкой военной техники, посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Этот подвиг повторили сотни летчиков разных национальностей. Последний герой - украинец Янко, во время советско-японской войны. Уже в первый день войны около 10 советских летчиков совершили воздушные тараны, а всего за годы войны их совершено более 400. Герой Советского Союза украинец Борис Кобзан 4 раза таранил фашистские самолеты, в 3-х случаях сохранил свой самолет.
В первые дни и месяцы войны звание Героя Советского Союза было присвоено: украинцам, рядовым - учителю Сокуру и повару Середа; туркмену, колхознику, младшему сержанту Дурды; эстонцу, учителю, младшему политруку Мери; русскому, учителю, младшему лейтенанту Харитонову и другим.
Первым из генералов в годы войны звания Героя Советского Союза был удостоен Я.Г. Кайзер, еврей. Знаменитая Пролетарская дивизия, которой он командовал, под Ельней впервые развеяла миф о непобедимости германской армии. Войну он закончил генерал-полковником, командующим армией. Уже в первые дни, недели и месяцы войны на улицах городов Бреста, Лиепаи, Перемышля, Гродно, Риги, Минска, Могилева, Великих Лук, Таллина и др. в составе рабочих батальонов, отрядов народного ополчения, рабочей гвардии, партийно-советского актива героически сражались бойцы-добровольцы различных национальностей. Так, Ригу обороняли и прикрывали эвакуацию наших войск 5 полков НКВД и отряды рабочей гвардии. Об этом сообщил в ЦК ВКП(б) первый секретарь ЦК КП Латвии Калнберзин.
Слова Гитлера о том, что СССР - это колосс на глиняных ногах и никакой дружбы народов нет - оказались блефом.
В народное ополчение вступило 4 миллиона человек, из них влилось в Действующую армию 2 миллиона бойцов. Партизанские отряды были созданы во всех республиках и областях, кроме Чечни и Ингушетии. В этих отрядах сражались представители всех национальностей.
Сотни воинов разных национальностей повторили бессмертный подвиг Александра Матросова.
Уже в августе-сентябре 1941 года советские летчики совершили 9 воздушных налетов на Берлин, сбросив 635 авиабомб и разбросав массу листовок. Звания Героя Советского Союза были удостоены русские Хохлов, Преображенский, Кожанов и др., украинец Молодчий (в дальнейшем - дважды Герой Советского Союза), эстонец Пусэп, еврей Плоткин и др. Дружба и братская взаимопомощь были на фронте во всех воинских частях. Так, около 2000 узбеков были награждены медалью “За оборону Москвы”, а в знаменитой Панфиловской дивизии, сыгравшей выдающуюся роль в обороне Москвы, были представители всех среднеазиатских народностей и национальностей. Свыше 200 офицеров этой дивизии закончили Ташкентское пехотное училище, которое в годы войны выпустило 7000 офицеров. Среди 28 героев-панфиловцев были русские, украинцы, казахи, киргиз, еврей, татарин.
Выдающуюся роль в обороне Москвы сыграла 16-я армия под командованием прославленного Рокоссовского, поляка, который в 1945 году командовал историческим Парадом Победы на Красной площади в Москве. Среди легендарных командиров этой армии - Герои и дважды Герои Советского Союза: русские Панфилов, Катуков, Белобородов, белорус Доватор, осетин Плиев и др.