Газета "Своими Именами" №51 от 17.12.2013

Вот как в своих воспоминаниях, опубликованных в 1959 году в «Военно-историческом журнале», описывает морской переход А.М. Егеров: «За два месяца морского пути пришлось испытать немало трудностей – непривычная тропическая жара, плохое питание, умывались и стирали бельё морской водой, стеснённые условия – всё это пагубно отражалось на здоровье русских солдат, и почти в каждом порту высаживали на берег больных солдат…».

В первой половине апреля 1916 года бригада прибыла в Марсель. С винтовками на плечах, в летней форме, русские солдаты лихо промаршировали по его улицам. Французские буржуа захлёбывались от радости при виде молодых и здоровых парней, присланных царским правительством в обмен на вооружение и займы. А солдаты, поглядывая по сторонам, говорили: «Нас показывают французам, как товар!». К сожалению, этот товар – жизни русских солдат – так и не был принят в расчёт при дележе добычи, и Россия считается вечной должницей.

А потом была передовая. Вновь обратимся к написанным Егеровым строкам: «На всю жизнь запомнилась мне картина боя. Перед нашим полком находилась сильно укреплённая немецкая позиция с тридцатью рядами колючей проволоки, прикрывавшая три линии немецких окопов. Первая цепь наступавших была полностью уничтожена огнём немецких батарей. Несмотря на огромные потери, мы овладели деревней Курси, захватили богатые трофеи и взяли в плен несколько сот немецких солдат и офицеров. Немцам не удалось своими контратаками оттеснить нас с захваченных позиций».

Только в апреле 1917 года  1-я и 3-я русские бригады принимали участие в  наступлении союзников на Западном фронте между Реймсом и Суассоном, русские полки потеряли около 6 тысяч человек.

В июне 1917 года 1-я и 3-я бригады были сведены в дивизию под командованием генерала Лохвицкого, которая размещена во французском лагере Ля-Куртин. Между тем сообщения о революционных событиях на Родине вызвали брожения среди личного состава дивизии. Большинство солдат требовало возвращения домой. Французское правительство всячески препятствовало этому. С помощью контрреволюционно настроенных русских офицеров солдат разделили на три категории: отнесенные к 1-й должны были использоваться в боях на фронте, ко 2-й – на работах в тылу, к 3-й (те, кто отказывался идти на передовую и работать) – ссылались в Северную Африку, фактически – на каторгу.

Пять тысяч русских солдат этапировали в Алжир, Тунис, Бизерту и другие порты. Из Алжира же, например, вчерашних воинов, защитников Франции, доставили в городок Медиа в Атласских горах, где был расположен концентрационный лагерь.

Моему земляку Филиппу Ивановичу Землянскому выпали все испытания «французского ада», упомянутые выше. Зачисленный в 1-й особый полк, который формировался  в Москве в 1915 году, он только в 1920 году вернулся домой из Африки. Полк состоял в основном из молодых, физически сильных солдат, бывших рабочих и зажиточных крестьян, проживавших главным образом в центральных губерниях России. Солдат одели во всё новое, обмундирование подогнали по росту. Царь Николай II и его министры хотели, что называется, «показать товар лицом» союзникам по Антанте. «Товар», отданный в отменном виде, эксплуатировали нещадно. И те, кому довелось вернуться домой, были измучены и больны.

Землянский нёс службу в разведке, не раз в составе команд охотников участвовал в разведывательных поисках («Кудемены»), но кроме альбома других наград не заслужил. «Кому на грудь кресты, а у кого голова в кусты!» - невесело шутили солдаты. Многие, в том числе и Филипп Иванович, вместо крестов и  кустов попали в рудники знойной Африки.

Добравшись до родимых мест, Филипп Иванович предпочёл винтовке плуг и стал работать на земле, пытаясь забыть оказавшуюся для него отнюдь не прекрасной Францию.