В декабре Лохнид-Мартинс запустила ракету-носитель “Атлас” с космическим аппаратом “Терра”. По мнению представителей НАСА и Лохнид-Мартинс, этот аппарат станет флагманом в создании глобальной системы наблюдения Земли.
Россия, в течение всего века доказывавшая свой приоритет в космических программах, пока идет в обратную сторону. Пока не слышно об объединении раздробленных в последние годы аэрокосмических производителей. Стремление русских предприятий на мировой рынок обычно происходит лишь под эгидой иностранных компаний. В том же ноябре со второй площадки Байконура запущены на орбиту четыре космических аппарата Глобалстар. Группировка спутников Глобалстар выводится на орбиту Россией совместно с Арианспэйс. В этом проекте русские ракеты-носители конкурируют с ракетой “Ариан”. Успеху российских производителей помогли неудачи украинских производителей ракет-носителей “Зенит”. Россия сравнялась по запускам по программе Глобалстар с Арианспэйс. Для сегодняшнего состояния дел в российской космонавтике это достижение. Для потенциала российских аэрокосмических наработок подобные "достижения" выглядят как оскорбление. Россия при грамотной организации аэрокосмического производства и, главное, при политической и финансовой воле руководства страны могла бы быть лидером на рынке космических услуг. Тем не менее, российские космические производители не только не накрывают рынки ближайших соседей, но и не обеспечивают интересы национальной промышленности. На нынешний год, при всех благоприятных условиях, Россия планирует весьма ограниченный перечень коммерческих запусков, часть из которых будет произведена совместно с Украиной на ее ракете-носителе "Зенит". Это запуски Метеора 3-М и запуски конверсионных "Днепр-1" в рамках программы "Космотрас". Из-за недостатка в финансировании тормозится запуск аппаратов “Спектр-РГ”, “Электро-2”, “Галс-16”, “Бион-12”, “Ресурс-ДК” и “Компас”. Это торможение не позволяет стране закрепляться на международном рынке космических услуг. Тем не менее раздробленные реформами русские компании пытаются выцепить себе место под солнцем будущего бума. ЗАО "Пусковые услуги" планирует в текущем году четыре коммерческих пуска, "Росвооружение" запустит три аппарата “Космос 3-М”. Не собирается отставать от Байконура и космодром в Плесецке. Оттуда собираются запустить коммерческие "Рокот" и "Иридиум".
Тем не менее, при всем напряжении сил и средств российские компании не могут не только покрыть серьезные блоки международного рынка космических услуг, но и обеспечить коммерческого финансирования основных производств.
ОЧЕРЕДЬ НА СТАРТ
Прогнозируемое обогащение рынка космических услуг спровоцировало на перспективные вложения не только западные компании, но и фирмы так называемых стран “третьего мира” других стран, пока пребывавших на обочине космических трасс. Эти страны стремятся оказаться впереди мирового прогресса, вкладывая средства в аэрокосмическую отрасль.
В ноябре прошедшего года Китай запустил с Центра запусков Цзюань космический корабль "Шень-Чжоу — Великий поход" . Этот космический корабль является первой ступенью к пилотируемой программе Китая. Пока корабль запущен в электронно-управляемом режиме. На этой стезе Китай оказался третьим, после СССР и США. Говорят, что в подготовке китайской космической программы большую роль сыграла Россия. Корабль “Шень-Чжоу” построен по схеме русского "Союза". Китай планирует в самое ближайшее время пилотируемую экспедицию на околоземную орбиту. Впоследствии Китай собирается организовать экспедиции на Луну и на Марс, что позволит ему окончательно догнать в этой сфере Россию и США. Россия собирается оказать содействие Китаю в осуществлении пилотируемого полета по околоземной орбите. Планы сотрудничества России и Китая в космосе особо нервируют США и Европу, нацеленных на завоевание рынков стран Юго-Восточной Азии своими услугами.
На этом же фоне интересно выглядят запуски космических аппаратов Северной и Южной Кореи. В соответствии с традицией, Россия считается близкой к разработке и запуску северо-корейской аппаратуры, США — южно-корейской.
Помимо этого, Россия пытается осваивать не только традиционно советские рынки, но и рынки американцев. Так, Россия совместно с украинским “Зенитом” оказывает содействие пакистанским Бадрам в освоении космических услуг международного рынка.
Несмотря на то, что разработки вокруг космоса стоят чрезвычайно дорого, большинство стран стремятся закрепиться на рынке космических услуг.
Так, не только Китай, но и другие страны готовятся стать космическими. Эти страны справедливо полагают, что их программы позволят сконцентрировать средства на дальнейшее производство.