По своему промышленному потенциалу Омская область в советское время была более чем рентабельной и доходной во всех отношениях. Если существовали области 1-й категории, области 2-й категории и так далее, то Омская область была внекатегорийной. В Омске и его пригородах располагаются могучий нефтеперерабатывающий завод (принадлежащий ныне "Сибнефти"), несколько закрытых военных заводов (например, завод им. Баранова), электромеханический завод им. К.Маркса, производящий радиооборудование, с десяток автобусных и вагонных заводов и вдобавок еще учреждения, занимающиеся производством прослушивающей аппаратуры для ФСБ. Кроме того, на территории города-миллионника, диаметром равного Москве, располагается танковый завод “Трансмаш”, производитель сверхсовременных танков Т-80, но ввиду отсутствия госзаказа (танки ведь России не нужны!) временно производящий вагоны, тракторы и стиральные машины. С этим заводом была целая история. Некогда индустриальный гигант, конкурирующий на равных с Нижнетагильским танковым заводом, видимо, благодаря "очень хорошим" лоббистам, сегодня лишен абсолютно всех государственных дотаций. И это, несмотря на то, что заинтересованность в танках именно этого завода проявил сам товарищ Ким Чен Ир, который был на “Трансмаше” в ходе своего последнего визита в Россию. Нынешний председатель Законодательного собрания области Владимир Варнавский любит кичиться тем, что он-де выходец с “Трансмаша” (действительно, Варнавский в свое время был председателем заводского парткома), однако будучи до недавнего времени вице-спикером Совета Федерации, имея возможность общаться с высшими госчиновниками, он напару с губернатором Полежаевым палец о палец не ударил, чтобы один из лучших в мире танковых заводов получил профильный госзаказ, хотя обещаний было море. В итоге штат завода за последнее время был сокращен более чем в два раза, сегодня положение тоже не изменилось: ежемесячно с завода увольняют по 200-300 человек. Рабочие с июля 2001 года не получают реальных денег, долг по заработной плате составляет 60 миллионов рублей (10 млн. руб. в месяц). К слову, такая же сумма тратится на содержание аппарата полномочного представителя президента в Сибирском федеральном округе г-на Л.В.Драчевского. Председатель профкома “Трансмаша” В.Шаталов считает, что "была допущена лишь одна ошибка: надо было не кормить людей обещаниями, а перепрофилироваться на производство тракторов, вагонов и стиральных машин еще пять лет назад"! Но перепрофилировать танковый завод с повышенной секретностью, подчиняющийся Российскому агентству по обычным вооружениям, на производство стиральных машин или пылесосов — просто маразм. Такое вам скажет любой военный специалист. Удушение танкового производства — это вредительство, организованное финансово заинтересованными пособниками Америки.
Сегодня Омская область живет исключительно за счет дотаций из центра и по долгам входит в восьмерку самых неблагонадежных регионов. В силу своего географического положения область занимает по-своему уникальное место. На севере, в тайге, добываются нефть и газ. Но люди, которые сидят на "черном золоте", там богаче не становятся. Скорее, даже наоборот, и в этом заключается омский парадокс. В отличие от других нефтеносных регионов (к примеру, Ханты-Мансийск), где иномарок уже гораздо больше, чем отечественных автомобилей, Омская область по уровню жизни среди субъектов Федерации на январь 2002 года является явным аутсайдером.
В регионе, который является лидером по невыплатам детских пособий (задолженность по ним составляет более 1 миллиарда рублей), губернатор на протяжении четырех лет самовольно распоряжался средствами из внебюджетного фонда, из которого непостижимым образом исчезли 4 милларда рублей. По слухам, циркулирующим в омских коридорах власти, Леонид Полежаев во время своей последней предвыборной кампании в 1999 году "для стимулирования хорошей работы" главе каждой районной администрации "подарил" по 150 тысяч рублей …на строительство коттеджей!