После распада Союза в начале 1992 года на юге получившего суверенитет Таджикистана разгорелась гражданская война, и Среднеазиатский пограничный округ был упразднен. Тогда же на его месте была организована Группа пограничных войск в Республике Таджикистан, которая в соответствии с рядом принятых между Российской Федерацией и Республикой Таджикистан соглашений взяла на себя задачу по охране таджико-афганской и таджико-китайской границ, оборону которых российским пограничникам приходилось выстраивать заново. Новая военно-политическая ситуация требовала нестандартных подходов. Организация непосредственной обороны пограничных застав, создание разведывательно-боевых групп, применение рейдов резервных подразделений позволили за короткий срок взять контроль на многие километры границы. Пограничникам пришлось действовать в сложнейших и опаснейших условиях. В августе 1994 года всю страну облетела весть о боях на участке Московского пограничного отряда. Тогда моджахеды после интенсивного обстрела реактивными снарядами из гранатометов и из стрелкового оружия окружили и атаковали позиции поста "Тург". Пограничники под руководством старшего поста лейтенанта Токарева вели бой с превосходящими силами противника. Лейтенант Токарев пал на поле боя, а командование в экстремальной обстановке взял на себя лейтенант Хмелев, который запросил командование отряда открыть артиллерийский огонь по посту, вызвал огонь на себя. Младший сержант Смирнов огнем из пулемета уничтожил пулеметный расчет противника и ценой своей жизни обеспечил безопасный выход из боя двух раненых пограничников. Пограничники явили в том бою примеры жертвенности, бесстрашия и героизма.
Вертолет садится в долину. Рядом на пологом склоне среди покрытых пыльной листвой пирамидальных тополей виднеются корпуса и сооружения заставы имени Николая Смирнова. Это комендатура Иол Московского погранотряда. При внимательном рассмотрении понимаешь, что застава представляет из себя небольшой укрепрайон. Она окружена оборудованными боевыми точками и иссечена вдоль и поперек окопами. Такие меры предосторожности нелишние. Недавний бой шел в непосредственной близости от заставы, на окраине кишлака Иол.
На этой заставе, как и вдоль всей границы, офицерами служат русские. Сержантский и рядовой состав — это проходящие срочную службу или служащие по контракту в российской группировке таджики.
Узнаю, что недавно застава понесла потери. За последний месяц — трое раненых и один убитый. Погибли рядовые Абдула Курбонов и Холбей Бурихонов.
Старший офицер-пограничник, лет тридцати майор по имени Пётр (фамилия по известным причинам опускается), рассказывает, как все произошло.