Вторая стадия очистки — биологическая. Осветленная вода по трубе попадает в аэротенк — длинную бетонную ванну глубиной шесть метров. В этом бетонном погребе разворачивается настоящая война микробов. В осветленной воде присутствуют сотни видов бактерий, смертельно вредных всему живому. От них избавлялись печень и почки горожан и их животных, эти бактерии жили где угодно в городе, пока не были смыты водой. Навстречу этой орде люди выставляют в аэротенке заслоны "наших" бактерий. "Наших" здесь сто пятьдесят видов, каждая борется с определенной категорией вражеских "бацилл". Изъятие болезнетворных бактерий и загрязнений производится в процессе самой жизнедеятельности полезных бактерий, которых запускают сюда сразу после постройки аэротенка при его запуске. Потом надо только регулярно подавать кислород и кормить. Кислород при помощи мощных турбонагнетателей подают в аэротенк, как в аквариум. Так, чтоб кислород равномерно распределялся по всему объему тенка и доставался всем микроорганизмам. А пищи в аэротенке хватает. Полезные бактерии поедают зловредных, они более активны и сильны. Если посмотришь на бактерии в хороший микроскоп, невольно порадуешься, что они такие маленькие. При всех возможностях и фантазии, Голливуд пока не смог придумать более подходящий образ настоящего внеземного разума. Вот жизнь, какая уж действительно ничем непохожа внешне ни на что из того, что мы могли когда бы то ни было видеть своими глазами. И эти организмы сливаются в аэротенке в бешеной схватке не на жизнь, а на смерть. "Наши" не пускают "чужих" из тенка, проглатывают их. Жизнь боевой бактерии не превышает двух часов. Скептик скажет, у них, как у нас: вдохнул разок воздуха, глотнул канализации — и в ящик. Но бактерия успевает за эти два часа надышаться свободой и волей, испытать азарт яростной атаки и войны, сожрать врага, насладившись победой, оставить потомство. Потом, покойная, плавно опускается на дно и смешивается в буро-зеленой массе осадка в глубине тенка, высота стен которого для микроорганизма равна целой галактике. Над ним, у поверхности, где бурлит кислород, воюют ее потомки, ловят змеевидных врагов, прошедших через трубы канализации, железные скалы решеток и мальстримы песколовок. Так уничтожается до девяноста процентов всех биоокисляемых органических загрязнений.
Бывший активный ил оседает, попадает в бетонные хранилища для илового осадка под открытым небом. Вы можете увидеть эти прямоугольные и зеленые, как американские военные кладбища, хранилища, определив по запаху. А очищенная вода из вторичного отстойника через край водопадом идет в отводящие каналы. Потом в ручей, реку, и дальше.
В современной Москве постоянно пребывает около пятнадцати миллионов человек. Работает огромное число предприятий, атмосферные осадки выпадают на всей площади города. Сегодня в целом очистные сооружения столицы способны осуществить очистку всех фекально-хозяйственных и промышленных стоков города и небольшой части пригородов. В сутки Москва выделяет больше шести миллионов кубометров стока. Почти все это обрабатывается на двух крупнейших в Европе станциях аэрации Курьяновской и Люберецкой, где заняты тысячи рабочих и служащих. На одной только Люберецкой станции работали в 1998-м году почти тысяча триста человек. Из них больше тысячи рабочих, две сотни специалистов, около ста руководителей. Станция располагает двумя собственными котельными. Больше двадцати трансформаторных подстанций, почти сто километров кабельных линий, три десятка километров теплотруб, больше ста грузовиков. Поселок Некрасовка, в бараках которого жили первые рабочие и служащие станции в начале ХХ века, сейчас превратился в крупный микрорайон с десятью тысячами жителей в Юго-Восточном АО Москвы с многоэтажными высотками. Здесь свой спортклуб и "Музей воды".
Система очистных сооружений справляется с загрязнением воды. Но и сама очищенная вода для Москвы уже стала проблемой. Реки Москва и Пахорка, куда сливается вода, по своим гидрологическим показателям считаются маломощными. При таком мощном сбросе воды в реке Москва, к примеру, оказывается соотношение очищенных стоков и речной воды один к одному. То есть, после сброса поток воды в Москве удваивается.
В лаборатории контроля, как в больнице. Все люди в белых халатах и чепчиках, вокруг все стены в кафеле, металлические подносы и посуда, стерилизаторы. Без счета пластмассовых и стеклянных мензурок в белых подставках и пробирок. Первая комната — помещение приема проб, тесное, метра два на три. Сюда на анализ приносят суточные пробы. Каждый час на всех стадиях очистки забирается проба. Помимо изучаемой воды много разных по цвету и физическому состоянию химических реагентов. Вода проходит проверку на температуру, цвет, прозрачность, запах и объем ила. Контрольный анализ берется на точке выброса очищенной воды.