С Москвой продолжали сражаться лидеры Исламского общества Афганистана (ИОА), заклятый враг талибов знаменитый полевой командир Ахмад Шах Масуд и его соплеменник, доталибский президент Афганистана, Бурхануддин Раббани. Являясь таджиками по национальности, оба активно участвовали в гражданской войне в Таджикистане. Антироссийская "исламско-демократическая" коалиция, боевики которой особо отличались в расправах с русским населением республики, ориентировалась именно на Раббани и Масуда. В качестве базы таджикские исламисты использовали развернутую на таджикско-афганской границе 55-ю пехотную дивизию, которую возглавлял ставленник Раббани—Масуда, член ИОА Кази Кабир. Вожди моджахедов помогали соплеменникам оружием и людьми, а заодно и содействовали организации наркотрафика в Россию. Правительственные войска, российские пограничники и российская же 201-я мотострелковая дивизия вели тяжелые бои с боевиками, и тут в тыл Масуду и Раббани ударили талибы.
Казалось, Кремлю было бы логично если не помогать добить своих заклятых врагов, то хотя бы не мешать талибам. Вместо этого Москва срочно передала Масуду большие партии оружия, а от президента Таджикистана добилась в 1997 году включения в структуры власти исламских оппозиционеров. Особенно лакомый кусок получил близкий к Масуду полевой командир Мирзо Зиеев, ставший министром чрезвычайных ситуаций. Разумеется, МЧС немедленно превратилось в оплот боевиков Зиеева, который использовал "спасателей" не только для расправ с врагами и помощи Ахмад Шаху, но и для экспорта в Киргизию и Узбекистан исламской революции.
Неудивительно, что подобная политика в стиле "бей своих, чтоб чужие боялись" обозлила Ташкент, и в 1999 году Узбекистан вступил в антироссийский блок ГУАМ. В свою очередь, талибы в ответ на поддержку Москвой Масуда стали помогать чеченским сепаратистам, и теперь уже стало окончательно ясно: ничего, кроме лишних расходов и жертв, Россия от выступления против "Талибана" не получила.
К счастью, масштаб помощи талибов чеченским боевикам оказался не особенно велик, но их противники (они же старые враги СССР в Афганской войне) оказались куда опаснее. После того, как войска НАТО, используя советские воздушные коридоры, в 2001 году вторглись в Афганистан и загнали "Талибан" в горы, ядовитый поток из оккупированных коалицией афганских провинций вырос многократно. Глава Федеральной службы наркоконтроля Виктор Иванов заявлял о 44-кратном росте, другие называют еще большие числа.
Если в 2001 году в российских диспансерах было зарегистрировано 369 тысяч наркоманов, то сейчас их числится уже более 550 тысяч, а количество неучтенных потребителей не поддается исчислению. Согласно последнему докладу Управления ООН по наркотикам и предупреждению преступности, Россия, в которой проживает чуть больше 2% населения Земли, потребляет 21% произведенного на планете героина. А производит его, как любезно признал мистер Купер, сидящая на американских штыках афганская элита во главе с Хамидом Карзаем. Каждый год только от передозировок на территории РФ погибает не менее 30 тысяч человек — вдвое больше, чем советские войска потеряли в Афганистане за 10 лет войны.
"Урожаи стали куда выше, чем при талибах, — рассказывал мне руководитель екатеринбургского фонда "Город без наркотиков", бывший депутат Государственной думы прошлого созыва Евгений Ройзман. — У меня сложилось впечатление, что Америку это вполне устраивает".
Американцы и их союзники действительно не желают перекрыть хлещущий из Афганистана поток опия. Причины этого с подкупающей откровенностью разъяснил Тед Гэлен Карпентер — эксперт того самого либертарианского Института Катона в Вашингтоне, в котором обретается и бывший советник президента России, а ныне непримиримый оппозиционер Андрей Илларионов.
"Российское правительство просит США сделать невозможное, — разъяснил Карпентер. — Если бы мы попытались это сделать, это для американской политики было бы самоубийственно. Наркооборот составляет более трети афганской экономики, и если мы будем пытаться уничтожить посевы опиумного мака, мы рискуем настроить против себя значительную часть населения страны. Большая часть афганской элиты, вне зависимости от их идеологической ориентации, вовлечена в наркоторговлю. Карзай и его окружение вовлечены в наркоторговлю. Борьба сил международной коалиции в Афганистане с наркоторговлей носит вынужденно ограниченный характер. Если они перехватят наркотики, находящиеся под контролем региональных лидеров и полевых командиров, поддерживающих правительство Карзая, они тем самым рискуют подорвать миссию США по борьбе с терроризмом".