Вполне можно говорить о самобытной цивилизационной традиции России как части европейско-христианского мира, но в отношении Северного Кавказа говорить о некоей "цивилизации" — очень большое допущение. Со стороны достаточно нового для Северного Кавказа салафизма (ваххабизма), можно говорить лишь о "цивилизационной потенции", о заявке на некую "новую мусульманскую цивилизацию" в качестве локальной части общемирового салафитско-талибского проекта.
Появление "модернистского" радикального исламизма на Северном Кавказе есть, в частности, следствие кризиса экономико-административного и культурно-идеологического комплекса, создаваемого Россией в советское и досоветское время.
С момента закрепления России в регионе общественная жизнь Кавказа постоянно менялась. Попытка создания самобытного социально-политического устройства, предпринятая имамом Шамилем и его предшественниками, — так же, как и современный северокавказский салафизм, — была модернистским проектом, конфронтирующим и с российско-имперским "новым порядком", и с адатным традиционализмом. Имея в основе мобилизационно-газзаватную идеологию, личную харизму Шамиля и секиру его палача, имамат был изначально нежизнеспособен и погиб, прежде всего, по причине внутреннего кризиса.
Попытки "возродить" на религиозной основе некую "древнюю традицию", как и в Афганистане при талибах, ничего общего с реальной традицией не имеют. Современный салафизм Северного Кавказа никак не является возвратом к региональной традиции, с нею он расходится не менее радикально, чем с российско-европейской.
После ряда растянувшихся на несколько десятилетий войн царская, а потом и советская Россия смогла найти и предложить Кавказу определенные формы общественного устройства, которые были приняты кавказским социумом (кроме вайнахов — их, по сути, Россия "цивилизировать" так и не смогла). Эти формы были компромиссными по сути, включая в себя сохранение и даже консервацию некоторых архаично-традиционных форм общественного устройства.
Но с кризисом российско-имперских, в том числе советских, форм социальности, Кавказ начал выпадать из российского цивилизационного поля ("Русского мира"). Кризис российского государственного проекта для Кавказа стал намного более разрушительным, чем для собственно России. Северный Кавказ оказался более "беззащитен" в духовном и социальном плане. Этот регион был иждивенческим и инфантильным в "этнопатерналистской" советской госсистеме, порой искусственно консервировавшей многие моменты традиционной общественной жизни.
Наступившее в 90-е годы падение уровня жизни, меркантилизация социальных отношений, разрушение традиционного коллективизма — все это нанесло сильнейший удар по кавказскому социуму. Сохранение прежнего миропорядка, в том числе — в культурно-ценностной сфере, стало всё более проблематичным.
Возник мощный прессинг определенных потребительских ценностей, доступа к которым частично или полностью горцы оказались лишены. Но массово проявляется стремление жить с полным набором благ современного потребительского общества, а также стремление уйти из-под контроля реальной традиции, системы общинных норм и запретов. Когда прежняя нормативно-сдерживающая система отвергается, а новой нет, — в обществе возникает мощный фрустрационный фон, вплоть до массовой деморализации и асоциализации.
В частности, существует специфическая проблема "спуска с гор". Горские законы остаются в горах. Горец, особенно молодой, выйдя из прежнего микросоциума, зачастую становится совершенно другим человеком, далеко не лучшим в морально-нравственном отношении. Проблема "спуска с гор" многопланова. В частности, горцы-мигранты, выселяясь на равнину, как правило, не переносят на новое место жительства свои прежние общинные порядки, в местах массовой миграции горцев возникают социальное, в частности межэтническое, напряжение, периодически перерастающее в открытые конфликты.
В контексте данной проблематики салафистская "реконкиста" зачастую является средством сохранить в условиях аморалистичного ценностного прессинга хоть какую-то нравственно-нормативную основу бытия. Как на общественном — в сёлах и районах, так и на индивидуальном уровне. Стремлением не потерять человеческий облик и с помощью ислама сплотить людей в "джамаат" — новую редакцию традиционной сельской общины. Но при наличии определенного процента тех, кто реально готов на серьезные внутреннюю реконструкцию, вплоть до вооруженной борьбы и шахидизма, для подавляющего большинства "исламизация бытия" не простирается далее внешних проявлений. При этом главным моментом подобной "революционной исламизации" является "протест против", демонстрация отторжения прежних устоев, зачастую на уровне подросткового фрондерства и эпатажа.