Газлайтер. Том 19 (СИ)

В голову тут же приходит мысль о коробке с геномантским выводком. Неплохой набор — внутри в анабиозе лежат существа, похожие на мышей. Эти тварюшки бегают как молнии, смердят так, что хоть нос зажимай, а главное — грызут всё подряд: от тканей до металла, включая золото. Оставляют после себя только крошечные ошмётки и едкий запах.

Идея складывается почти моментально. «Запущу-ка этих грызунов на этаж, где поселились дроу. Пусть шуршат всю ночь, разрушают одежду, грызут ценности. Главное, что выше они не полезут и остальные постояльцы графства не пострадают.»

С помощью Ломтика закинуть подарок не проблема. Утром Дамер обнаружит разгром: дыры в гардеробе, пустой кошелек и эксклюзивный запах.

Пусть гости графства не скучают.

* * *

Но чихуястреб с этими дроу. Пора заняться стратегической миссией. Спасением остроухих родственников. Одна принцесса уже есть в копилке, но осталось еще куча народу.

Поднимаюсь с кресла, прохожу вдоль стеллажа и снимаю с полки антимагический браслет. Холодный металл приятно ложится в руку. Направляюсь во двор, где уже активирован портал.

Шаг — и вот я в Сквородщине, в Турьем Роге. Впрочем, ожидания меня подводят. Вместо зашуганного Портакла я нахожу его развалившимся перед телевизором. На экране разворачивается драматический сериал, и Высший портальшик настолько поглощён передачей, что даже не замечает моего появления.

— Портакл, пора в поход. Я тебе даже принес шлейку для выгула.

— Потише! — кивает он в мою сторону, не удосуживаясь повернуть голову. — Колдовской ящик показывает «Унеси меня».

Я закатываю глаза. Конечно, что ещё мог бы смотреть член могущественной межмировой Организации? Сериалы для домохозяек.

— Кабельное потом досмотришь, — я бросаю ему на колени браслет. — У нас дела. Надевай цацку, ты нужен мне в Капитолии. Там откроешь портал в нужное место.

Портакл наконец отрывается от экрана. В его взгляде читается жуткая неохота, будто он прирос к креслу.

— Что это? — смотрит он на побрякушку.

— Антимагический браслет. Со стелами не помешает справляться.

— А с какого перепуга это я должен надевать эту хреновину? — бурчит он, сложив руки на груди.

Я подхожу ближе, смотрю на него.

— Слушай внимательно, — говорю. — Я рискую своей жизнью, пряча тебя от Лича. Тебе, может, весело, но он уже знает, где твой замок. Обыскал его сверху донизу, отправил поисковые группы и всех портальщиков вернул в Организацию. Ты сейчас под прицелом. А я — твой единственный спасательный круг. Нравится тебе это или нет.

Портакл замирает, переваривая мои слова. На лице появляется смесь подозрительности и негодования, и он, наконец, выдает:

— Лич нашёл моё убежище⁈ Это ты сдал мой замок⁈ — Его настороженный взгляд впивается в меня.

Ну конечно. Не только трус, но ещё и параноик. Причем без мозгов.

— Я? — бросаю на него взгляд, полный чистого офигевания. — Ты это серьёзно сейчас? Голова не варит? Там Лиан был, алло! Он вернул твоих портальщиков в Организацию, а ты тут сериалы смотришь, как будто у тебя всё под контролем. Бросай это дело.

Портакл кривится, но, кажется, мои слова всё-таки доходят. Он с тяжелым вздохом поднимает браслет, будто тот весит тонну.

— Ладно, — говорит он, выдержав драматическую паузу. — Надену эту штуку и пойду с тобой. Но сперва… дай досмотреть сериал.

— Они окажутся подменными близнецами из детского дома, — бросаю я, облокотившись на стену.

Глаза Портакла округляются, как у первоклашки на первом в жизни уроке.

— Откуда ты это знаешь?

— Да все эти мыльные оперы одинаковые, — сухо отвечаю я. — Ладно, выключай. Вперёд, предсказуемый друг.

Он тяжело вздыхает, выключает телевизор и нехотя надевает браслет.

— Ну что, Провидец, давай пошли уже, — бурчит он, поднявшись. — Может, успею к вечерней серии.

— Сразу бы так, — хмыкаю я, указывая в коридор

Спустя пару минут мы вместе шагаем через стелу и переносимся в подземелья Капитолия. Вокруг — мрак, холод и тишина. Всё, как я люблю для начала приключения.

Знакомая атмосфера вообще-то. Римские каникулы были только в прошлом месяце, и вот я снова тут. Тонкий налёт сырости в воздухе и гулкое эхо шагов создают иллюзию, что мы не одни. И иллюзия быстро подтверждается — из мрака внезапно раздаётся шорох, а затем шуршание крыльев. На нас налетает целая стая нетопырей.

— А вы не торопились, — хмыкаю я, скользнув взглядом по их злобным красным глазам и зубастым пастям.

Нетопыри кружат вокруг, подбираясь всё ближе. В этот момент Портакл, забыв про всё своё величие, с визгом прячется за моей спиной. Его вопли режут уши:

— Защити меня! Я же сейчас слабый!

Терпеть не могу оставлять трусов за спиной. У меня с этим связаны неприятные воспоминания. Но деваться сейчас некуда.

Вздыхаю и швыряю пси-гранаты. Не успев приблизиться, тварям приходится столкнуться с реальностью. С хлопком гранаты выпускают волны псионики, и вся стая разом падает на пол, словно перезревшие груши.

— Кто следующий? — произношу я, обводя взглядом пространство с лёгкой усмешкой.