Где Люба?

– Здесь вам не там! Это возле мамочки и папочки вы могли по два часа собираться в театр или на балет. Но тут вам не балет. И не гражданка. Кто не успел, тот опоздал! Опоздавшие и пришедшие в столовую вне строя за стол к приёму пищи не допускаются! Поэтому не теряйте ни минуты! Вы захотели служить в армии, значит, первое, чему вы должны научиться, – это беречь время! Все команды выполняются немедленно и только бегом. Здесь вам не променады и не парки для прогулок, не бульвары и не скверы. Здесь вы научитесь приводить себя в должный вид, не прибегая к зеркалу. О косметике забудьте до воскресенья. Только перед выходом в увольнение можно будет побрызгаться, подмазаться и подкраситься. А сейчас для вас главное – быть чистой, опрятной и причёсанной. Время вышло! Рота, выходи строиться! По ранжиру!

Уже перед казармой, глядя на то, как девушки мечутся в поисках своего собственного места в строю, прапорщик Македон ходил вдоль строя и читал нравоучения.

– Каждый военнослужащий должен чётко знать своё место в строю. Становись! Равняйсь! Смирно! Направо! Раз-два! Шагом марш! Запевай!

Спадает день к закату,
Багрянясь на холмах.
Российские девчата
На дальних рубежах.
Оружие на взводе,
А сердце налегке,
И при любой погоде
Граница на замке.

– Не слышу песни! Громче!

В дозоре юных дочек
Дни-ночи напролёт.
Никто к нам не проскочит,
Никто не проползёт.
Оружие на взводе,
А сердце налегке,
И при любой погоде
Граница на замке.

– Рота! На месте! Стой! Раз-два! Внимание. Сейчас прозвучит команда. Вы бегом влетаете в столовую и занимаете место только за своим столом и только по десять человек. Начиная с первого стола. Привыкайте к порядку. На освоение утреннего рациона даётся полчаса. По команде «подъём» все вы, независимо от стадии поглощения завтрака, то есть несмотря на то, сколько и чего у вас осталось на столе, должны подняться и встать в строй. Первое отделение, вперёд! Второе отделение, бегом марш!

Девушки уселись за стол и принялись за завтрак с шумом и смехом.

– Разговорчики за столом! – раздался голос прапорщика. – Когда я ем, я глух и нем! И до моего слуха должен доноситься только звон ложек и посуды. Прошла уже половина отпущенного по уставу времени. Без команды никто не встаёт. Все доедают кашу! Выпиваем чай! На столах не должно оставаться ничего, кроме пустой посуды! Рота, встать! Выходи строиться!

А в квартире Колокольцевых на кухне сидели Надежда Петровна и сам Иван Семёнович.

– Ничего не понимаю, – сердился генерал, уткнувшись в тарелку. – И это всё плоды твоего воспитания. Толком ничего не ясно. Какой-то француз. Откуда он взялся? Этого мне ещё не хватало, русскому генералу! Дочь за границей. Замуж вышла. Полная дичь!

– И чего ты кипятишься? Ну полюбили друг друга!

Ну что, теперь караул кричать?

– Она должна была полюбить русского офицера, майора Гранчакова.

– Сердцу не прикажешь.

– Ты мне это брось. Не надо валить с больной головы на здоровую. Ты врач и знаешь, что сердце – это насос, перегоняющий кровь по организму от пяти литров в минуту до семи тонн в сутки.

– До десяти.

– Тем более. Впрочем, это не имеет значения. Хоть и все пятнадцать. Было бы на здоровье. Я знаю другое: что на сердце сваливают тогда, когда хотят прикрыть аффективную страсть, навязчивое влечение и бл… скотс… живо… и биологическое начало. Терпеть не могу вранья от своих.

А в аудитории, вмещавшей группу из тридцати курсанток, перед девушками выступала женщина в форме майора.