Где найдешь, где потеряешь…

Все-таки она была здравомыслящей женщиной, во всяком случае, считала себя таковой. И на веру принять все это просто не могла. Однако… Все-таки было в этом что-то. Будто отсвечивало за шелухой – но драгоценный ли это камень или фальшивка?

Перед глазами вставал маятник, покачивающийся над картой столицы. Что-то пугающее и настоящее было в том, как он вращался, расширяя круги, поблескивал золотом в слабом свете.

Сломалась Анфиса на статье о Шамбале. Она так и не поняла, что это такое – подземный бункер или тот свет. Она отодвинула газету и откинулась на кушетке.

– Сумасшедший дом, – произнесла она. В последние дни она стала произносить эти слова слишком часто.

Ее взгляд упал на телефонный аппарат. И, еще не решив зачем, она набрала номер ленинградской квартиры. Андрея дома в этот час не должно было быть, и Анфиса уже хотела, опустив палец на рычаг, набрать номер его офиса. Но вдруг телефонную трубку сняли.

– Алло! – раздался голос секретарши Андрея Сони. Эта двадцатилетняя круглолицая девица напоминала героинь довоенных фильмов –

мощного телосложения, высокая, полная, вынужденная прикрывать широкими платьями свой не по возрасту отвисший живот. У нее была тяжелая стопа с широкой мясистой пяткой. Несмотря на это, она обожала модельную обувь. С завидным упорством она всовывала свои ноги в изящные туфельки – и уже буквально через несколько дней те напоминали раздавленных лягушек. Анфиса с Андреем часто потешались над ней в семейном кругу.

Анфиса не раз говорила Андрею, что секретарша не должна напоминать доярку-передовицу. На что тот отшучивался: «Это чтобы ты меня не ревновала». Но Соня была очень хваткой и работящей девицей, просто незаменимой в работе. Андрей ей предлагал перейти на другую, более высокооплачиваемую работу в офисе, но она отказывалась, мотивируя это тем, что только на месте секретарши чувствует себя хорошо.

– Андрея, будьте любезны, – попросила, справившись с удивлением, Анфиса.

– Вы! – теперь пришла очередь удивляться Соне. Но тут же взяла себя в руки, и уже уверенный голос по-хозяйски отчеканил: – Андрей сейчас в офисе.

Анфиса, не сказав ни «спасибо», ни «до свидания», повесила трубку. Как все это понимать? Полюбил барсук корову?.. Ревности не было. На какой-то момент она почувствовала себя униженной. Только позапрошлой ночью он был здесь, держал ее в своих объятиях. А сегодня? В ее квартире уже командует эта толстозадая «трактористка» Соня с грудями, как астраханские арбузы.

«Ну, Андрей! Ладно!» И, так для себя ничего не решив, она набрала номер его офиса.

К телефону он подошел сам. «Кому же еще, – подумала Анфиса. – Секретарша-то у него дома, отдыхает. После бурной ночи», – в ней поднималось раздражение.

– Здравствуй. Это я, – стараясь ничем не выдать раздражение, произнесла Анфиса.

– Привет. Я страшно рад тебя слышать, – начал Андрей, но она его перебила, прицепившись к удобной для нее фразе:

– Рад, рад… Настолько рад, что Соня уже командует в твоей квартире. А только вчера ты звал меня назад.

– Но ты же не поехала. Ты же бросаешь меня из-за своей бабской глупости, – Андрей сорвался, не сознавая, что выдает себя с головой.

– Бабской, значит?

– Ну, девичьей.

– А ты не мог бы заменить меня хотя бы на что-нибудь поприличнее, – Анфиса понимала, что говорит глупость, но сдержаться не могла. Андрей уже взял себя в руки.

– Это совсем не то, что ты подумала. Я попросил ее привезти мне нужные бумаги из дома. И ты ее там случайно застала…

– Зачем ты врешь? – уже более спокойно спросила Анфиса.

– Прости меня, Анфиса, – почти шепотом произнес Андрей. – Ну, ты должна меня понять. Ты выгнала меня. Я прилетел один. Мне тут плохо без тебя… И потом, ты же знаешь, что я не могу без женской заботы… У меня нет ни времени, ни умения стирать, готовить… Кто-то же должен это делать?

Он начинал привычно все систематизировать и расставлять по полочкам. Везде, где он обитал, – в офисе, в спальне, на кухне – должен царить идеальный порядок.

– Возвращайся, дорогая моя! – неожиданно горячо заключил он.

Анфиса просто не знала, что и сказать. Правда, она могла заявить, что за всем этим лепетом Андрея о любви, как всегда, стоит лишь желание использовать ее в роли служанки. И что стоило ей только выйти за порог, как «горячо любящий» супруг тут же заменил ее этой коровой Соней… Но она сосчитала мысленно до пяти и успокоилась. Даже вдруг преисполнилась торжеством, победив в очередной раз змия раздражения. Действительно, ее сбивчивая обличающая речь была бы тут просто неуместна и отдавала бы истерикой. А когда женщина в истерике, значит, ее что-то сильно задело. Зачем тешить самолюбие Андрея? У него этого самолюбия и так через край.

И она спросила первое, что пришло ей в голову и что действительно волновало ее:

– Ладно, потом обсудим… Ник-Ник тогда говорил о «синей клубничке». Что это такое? Лекарство?

Андрей, обрадованный переменой темы и возможностью продемонстрировать свою осведомленность, произнес: