Где наша не пропадала. Часть вторая

Само собой, я даже и мысли не допускаю, что она это проделала специально. Скорее всего, на автомате выполнила стандартное заклинание, не сообразила. Иначе бы точно я снаружи оказался…

Да и ладно, про комаров это я так, просто к слову пришлось. Ну какие могут быть комары весной?

Спал вполглаза…

Уже под утро объявилась проклятая зверина, каким-то хитрым образом проникла под защитный полог, растормошила свою хозяйку. Окончательно проснулся под радостные вопли гнома, приподнялся на локте, стараясь рассмотреть причину такой радости. Это ж надо! Ещё ни разу я не видел настолько бурно выражающего свои эмоции гнома. А этот индивидуум чуть ли не вприпрыжку вокруг кострища бегает, огонь раздувает, котелком гремит.

Перевернулся на другой бок, посмотрел, чему это он так радуется.

Ну что же, приходится признать, что наша драная кошка не совсем бесполезное животное. Принесла какую-то дичину, рядом с хозяйкой её пристроила. Вот теперь Герик и прыгает от радости. Похоже, с выходом нам придётся подзадержаться. Он же не успокоится теперь, пока горячее не приготовит.

В общем-то после проведённого под горой времени я его прекрасно понимаю. Мясо гномы видят очень редко…

Лесной патруль под утро ушёл куда-то за пределы выставленного на моём сканере радиуса, а расширять зону обнаружения я не стал. Ни к чему.

Единственное что непонятно, это почему бы не наложить на мясо какое-нибудь заклинание, которое позволило бы сохранить тушку свежей? Ведь можно же было в обед всё нормально приготовить? Почему этим нужно именно сейчас заниматься? Или гном настолько по мясу соскучился?

Вопросов сколько, а отвечать некому. Потому что не стал я ничего спрашивать. Пока подожду, а там посмотрим. Если подобные задержки начнут повторяться, то придётся напомнить о цели нашего похода и о срочности выполнения задания…

К счастью, никому ничего напоминать не пришлось. Дни потянулись за днями, лес этот эльфийский за неделю успел надоесть до чёртиков.

Наверное потому, что он был именно эльфийским… В обычном у меня подобного чувства никогда не возникало.

Девчонка всю дорогу держалась позади нас, вперёд больше не лезла, на стоянках тоже держалась тихо и скромно.

А я с каждым днём нервничал всё больше и больше. Ну не может такого быть!? Наверняка что-то замыслила, а сейчас просто мою бдительность усыпляет. Поэтому наряду со сканером постоянно держал защиту и ментальный щит. Сначала было тяжко, а потом попривык. К концу недели даже напрягаться с их удержанием не приходилось, всё само собой получалось.

На смену первому эльфийскому патрулю не так давно пришёл другой, и так же всё время маячил неподалёку. Но на глаза не лез. Присматривали за принцессой, не за нами же? Ладно, пусть присматривают. Пока они здесь, можно действительно за тылы не беспокоиться. Но и окончательно расслабляться не следует. Зато всё лесное зверьё нас десятой дорогой обходит.

А ещё у меня наконец-то появилось время для обыкновенного отдыха. Там-то, под землёй, я только и делал, что поднимал свой физический уровень и исключением было лишь время сна и приёма пищи.

Кстати, о пище. Приходится признать, что принцессина зверюшка не такое уж и бесполезное существо. Мясо нам поставляет исправно, каждое утро у нас свежая дичь. Именно что дичь, повадилась пантера нам лесных пернатых таскать. Как раз на один приём пищи для нас троих. Вру, для двоих. Эльфийка по каким-то там причинам предпочитает принимать пищу в одиночестве. Наша компания её почему-то не устраивает. Интересно, почему это? Шутка…

Прошла неделя, леса, наконец-то, закончились, и мы снова увидели горы. Равнина потихоньку перешла в пологие холмы, деревья как-то резко измельчали, постепенно сменились густыми колючими зарослями в рост человека. Склоны так плотно заросли кустарником с жёсткими и острыми листьями, что приходилось всерьёз опасаться за свою одежду. И вновь я порадовался своей защите. Только благодаря ей я не сидел каждый вечер за починкой штанов или куртки, как наш Герик.

Ну и принцессу кустарник не трогал. Наверное, за свою принял, такую же колючую…

Подошла к концу первая десятидневка нашего похода, а конца путешествию не видно. Или мы медленно продвигаемся к цели, или эта цель на самом деле находится гораздо дальше, чем говорил Горин.

Как раз на десятый день в нашем лагере объявился эльфийский патруль, протопал мимо костра с надменным видом, прошипел что-то неразборчивое при виде сгорающих в пламени колючих веток и покосился на меня с явным презрением во взглядах.