Где нет княжон невинных

— Погоди, Дебрен. — Ротмистр посмурнел еще больше. — Если уж к ворожейке серьезно отнестись… Кровь должна быть из-под сердца. Из глубин внутренностей. Обычная может не сработать. Она была ранена в плечо. И ничего.

Чародей довольно долго молчал. Попугай вылез из-под фуры. Перебрался к ним. Неудивительно: дно фуры горело, сверху капала смола.

— Если мост не рухнет, никто из нас живым не уйдет. Они догонят. — Магун зажмурился, потом открыл глаза и безжизненно посмотрел на Збрхла. — Целься в живот. — Ротмистр молча осенил себя знаком колеса от лба до груди. И заметно побледнел. — Может, выживет. Она постоянно твердила, что на ней раны как на собаке заживают. Лучше малый шанс, чем…

Дроп вскочил, отчаянным взмахом обеих крыльев — сломанного тоже — взвился на локоть вверх. И упал. Прямо на арбалет.

Наконечник переломленной стрелы легко пронзил Дебрену бедро. Польза от слишком широкой формы острия была та, что вторую ногу всего лишь забрызгало кровью. Болт бы пробил и вторую ногу.

Никто не шелохнулся. Збрхл замер от изумления. Дебрен — частично от потрясения, частично потому, что творил заклинание. Дроп — потому что потерял сознание. Из-под перьев показался обломок кости.

Кровь расползлась дюжиной щупалец на две стопы вокруг и этим ограничилась. Со сгущением было еще не очень хорошо, но заклинание, сужающее сосуды, начало действовать. Ротмистр тем временем опомнился, отрезал кусок вожжи и перетянул Дебрену простреленное бедро.

Потом они сидели молча и неподвижно.

— Они ее убьют. Я иду, — сказал наконец Дебрен, попытавшись встать.

Голова закружилась не слишком сильно, но Збрхл положил ему палец на колено здоровой ноги, и этого оказалось достаточно — встать он не смог.

Дроп пошевелился. Приоткрыл глаза. Тут же вознамерился вскочить и сбежать под фуру, но рука чародея пригвоздила его к брусчатке.

— Завистник! — заскрежетала перепуганная птица.

— Дебрен, он только… — Збрхл схватил магуна за руку, но вторую руку удержать не успел. Сложенные в щепотку пальцы коснулись сломанного крыла, сверкнул голубой огонек. — Оставь его! Все равно ничего из этого не получится…

Он умолк. Дроп не корчился от боли, не пытался вырваться из рук истязателя. Он лежал, склонив голову набок, и посматривал на ползущие по перьям светлячки. Попугай казался изумленным.

Дебрен мягко, но решительно высвободил запястье. Обхватил обеими руками тельце птицы, мысленно произнес нужную формулу. Потом отодвинулся, оперся о круп мертвого коня. В глазах у него стояла та же неуверенность, что и у остальных.

— Он хотел как лучше. — Збрхл на всякий случай взял попугая, переложил позади себя. — Мозги у него куриные, но…

— Дроп, — отмахнулся от ротмистра Дебрен, — ты добежал сюда. Я знаю, что ты сумеешь добежать и до Ленды.

— Прррошла борррь. — Попугай приподнял сломанное крыло, недоверчиво покачал им.

— Ничего особенного. Блокада и немного магии для улучшения кровообращения. — Дебрен потянул руку к концу веревки с петлей. — У тебя прибавится сил, но надо быть осторожным. Если они попадут…

— Ты хочешь послать его? — понял Збрхл.

Птица встала и, не колеблясь, двинулась к чародею. Остановили ее только слова Дебрена.

— Ты должен пустить ей кровь, Дроп.

Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза.

— Нерррреаррьно, — тихо сказал попугай.

— Должен. Или мы, или этот мост…

— Неррреаррьно, — жалостливо глянул на него Дроп. — Рррранить Рренду? Смеррррть.

— Легонько ранить, — опередил Дебрена ротмистр. Он не был во всем полностью уверен, но, не видя других возможностей, сразу же ухватился за эту. — Не бойся. Девка — тертый калач, ее и стадо петухов не доконает, что уж говорить…

— Смеррррть Дроппппа, — пояснила птица. — Я умрррру. Серррдце. Старрродавняя чаррра. Безгррраничная верррность. — Он заскрипел клювом в бессильной злобе. — Черррртов Яррровид! Безаррьтерррнативное огрраничение.

— Он приказал наложить блокировку? — догадался Збрхл. — Тому посланцу, который потом с юным Доморцем стакнулся? — Дроп кивнул. — Ну-ну… я слышал о заклинаниях, которые принуждают к лояльности. Но чтобы так… Не преувеличивай, парень. Легкая царапина ни одного из вас…

— Царррапины достаточно. Пррреднамерррреность умеррртвит Дрропа. — Птица наклонилась. Помогая клювом и одной лапкой, перевесила себе на шею конец веревки с петлей… — Что деррать… Попрррробую.

Збрхл приподнялся, выстрелил. На этот раз спровоцировал он только одного, но когда повторил, над их головами пролетели уже четыре стрелы.

— Не спеши, — инструктировал попугая Дебрен. — Сначала — петлю на руку, потом копни под ней. Надо приоткрыть участок брусчатки, иначе кровь впитается в снег. — Он расстегнул кафтан, подтянул рубашку, несколько мгновений колебался, водя пальцем по животу. Наконец указал место. — Сюда… Если крови окажется слишком мало, то глубже будет сосуд.