Где-то рядом. Часть 1

— Я полагаю, жервиты посчитали её уродом, — перебил меня Густав. — Она была слишком на них не похожа. В отличие от их, сплошь покрытых темными волосами тел, её кожа была чиста и бела. Её лицо обладало столь гармоничными чертами, что привыкшие видеть перекошенные лица друг друга жервиты вполне могли посчитать её красоту безобразным уродством. Эстетические чувства людей воспитываются тем, что видят они вокруг, на Новых же территориях царили хаос и бесцветная безликость. Скорее всего, жервиты испугались того, что было для них необычно и ново. Непохожесть на них этого Существа, заставила их страх и злость выплеснуться наружу. Я так и не понял толком, что произошло с девушкой в посёлке, но ей пришлось бежать оттуда. Она укрылась в лесу. Я не знаю, как ей удалось выжить в том холоде и грязи, но она приучилась питаться мхом и наловчилась пить скопившуюся в нём после дождя влагу. К моменту нашей встречи у неё было уже жилье. Но чтобы не замёрзнуть в лесу, ей нужны были шкуры. Их она не могла добыть сама, поэтому в один день она всё-таки отправилась в поселок. Чтобы не быть узнанной жервитами, она догадалась облачиться ужасным, страшным зверем. Так появилось пугающее своим видом отвратительное Эои. Притихшие жервиты, побоялись приблизиться к неизвестному чуду. Так девушка стала под видом отвратительного Эои, приходить в посёлок. Это рассказала мне она, когда освоив нашу речь, смогла изъясняться. Пришло время спросить девушку о том, что интересовало меня с тех самых пор, когда я впервые увидел оставляемые ею жервитам слитки.

— Скажи, откуда ты берёшь это? — спросил я, достав полученный мною как-то блестящий камень.

Девушка ничуть не удивилась моему вопросу. Просто, по-детски, дополняя свои слова жестами, она пыталась объяснить мне, что добывает камни на другой стороне горы. Признаться, я и сам мог бы отыскать это место, но мне тогда очень захотелось отправиться туда с моим Существом. Для проведения своих исследований я мог бы вызвать к себе вертолёт, но не стал этого делать.

Мы выдвинулись в наш поход ранним утром. Накрапывал мелкий дождь. В этих местах он был настолько частым, что я давно уже привык носить непромокаемую одежду. Я взял с собой запасы еды и воды. Моё Существо, облачившись в меховые шкуры, повела меня к горе. Через час мы дошли до реки. Холодная, угрюмая, она встретила нас серой гладью.

Существо, скинув шкуры, вошла в воду. Она плыла на другой берег реки, предоставляя мне выбор либо последовать за ней, либо остаться в лесу, дожидаясь её. Я колебался очень долго. Позже я узнал, почему животных убивает река. Проведённый мною впоследствии анализ воды показал, что в верховье реки, куда мы пришли, вода была чиста, в том же месте, десятком километров ниже, где располагался посёлок, серные источники бурлили на дне реки. Они-то и убивали всё живое. Но в тот момент, когда моё Существо отважно ринулось в воду, я испугался. Я был уверен, что, подобно животным леса, войдя в реку, погибну. Я успокоился только тогда, когда она здоровой и невредимой выбралась наружу. Пока девушка куталась в припрятанные ею на другом берегу реки шкуры, я, включив в своей одежде режим термозащиты, вошёл в воду. Вода была неимоверно холодна. Мне пришлось выбрать максимальный уровень обогрева, я зарёкся, что в следующий раз обязательно потребую для таких переправ из центра надувную лодку. Наконец, река была позади.

Существо повела меня к горе. Тот поход запомнился мне, как лучшее приключение в моей жизни. Мы двигались к горе дня два, то и дело, устраивая привалы. Затем ещё дня два ушло у меня на обследование горы, порода которой оказалась сплошь сплавленной воедино рудой, лишь только сверху покрытой слоем спёкшейся гари и пыли. Это было не природное месторождение, а груда оставленного ещё до Промышленного катаклизма металла.

— Ты хочешь сказать, что именно ты открыл те залежи, ради которых потом и были построены на тех территориях добывающие комплексы и заводы? — изумился я.

— Прочие исследователи, отправленные в то же время, что и я, нашли их и на своих территориях, — ответил Густав. — Но я хочу тебе рассказать сейчас не об этом. Наше путешествие с Существом за слитками заняло неделю, и всю эту неделю я был абсолютно счастлив. Девушка рядом со мной была прекрасна. Я любовался ею, когда мне удавалось украдкой стянуть с неё грубые жёсткие шкуры. Я заботился о ней, открывая этому первобытному человеку прелести современных устройств.