Где-то среди нас

– Однажды летом, во время каникул, я работала консультантом в книжном магазине: продавала книги, общалась с покупателями… Так получилось, что мой день рождения совпал с рабочим днем и выплатой заработной платы. У меня уже был план собраться вечером кафе с друзьями. Но во второй половине дня коллеги сообщили, что, скорее всего, зарплаты сегодня не будет, так как начисления на банковскую карту производятся обычно утром. Я, конечно, расстроилась. Нет денег – нет праздника. Но потом я подумала: зачем же расстраиваться, если рабочий день еще не окончен? Мало ли какая там ситуация в бухгалтерии? А вдруг возьмут и начислят зарплату именно сегодня, просто позже, чем обычно? Я снова наполнилась позитивом и, чтобы не терять время, начала планировать вечер: что надеть, каких друзей пригласить, какое именно кафе выбрать, что будет приблизительно в меню и т.д.

Рита сделала интригующую паузу и улыбнулась.

– Не знаю, может, это совпадение, но мне кажется, что именно позитивный настрой помог. Конечно, зарплату в этот день не начислили. Но в конце рабочего дня управляющая магазином собрала всех сотрудников в зале. Меня коллективно поздравили и вручили конверт. Это было очень приятно и неожиданно! Ведь я работала там временно, как студентка. Еще больше я была благодарна своим коллегам, когда позже открыла конверт. Я думала, там открытка, а оказались деньги. Это сделало мой день! Ведь этой суммы вполне хватало, чтобы отпраздновать день рождения в кафе.

– И в итоге вы все-таки отметили день рождение в кафе, как было запланировано? – спросил Федор.

– Да!

– Я вынужден с вами не согласиться по поводу позитивного настроя, – сказал Петр Сергеевич Рите. – Возможно, как раз ваше печальное выражение лица и вызвало сочувствие у ваших коллег. Вот они и решили коллективно вас поздравить.

– Вы явно не оптимист, – сделала вывод Клара Андреевна.

– Я просто объективно смотрю на вещи!

– Нет, я согласен с Ритой, – возразил Федор. – Никогда не надо терять надежды! Отличная история!

Рита в ответ мягко улыбнулась.

– Послушайте, мы долго еще будем здесь сидеть? – Балерина встала из-за стола, сложила конспект в сумку, а стопку книг взяла в руки. Широкими решительными шагами, стуча каблуками, она подошла к библиотекарю и положила перед ней книги. – Может, вы хоть что-нибудь предпримете?

После этого Балерина, включив подсветку в телефоне, подошла к выходу и громко постучала в металлическую дверь:

– Эй! Есть там кто-нибудь? Откройте! Выпустите нас!

Все замерли в ожидании, прислушиваясь к каждому шороху. Но ни единого звука не возникло за дверями читального зала.

Балерина вздохнула и, вернувшись на свое место, обессиленно плюхнулась на стул. Свет мобильного телефона погас, и ее силуэт превратился в некое подобие едва освещаемой фарфоровой статуэтки.

Клара Андреевна встрепенулась:

– А действительно, пойду проверю, заработал ли телефон.

Она взяла со стола книги и направилась к своему рабочему месту. Но через несколько минут вернулась с таким печальным лицом, что все стало понятно.

– Это, наверное, из-за грозы, – попыталась она объяснить происходящее. – Сегодня вечером обещали грозу.

– Да, действительно, – согласился Петр Сергеевич. – Обещали.

Клара Андреевна с сочувствием посмотрела на Балерину, потом на всех остальных и начала свой рассказ:

– Когда мне было десять лет, я однажды попала в грозу. В это время я купалась в речке. Мы жили в деревне, и это было нормально – отпустить ребенка гулять одного. Наступление грозы виднелось еще издалека. Темные страшные тучи низко клубились на горизонте и очень быстро приближались. Обычно перед грозой вода становится очень теплой, и мне говорили, что во время дождя она еще теплее. С приближением непогоды все купающиеся постепенно разошлись, и я осталась одна. Вода действительно была очень теплой. Но когда первые капли дождя начали кругами расходиться по поверхности реки, мне стало не по себе. Я вылезла из воды и начала собираться. Всего за несколько секунд наша спокойная река превратилась в бурлящее нечто. Ливень беспощадно разрывал воду в клочья. Накрывшись полотенцем, я побежала прочь, подальше от берега. Небо громыхало так устрашающе, что мне казалось, будто вода из реки вот-вот поглотит меня и унесет в бездну. Вы видели когда-нибудь реку во время грозы? Поверьте, это жуткое зрелище.

В общем, я побежала домой. Путь был недалекий, но раскаты грома постоянно меня пугали. Я боялась, что в меня попадет молния. Пробежав сотню метров по дороге, которая превратилась в один сплошной бурлящий поток, я решила спрятаться под деревом.

– Нельзя под деревом прятаться во время грозы, – сказал Федор.