Где-то там

«Есть у меня подозрение, что направляются они сюда не совсем для прохождения обучения в Академии, а для заключения каких-то деловых договоров в обход своей Гильдии кузнецов. И именно поэтому предприняты столь сложные маневры, – заключил Старс. Но немного проанализировав ситуацию, решил: – Ну, или существует какая-то совершенно иная причина, о которой я и не догадываюсь, но практически никак напрямую не завязанная на учебу в Академии.

Именно поэтому в составе группы прибывающих „студентов“ состоят одни мастера, которым ну кровь из носа как необходимо повысить свой образовательный уровень в рамках нашего учебного заведения. И наверняка они для конфиденциального и жутко секретного разговора везут с собой что-то очень ценное и важное.

Из всего этого следует, что для Академии и учебного процесса проблем с их стороны ждать не приходится, у них будет куча своих дел, а кроме того, если нам повезет, то и вытрясти из них, возможно, нам что-то удастся. По договору они тут могут находиться от года до трех лет. И пребывая тут, они не отвертятся, им придется передать нам хотя бы часть своих знаний и умений, ведь это официальное прикрытие для их делегации – обучение и обмен опытом. А значит. Ну, приедут и приедут. Чем их занять мы найдем, – решил ректор, – а скорее всего, эти господа займут себя сами и не будут отсвечивать тут у нас слишком часто».

Что-то пробурчав себе под нос и выругавшись как раз таки на исконно горном наречии, ректор произнес с презрением:

– Политика.

Он решил оставить эту тему в покое. Свою выгоду в данном положении вещей он уже нашёл, а большего ему на данном этапе не требовалось. Тут совершенно левая операция, и было очевидно, что ее проводят в рамках патронажа Совета магов империи. Видимо, там есть очень сильно заинтересованные в этих гномах лица, что сумели через Канцелярию императора и через него самого продавить этот не слишком чистый на руку вариант внедрения прибывающих гномов в общество империи.

Оставив разбираться с политикой и, что более вероятно, с деньгами Совет, как раз и заваривший эту кашу, он перешел к следующим кандидатам на поступление в Академию.

Оборотни. Его особо предупредили, что в этом году им придется уделить повышенное внимание. И связано все это было с обострением отношений между империей Ларгот и Ирийским царством. В последнее время оно набрало небывалую силу и мощь, при этом постоянно стараясь расширить свои владения.

В сторону Леса продвижение для этого государства было бессмысленным. Войска, ушедшие туда, там и останутся. Уже не раз предпринимались попытки по захвату хотя бы части его территорий и по его облагораживанию. Но Лес как стоял, так и стоит, по сей день. Тем более на эти территории никто и не претендует и сейчас.

Но это Лес.

А вот перед ним раскинулась территория Приграничья. Это анклав свобод и вольностей, там невозможно навязывать свои правила и законы. Живущие там просто снимутся и уйдут дальше в глубину Леса или куда-нибудь вдоль его границы и будут сидеть, наблюдая, как измененные твари расправляются с их преследователями или захватчиками, пока те обустраиваются на новой для себя территории и в новых условиях. Да и сами жители там не подарок, рейнджеры, искатели да отчаянные и отверженные маги. Преступники. Искатели и любители приключений. Да и просто лихой народ. Все они варились в одном котле. Тот еще контингент законопослушных и исполнительных граждан. Их опасаться нужно не меньше, чем чудовищ из чащи Леса, при этом и сопротивление они оказать могут ничуть не меньшее, чем любые регулярные войска, причем неприятностей на своей территории доставить способны еще больше.

Поэтому граница Леса и прилегающие к ней территории – это вольные земли. Смог закрепиться и выжить там, это твоя удача, а не смог, значит, тебе там было не место. Получилось удержать свое самопровозглашённое баронство или графство в Приграничье, значит, оно твоё. Хоть номинально над тобою впоследствии и будет значиться власть одного из ближайших к тебе государств, ну или того, кого ты сам выберешь, хоть налоги ты и будешь отчислять своему сюзерену, но фактически тебе на твоей земле никто не указ.

Экспедиционный корпус отправлять в Приграничье для установления законности и порядка себе дороже, а карательный отряд весь тут и ляжет, причем местные жители с невинным видом скажут: «никто не приходил и никого не видели».

Конечно, бывали случаи, когда приходилось отступать от общепринятых правил, но тогда и местные сорвиголовы готовы были прибить того, кто вызвал всеобщее неудовольствие. Никто не желал терять своих вольностей, и даже намек на их упразднение мог всколыхнуть все Приграничье Леса.

Такие вот тут жесткие законы и правила. Не право сильного, как можно подумать, а закон соседства. Живешь сам и дай жить другим, ну или, по крайней мере, не мешай. В противном случае помешают тебе.