Где-то у Проциона

– Да хватит вам! – Кремер, воспользовавшись перепалкой представителей двух могущественных структур, куда-то позвонил. И как раз закончил разговор, отключив комм. – Опять вы за свое… Мы же договорились, что работать будем из пропорциональной прибыли… Чего вам неймется? Планировщики сейчас считают доли акций, как закончат – тогда и решим. А вы все время тянете одеяло каждый на себя… Что вы хотите сохранить в секрете от Дика, Василий Витальевич? Они про ваш "Ореол" несмотря на все ваши усилия все равно знали!

– Ну, не все знали, а только кое-что… – проворчал особист.

– Да какая разница! Эпоха транснациональных кластеров на дворе – а вы тут разводите какую-то малюто-скуратовщину… Вас для чего направили? За сохранением секретности следить? Вот и следите! А не занимайтесь игрой в охоту на ведьм…

К удивлению Вадима, Василий Витальевич слушал эту отповедь как нашкодивший школьник: опустив глаза и не издав ни звука! Да и старый друг нынче, если подумать, приоткрылся перед Луниным с неожиданной стороны. Как-то до этого Вадим не предполагал за Витькой таких интонаций…

– А ты, Дик? – перешел, между тем на другого участника конфликта Кремер. – Какая тебе необходимость утянуть Димку в Ассоциацию? Если мы учреждаем совместную компанию для продвигания наших изделий на рынок? Вот там он и будет работать на общее благо… И не надо на меня так смотреть! Патент на конвертер Горчинского ты все равно не заграбастаешь – не твое это! Достаточно того, что вы вкладываете деньги в наши разработки!

К не меньшему удивлению Вадима, и Брэнсон не полез в бутылку от такого наезда! А уж ему-то, казалось бы – сам бог велел. В голове у Вадима в очередной раз рассыпался сложившийся было паззл представлений о том, кто есть кто в этой троице. Только сейчас он сообразил, что главный-то, похоже, Витька. Как в том анекдоте. "Кто ехал – не знаю. Но шофером у них – сам Президент, мля!…" Хотя, может быть и немного наоборот… Но суть-то!

Кажется, я чего-то недопонял, пришло в голову Вадиму. Чего вот только? Я ж, вроде, Витьку с детства знаю… Он всю жизнь ничем кроме своей науки не занимался! Как вышло, что он командует и представителем Космофлота и – что, пожалуй, куда более круто – одним из высших руководителей, а то и владельцев Ассоциации! Как-то до сих пор Лунин считал друга детства обыкновенным доктором наук…

– Нет, я с вами точно бахнусь! – сказал Вадим, когда Витька закончил выволочку партнеров. – Ты меня уже и на работу определил? Даже не спросясь?

– Надеюсь, до окончания спасательной операции ты все же останешься в своем уме, – не остался в долгу Кремер. – А то и в самом деле могут возникнуть сложности. Лечить тебя потом… А по работе… Ты что, откажешься заняться тем делом, к которому так стремился? Тебе больше нравится надевать скафандры на богатых бездельников на вашей станции? А работу по конвертеру Горчинского пусть продолжат другие? Или это не ты сегодня собирался кому-то морду бить по этой теме? Я ведь помню, с каким скандалом тебя уходили из института! Можно было подумать, не лаборанта увольняют, а как минимум начальника отдела! Как ты тогда с директором сцепился!

– Я тогда таким умным как сейчас еще не был… – проворчал Вадим. Ему не хотелось вспоминать ту историю. Да и сегодняшнюю встречу тоже… Думал, забылось все. Но оказалось что не очень…

– Ну, вот и отлично, – заключил Витька. И без особого перехода заговорил о деле: – Значит так. Я с нашей техбазой созвонился. Аппаратуру они уже грузят. Предлагаю отправиться на место и там уже все решить окончательно.

Никто не стал возражать.

До дачи добирались тем же экранолетом, на котором летели с аэродрома. По пути чего-то ели. Не то поздний ужин, не то ранний завтрак. Лунин даже не запомнил толком, с чем именно были те бутерброды.

Он в основном размышлял о грядущих переменах в жизни и гадал, какими же они реально могут быть. Должность единственного механика по андроидам могла оказаться не такой уж синекурой, как это можно было представить. Сколько там было еще работы, Вадим знал лучше кого бы то ни было. В конструкцию следовало внести массу изменений. Не в этих, конечно – тут просто не успеть. А вот дальше… Поменять материалы на более качественные… Они с Горчинским в силу обстоятельств вынуждены были по большей части заниматься самодельшиной из подручных средств и то и дело изобретать велосипеды. В результате машина получилась перетяжелённой до предела.