Где-то в чаще леса

Вечером Вениамин пришел с поля. День был долгий и трудный, но сердце его радовалось. Зашел в избу, перекрестился, поблагодарил Бога за крышу над головой, за еду на столе и, конечно, за скорое прибавление в семействе. Людмила, его заботливая жена, уже накрыла на стол. На деревянном подносе дымилась ароматная запечённая репа, испускающая аппетитный запах, который разносился по всей избе.

Муж и жена сели ужинать. Вениамин с удовольствием отломил кусок репы и, попробовав её, довольно произнёс:

– Хороша репа, – сказал он, с наслаждением откусывая очередной кусок.

Людмила улыбнулась и с любовью взглянула на мужа:

– Да и всё это благодаря тому, что богатыри охраняют нашу Русь-матушку, – согласилась она, поправляя платок на голове.

Вениамин кивнул, глядя на свою жену с гордостью и восхищением:

– Да ты тоже видела, как Добрыня Никитич сегодня победил самого Змея Горыныча? – сказал он, гордо поднимая палец к небу. – Прям в небесах!

Людмила живо кивнула, вспоминая события сегодняшнего дня:

– Конечно, видела, – сказала она, оживленно рассказывая. – Как раз на крыльцо выходила. Выхожу, глядь, летят они. Добрыня ему раз – и мечом по голове, и всё, нет дракона. Словно свет озарил небо в тот момент.

Вениамин рассмеялся и поднял свой стакан с самогоном, который Людмила только что поставила перед ним:

– Да, за это надо выпить, – сказал он, и в глазах его вспыхнули искорки радости.

Людмила согласно кивнула и, держа свой стакан, присоединилась к мужу. Они подняли стаканы и, глядя друг на друга, произнесли в унисон:

– За богатырей русских, что защищают Родину-матушку нашу!

Вениамин залпом выпил самогон и закусил репой. Тепло и уют заполнили их маленькую избу, и вечер прошел в приятных разговорах о жизни, о будущем и о великом подвиге доблестных богатырей, что не раз спасали Русь от врагов. Людмила рассказывала мужу о своих планах на завтрашний день, а Вениамин делился своими мыслями о том, как улучшить их хозяйство.

– Знаешь, Люда, – сказал он, допивая последний глоток самогона, – я тут подумал, может, стоит нам попробовать посадить больше овощей в этом году? Репа удалась на славу, так, может, и другие культуры пойдут?

Людмила одобрительно кивнула, соглашаясь с мужем:

– Хорошая мысль, Вень. С твоими руками да с Божьей помощью всё у нас получится.

Так и продолжался их вечер, полный тепла, любви и надежд на светлое будущее. Вениамин и Людмила чувствовали себя счастливыми и защищенными, зная, что такие богатыри как Добрыня Никитич, всегда на страже их родной земли.

В углу за печкой, в тени, где редко падал свет, наблюдал за всем происходящим домовой. Его звали Тимофей Валентинович, и его главной задачей было присматривать за людьми в этом доме, следить за порядком и спокойствием. Когда происходило что-то необычное, что могло напугать жильцов, Тимофей Валентинович незамедлительно сообщил об этом в чащу леса, чтобы тамошние духи могли принять меры.

Внешность Тимофея вызывала у всех невольную улыбку: маленький, словно уменьшенная копия доброго дедушки, с седой бородой и проницательными голубыми глазами, он всегда был готов прийти на помощь. Несмотря на свой внушительный возраст, Тимофей Валентинович был удивительно подвижным. Жил он в этой избе уже третье или четвертое поколение, и все её жильцы стали для него не просто работой, а настоящей семьёй.

– Эх, Людмила, где же твоя прялка? – бормотал Тимофей Валентинович себе под нос, следя за хозяйкой, которая суетилась по дому.

Люда, молодая и энергичная женщина, как то раз искала свою прялку. Внезапно она замерла, почувствовав странное тепло на спине, как будто кто-то невидимый подсказывал ей, где искать.

– Ах, вот ты где! – воскликнула она, обнаружив прялку за старым сундуком.

Тимофей Валентинович довольно усмехнулся и откинулся на свой маленький стульчик, спрятанный за печкой. Рядом с ним крутилась его верная помощница – маленькая мышка по имени Кус-Кус. Он назвал её так из-за звука, который она издавала, когда что-то ела.

– Кус-Кус, ну как наши дела? – спросил он у мышки, которая забралась на его колени.

– Кус-кус, – ответила та, мелькая усиками и озираясь по сторонам.

Домовой знал, что если хозяева ему не нравятся, он мог напугать их или послать в дом насекомых или мышей, чтобы те испортили все запасы. Но к Людмиле и её мужу Вениамину он относился с теплотой. Эти люди уважали его и дом, ухаживали за очагом, и Тимофей Валентинович старался сделать всё возможное, чтобы помочь им.

Однажды вечером, когда Веник вернулся домой с охоты, он принес с собой необычного гостя – молодого зайца с подраненной лапкой.

– Посмотри, дорогая, что я нашел. Его нужно подлечить, – сказал он, осторожно передавая животное жене.

Людмила осторожно взяла зайца и понесла его к очагу, где было теплее. Тимофей Валентинович, видя это, решил вмешаться. Он знал, как лечить раны, и мог помочь.

– Кус-Кус, принеси мне тот старый травяной сбор, что за сундуком, – тихо приказал он мышке.