Где-то в другом мире. Идеальный выбор

— Природа сего охранного укрытия мне не понятна, — изрек мужчина. — Подпитывается оно от артефакта «Сердце океана», расположенного на груди этой милой леди. Сам же артефакт давно и безоговорочно признал ее своей хозяйкой. Возможно он, вместе с ее детьми и воздвиг данный бастион.

— Аргдени, — почему-то хрипло, произнес столичный герцог. — Что означает: «природа не понятна»?

— А то и означает, — вызывающе ответил щуплый. — Что магическая структура всего этого ничего не имеет общего с нашей. Совсем другой принцип. И не надо меня спрашивать какой… — Он почему-то зло посмотрел на Войтерено. — Я не всеведущий. Они зачали этих детей на территории, где наши магические законы не действуют. Я не знаю как это могло на них повлиять. — А потом добавил задумчиво. — Будет интересно понаблюдать за их развитием.

— Значит ли это, что мы не будем знать, что следует ожидать от их появления на свет? — Войтерено смерил нас подозрительным взглядом.

— Я бы на вашем месте не был бы так категоричен, — вмешался архиепископ. — Это всего лишь дети. И если бы их рождение угрожало нашему острову, Тарга вмешался бы, нет сомнений. А он наградил Шаверни и, хотелось бы отметить, что награда эта достаточно ценна. Даже король не располагает такими артефактами.

Жандарм неопределенно хмыкнул, но ничего не произнес. Мы же продолжили путь как ни в чем не бывало, только Зореан чаще, чем до этого, оказывался возле моей лошади и, не упуская случая, то целовал руку, то гладил по щеке, шепнув по мыслесвязи:

— Ты у меня самая лучшая! Я тебя очень люблю! Скорее бы оказаться во дворце одним и без этой своры!

Не доезжая до городка Мергон мы вынуждены были устроить остановку — Верджиния потеряла сознание. Жар, охвативший ее, не давал дышать, и даже магия не могла удержать ее в седле — все магические путы сгорали от прикосновения к ее телу. Врач оказал женщине первую помощь, дав выпить необходимую микстуру, а Фабиан, забрав к себе на лошадь, крепко обнял, что бы время от времени нейтрализовать выбросы просыпающейся магии. Мы поспешили на постоялый двор в маленький сонный городок: там нас ожидали свежие лошади и небольшая передышка перед конечной целью. Близился рассвет.

Странная тревога сжала мое сердце. Воздух комом встал в горле, непонятное чувство, словно зубная боль, начало нестерпимо терзать.

— Зореан! — позвала тихо. На большее не хватило сил.

— Да, дорогая! — Муж мгновенно оказался рядом.

Но я не успела ничего сказать. Необычные яркие молнии, разорвав серое марево, полетели в меня и Верджинию, но неожиданно, как в замедленном кино, не долетев, уткнулись в невидимую преграду и на мгновение застыв, взорвались черными кляксами, опавшими через несколько ударов сердца пеплом на землю. Невидимый противник на доли секунды замер, затем снова послал в нашу сторону еще несколько цветных разрядов. С одной стороны, хорошо видеть все проявления магии, но эти были особенно яркие, и я на миг прикрыла глаза, боясь ослепнуть, но тот час же их распахнула и стала оглядываться кругом, надеясь увидеть виновника нападения. В это время множество людей, одетых в черное, окружили наш небольшой отряд. Сначала я растерялась, но потом знакомый азарт и ненависть к противнику заполнили всю мою сущность. Пусть я неумеха, но одним ценным качеством обладаю несомненно. Призвав свой неповторимый взгляд, стала оглядывать ненавистные темные фигуры. Надо ли напоминать, что после движения моих ресниц никакой защиты на них не оставалось? Братья Шаверни действовали слажено, давно отработав парное ведения боя, запрятав меня между собой. Верджинию же Фабиан плотно прижал к своей груди левой рукой. Во все стороны, как назойливые, неугомонные мухи, летали заклинания. От нас — к врагу, от него — к нам. Только вот наш маленький отряд был несомненно более удачлив. Но владельца цветных молний я никак не могла вычислить, что бы лишить защиты, непонятно как он избегал моего взгляда. Когда нашу оборону неизвестно кому не удалось пробить, он ударил по Войтерено, уничтожившего к тому времени, достаточно успешно, большую часть толпы, нас окружившую. Цветной луч прошел сквозь его охранки, как нож сквозь масло, превратив бравого начальника тайной стражи, увешанного кучей артефактов, в прах.

Засверкавший на моей груди артефакт «Сердце океана» высветил одинокую фигуру на крыше одного из домов, нас окружающих. Близнецы одновременно ударили по, ставшей видимой, желанной мишени. Незаметно, желая всем сердцем им помочь, я влила в этот удар все свои силы, поделившись магией с супругом и потеряла сознание.

Когда я очнулась, все уже было закончено. Мы потеряли пятерых, в том числе Войтерено, уничтожив около 80 нападавших. Архиепископ восторгался таким результатом, искренне не понимая почему противники напали, не имея ни одного защитного заклинания на своем теле. Зореан и Фабиан только переглядывались и усмехались. Невдалеке от нас, жадно рассматривая что-то на своей ладони, охая, стоял маг-эксперт. Подойдя к нам, он похвастался невзрачным простым кольцом с ярко-красным рубином: