Где-то во времени. Часть первая.

— Само собой, — кивнул я. — Пойдём, второй зал посмотрим. Нам бы воды и еды взять. В первую очередь.

— Ага, — Мезенцев перестал шуршать рюкзаком. — Погоди ещё немного, хочу жвачку... Будешь жвачку?

— Не откажусь...

— Сейчас поищем... — Игорь перегнулся через кассовую стойку и стал деловито передвигать какие-то коробки. — Блин, я тут подумал, запах этот. Это не что-то сладкое разлили, а железяками какими-то пахнет. На металлобазе был когда-нибудь?

— Нет.

— Мы с батей, когда профиль загружали для сада, похожий запах ощущали.

— Может быть, тебе видней.

Пока Игорь продолжил поиски жвачки, я поправил ремень автомата и осветил пространство вокруг дверного проёма. Мне показалось что свет дешёвой лампочки тускло бликует в какой-то тёмной мазне на бетонном полу, а в глубине помещения мерцает что-то очень сильно напоминающее осколки стеклянных банок. Я ещё раз посветил на притолоку и увидел табличку с аккуратной надписью «продуктовый зал».

— Нет, Гарик. Похоже вон в продуктовом отделе что-то разбили. И ещё растоптали по полу. Вон там.

Мезенцев вынырнул из-под прилавка и посмотрел в сторону пятен.

— Пойдём посмотрим, — хмыкнул он, направляясь в сторону пятна.

— Жвачку то нашёл?

— Нет. Похоже её надо в том зале смо...

Внезапно из темноты проёма раздался ужасный грохот, словно кто-то задел большую пирамиду из консервных банок, заставив её рассыпаться по полу. Тут же последовал жуткий скрежет и грохот разбитого стекла.

Мы с Игорем чуть было не подпрыгнули на месте. Успокоившееся сердце в одну секунду прибавило оборотов, а Мезенцев издал сдавленный мат, выхватывая пистолет. Нервная дрожь пробежала по всему телу, отчего световое пятно фонаря пустилось в дикий пляс. Хорошее настроение испарилось за одну секунду, уступив место стремительно возвращающемуся страху.

— Сука, — хрипловато прошептал Мезенцев. — Я напугался до усрачки.

— Гарик, медальон... — сдавленно ответил я, настойчиво ощущая какое-то беспокойное колебание, исходящее от побрякушки.

— Твою-ж мать... — Мезенцев положил руку на грудь. — Что это значит, Тохан?

— Откуда я знаю... — голос предательски задрожал. — Может что-нибудь посыпалось под собственным весом.

— Теперь точно надо проверить.

— Надо.

Мы продолжили стоять, не двигаясь с места и вслушиваясь в тьму проёма. Никакие звуки больше не повторились. Мезенцев поднял пистолет и, сняв с предохранителя, дослал патрон. Я наконец-то тоже вынырнул из ступора, в который загнал меня резкий звук, и судорожно вспомнив необходимый алгоритм действий, лязгнул затвором.

Часть 12

— Палец на скобу положи, — сосредоточенно сказал Мезенцев. — Не хватало ещё чтобы со страху пальнул в кого-нибудь не того.

— А в кого «того» ты предлагаешь палить? — нервно спросил я, выполнив указание.

— Не знаю, может там вообще нет никого. И правда что-то просто упало само по себе.

— Я очень, сука, на это надеюсь...

— Ладно, пошли. Держись чуть правее, ствол в мою сторону не направляй...

— Хорошо, хорошо... — буркнул я, делая острожный шаг.

Медальон тревожно подрагивал и это было чем-то новенькими.

«Сначала покалывает, теперь елозит туда-сюда, — подумал я. — Какие-то сигналы видимо подаёт. Твою мать, хоть бы инструкция к ним прилагалась, что всё это значит...»

Мы осторожно приблизились к широкому проёму. Свет фонарей уже выхватил из темноты боковины нескольких стеллажей, заставленных различными товарами. Все они были на месте. Так что, если что-то и упало, оно пока явно находилось вне поля зрения. Когда до второго зала оставалось не больше пары метров, я ощутил лёгкий сквознячок. Запах металлобазы, как назвал его Гарик, тут же усилился, став более резким и весьма неприятным.

— Это не метал, Тохан, — прошептал Гарик побледнев в одно мгновение. — Это кровь...

Глава 6

Город вырванных сердец

«Какая, к чёрту, кровь?! — взвизгнули мысли. — Сколько её здесь! Весь пол измазан!»

Дрожащие пучки света фонарей скользнули по тёмным пятнам на бетонном полу. Теперь, когда мы оказались достаточно близко, я отчетливо видел длинные полосы, словно начерченные гигантской кистью, бегущие между стеллажами торгового зала.

Одна часть меня истошно заскулила, требуя немедленно развернуться и бежать из магазина со всех ног. Но другая, снова получившая странные покалывания от медальона, сделала острожный шаг вперёд. Я даже не мог понять, что именно со мной происходит. Что это? Проявление нездорового любопытства, или желание побыть героем? И если второе, то героем чего? Для кого? Перед кем? Ведь я даже не знал, что может поджидать там, в непроглядной тьме продуктового зала.

Мезенцев, умудряясь ступать как-то особенно тихо, сложил руки крест на крест и вытянул перед собой, как заправский герой боевика. Видимо в таком положении ему было удобно одновременно держать пистолет и светить фонарём. Я нервно сглотнул и плотнее упёр в плечо приклад АКСУ.