Где умирают сновидения?

– А как их раскроешь? – тоскливо произнес следователь. – Каждый раз мы наталкивались на мощную стену из самых разнообразных алиби. Этот Семен преподнес все так, будто мы очень поверхностно изучили обстоятельства и с чистой совестью положили дела в шкаф. А на самом деле все было совсем не так! Каждую версию мы отработали на сто процентов. Свидетелей опрашивали по всем правилам. С соседями разговаривали, характеристики запрашивали. Ну не подтасовывать же факты! Конечно, есть отделения, где выбивают показания силой, но мы не из таких. Я считаю, что преступления должны раскрываться честно, с помощью интеллекта, а не грубой силы.

Мариша еле сдержалась, чтобы не засмеяться. Интеллект и Голубев – это гремучая смесь! Хотелось бы ей на это посмотреть! Конечно, она вовсе не собирается обижать следователя, говоря о его умственных способностях, но если тебе не дано мыслить глубоко, значит, не дано. И этому невозможно научиться. Талант у человека либо есть, либо нет.

Голубев был как раз из тех, кому не было дано прозреть истину. Исполнительный, честный, но не семи пядей во лбу. А может, она просто сравнивает его с Эриком? Вот таких, как он, больше нет и, возможно, не будет. Во всяком случае, если Эрик так и не решит обзавестись потомством. А шансов на это очень и очень мало.

Следователь допил кофе и недовольно посмотрел на Маришу.

– Почему молчишь? Или ты тоже считаешь, что я ничего не стою?

– Не мне судить, – пожала она плечами. – Чтобы делать выводы, нужно ознакомиться с фактами. А мне ничего не известно, кроме того, что этот Семен изложил в своей заметке.

– Вот видишь! Ты рассуждаешь вполне здраво, – непонятно почему обрадовался Голубев. – Но люди-то не привыкли думать головой. Они верят всему, что написано. Значит, теперь меня будут считать оборотнем в погонах. Нечестным, непорядочным полицейским. И как теперь с этим жить?

– Не обращай внимания, – Мариша махнула рукой. – Кто знает, что ты тот самый Голубев? Город у нас не очень маленький. В лицо друг друга знают только соседи. А газеты сейчас мало кто читает. Так что живи спокойно. Вернее, делай свою работу и ни на кого не обращай внимания.

– Хорошо тебе говорить, – пробурчал он. – О тебе никто плохо не пишет.

– Так я и не звезда! – засмеялась она.

– Я тоже, – мрачно ответил он. – Это господин сыщик претендует на роль знаменитости.

– Он не претендует. Он и есть знаменитость, – произнесла Мариша и налила себе еще кофе.

Настроение вдруг заметно улучшилось. Голубева ей было совсем не жаль. Каждый человек получает то, чего заслуживает. Алексею не нужно было претендовать на место начальника отдела. Он не дотягивает до этой должности. Лишь благодаря Эрику, который передал Алексею некоторые свои лавры, тот получил дополнительные звездочки и отдельный кабинет.

Завтра приезжает Эрик, и она не будет видеть Голубева так часто, как сейчас. Алексей недолюбливает сыщика и старается поменьше с ним контактировать. Если, конечно, не случается чего-то из ряда вон выходящего. Например, нового дела или бесплатного ужина.

Голубев облизал тарелку из-под мяса и громко вздохнул.

– Ну а сейчас что? – поинтересовалась Мариша.

– Тошно как-то, – пожаловался он. – На душе пусто. Будто и не живу вовсе. Вот взять, например, тебя. Ты хорошая девчонка, а прислуживаешь Эрику, словно верная собачка. Тебе бы замуж выйти, а не быть тенью знаменитого сыщика.

– То же самое могу сказать и о тебе, – огрызнулась она. – Женись, а потом учи других жизни.

– Так я о чем речь и веду, – снова вздохнул он. – Мы ведь могли бы образовать приличную пару. Я сейчас неплохо зарабатываю. Семью обеспечить смогу. Выходи за меня, детишек нарожаем!

Мариша чуть не поперхнулась кипятком. Неужели он это серьезно?! С ума сойти! Стать женой Голубева… Такое и в страшном сне не приснится!

– А почему именно я? – осторожно спросила она. – Как будто других девушек мало.

– Можно поставить вопрос по-другому, – ответил он, – почему не ты? Я тебя знаю, ты мне нравишься.

– А я люблю Эрика, – торопливо сказала она, чтобы избежать развития разговора.

– Ну и что. Он-то тебя не любит. А ты красивая, умная, спокойная, уравновешенная. И готовишь хорошо, – добавил он, с жалостью поглядывая на пустую тарелку.

– Обо мне даже не думай, – твердо сказала она. – Поищи других претенденток.

– Да где же их искать?

– На сайте знакомств. Кстати, ты когда-нибудь там регистрировался?

– Издеваешься? У меня и Интернета-то нет!

– Как нет Интернета? – удивилась Мариша. – По-моему, это благо цивилизации сегодня есть почти у каждого. Разве что младенцы пока остались неохваченными. Кстати, бабушка Эрика давно пасется в социальных сетях и даже имеет нескольких поклонников.

– Да ну! – вытаращился Голубев.

– Вот тебе и «да ну»! – передразнила она его. – В общем, тебе нужно завести Интернет и приступить к поискам девушки. Иначе тебе грозит окончить жизнь в полном одиночестве.

– Бесполезно, – махнул он рукой. – Чтобы провести Интернет, нужно как минимум приобрести компьютер. А на какие шиши? Моя зарплата не насколько велика, чтобы выбросить на ветер несколько десятков тысяч.

Мариша рассмеялась.