Где же ты, моя мечта?

Таня хотела еще что-то сказать, но ее опять согнали с телефона. К ним домой постоянно кто-то звонил, и Таньке не давали долго болтать. Один раз у них с Леной был важный разговор, так Танька даже в шкаф спряталась. Но ничего не помогло — поймали, телефон отобрали, да еще воспитывали долго потом — чтобы думала не только о себе, а и об окружающих тоже. А что? Она думает. Но о ней тоже надо подумать! А то как другим поговорить, так можно, а как ей, так нельзя?! Нет справедливости в этом мире.

Лена отправилась делать уроки. Скоро конец учебного года, и школьные занятия останутся позади — как и унылая осень, и долгая зима. И, к сожалению, ее работа. Наташа в июне уже точно будет свободна, и прощайте, заработки! Зато появится масса свободного времени.

«Так что в каждом минусе есть свой плюс, — глубокомысленно подумала Лена и села за стол, очень много всего задали! Успеть бы все сделать».

В пятницу ничего особенного не случилось. Как обычно, Лена отправилась к Машке, они опять играли в разные шумные игры, а потом уселись на ковер читать. Удивительно, но со вчерашнего дня Маше никто ничего не читал! К пяти часам пришла Наташа. Она рассказала, что Машка вчера весь вечер рассматривала картинки, особенно внимательно ту, где был изображен Людоед. Шлепала его ручкой, сердилась на него, но книгу никому не дала.

— Лена будет читать! — заявила она.

Непонятно. То ли она решила, что раз книга Ленина, то и читать должна только она, то ли думала, что лучше ее никто не прочитает, то ли еще что было у нее в голове — Машка упрямо не хотела ничего пояснять. Но Лене стало отчего-то очень приятно.

Наташа не отпустила ее сразу домой, а позвала пить чай. Девочка пыталась сначала отказаться, но и мама, и дочка так уговаривали, что она не устояла.

На кухне кипел чайник, на столе красовался огромный торт.

— Садитесь! — пригласила Наташа обеих девочек и взяла нож, чтобы разрезать торт.

— Я хочу! — вскочила малышка. Удивительно, но Наташа передала ей нож. У Лены даже дыхание перехватило, когда она увидела, как неловко, но очень старательно Машка режет торт на неровные куски с кривыми краями. Причем иногда придерживает их сверху пальчиком. Но просто пальчиком — трудно, поэтому она стала держать всеми пальчиками, чуть ли не ладошкой. Ручка уже вся в креме, нож застревает, Машка пыхтит…

За несколько минут от великолепия торта не осталось и следа. Он весь распался на корявые кусочки с полуразмазанным кремом. Лена покосилась на Наташу — что она скажет на это безобразие? Но та посмотрела на старания малышки и кивнула:

— Хорошо, — и стала разливать чай по чашкам.

Торт оказался очень вкусным. И ему нисколько не повредило то, что он выглядел… так скажем, несколько помятым. На вкус, во всяком случае, это не повлияло. Лена съела целых два куска. И третий взяла бы, да постеснялась.

Наташа выглядела уставшей за день. Лене показалось, что она чем-то озабочена. Девочка знала это выражение лица. Оно обычно появлялось у мамы, когда до зарплаты оставалось несколько дней, и она начинала ломать голову, чем завтра кормить семью. Но здесь, в этом доме, вроде не должно существовать финансовых проблем. Что может волновать обеспеченную Наташу, у которой все в порядке! Или здесь тоже не все так просто? Хотя, это, конечно, не ее дело.

— Ты еще не устала от такой работы? — вроде бы между делом спросила Наташа. Лена ответила, что с этим ребенком она не устает, и ей показалось, что женщина была рада это услышать.

— Еще неделю посиди, ладно? В крайнем случае, две. У меня практика пораньше закончиться должна, тогда я смогу сама с ней заниматься.

— Жаль, — вздохнула Лена.

— Почему? — опешила Наташа. — У тебя времени будет больше.

— Зато денег меньше, — честно ответила она.

Наташа положила ей на тарелку еще кусок торта, заметив при этом, что они все равно одни не управятся. Потом сказала задумчиво:

— Ну что же, если не передумаешь, мы сможем договариваться. Мало ли куда мне надо будет съездить. Идет?

— Идет! — весело кивнула Лена и принялась за третий урок.

Она бы и еще посидела здесь — просто так. С Наташей было хорошо. Она вроде бы и взрослая, но не совсем. В смысле — не зануда. Не придиралась по пустякам. Не читала нотации. И вообще — было ощущение, что она все понимает. Но пришел с работы ее муж. Машка повисла у него на шее с радостным визгом, а Наташа — Лене это было слышно в кухне, — тихонько спросила:

— Как он?

— Так же, — неохотно ответил муж. — Боюсь, упустим мы его.

— Может, ей позвонить? — предположила Наташа совсем тихо после паузы.

— Ничего не даст, — почему-то зло ответил тот. — Ты знаешь!

Он пошел к себе в комнату переодеваться, а Наташа, заглянув на кухню, где Лена сосредоточенно допивала чай, сказала:

— Ну все, на сегодня отдыхай! Приходи в понедельник теперь, ладно?

— Хорошо, — улыбнулась девочка и встала. — Спасибо за торт.

— Это я сегодня зачет по педагогике сдала, — рассеянно сказала Наташа, и девочка поняла, что той не до нее, пора уходить.