Где же ты, моя мечта?

— Давайте в сквере посидим.

А Лена отметила — посмотрел он все-таки на нее, а не на Таню. И удивилась — почему это так важно для нее?

Ребята перешли через дорогу и купили в киоске по «Лакомке», а потом повернули в уютный скверик, нашли свободную скамейку, и Антон с заметным облегчением поставил Танькин пакет. Они сели, развернули мороженое и принялись есть. Она откинулась на спинку скамейки и смотрела в небо на плывущие облака. Там, в вышине, поднялся ветер, и они заметно менялись на глазах. Вот только что плыл по небу парус и вдруг вытянулся, сплющился и превратился в лежащую собаку. Девочка улыбнулась: Танька о щенке мечтает второй год, но ей все не покупали, потому что гулять с псом некому. В этом году подруга все-таки уломала родителей. С подсказки Лены она сказала, что кто-то иногда звонит в дверь, а потом — никого нет. И ей страшновато. А вот если будет пес… Родители задумались.

— Ты хочешь собаку покупать? — вдруг она услышала голос Антона и вздрогнула: мысли читает, что ли? Посмотрела на него — он держал в руке книгу про щенка. «Понятно, — улыбнулась Лена. — Простая дедукция».

— Да, — кивнула Татьяна. — Только не знаю, какую взять. У меня выбор не такой уж большой. Нужно, чтобы собака была умная, крупная и защищала хорошо.

— А что, нападают? — усмехнулся мальчик.

— Ну, мало ли, — уклончиво сказала девочка.

— А у тебя собака есть? — вдруг посмотрел он на Лену, и та от неожиданности чуть не подавилась.

— У меня нет.

— И не хочешь?

— Не знаю, — слукавила Лена. Она очень хотела собаку. Да и кто о ней не мечтает? Но, как говорила мама, морить собаку голодом нельзя. У нее питание должно быть серьезное. Щенку надо давать творог, яйца. А вырастет — мясо покупать. Или собачий корм. Это же сумасшедшие деньги! Так что покупка собаки ей не светит.

— Получается, — продолжала подружка, — надо или овчарку брать, или лабрадора, или колли. Еще можно боксера, но у наших знакомых боксер есть, так он храпит по ночам ужасно.

— Дога не хочешь?

— Не очень, — поморщилась Танька. — Слишком большой какой-то. И мастино не хочу — у него морда жутковатая.

— Нормальная морда, — вмешалась Лена. — Только он неповоротливый очень. Важный. Тебе такой не по дойдет. Тебе подвижная собака нужна.

— Тогда купи фокстерьера, — заметил Антон. — Резвее собаки просто не бывает. «Трое в одной лодке» читали?

— Джерома? Читали! — засмеялась Таня. — Точно, шустрый пес. Но только маленький. Родители скажут, что для охраны не подходит.

— Может овчарка подойдет? Восточно-европейская. Они крупнее, чем немецкие, — посоветовал Антон.

— Подумаю, — легко согласилась Таня. Она уже доела мороженое. Антон тоже приканчивал свое, а у Лены еще оставалась половина. Она ела не спеша. Да и куда торопиться? Танька точно ее подождет, а Антон…

Мальчик тоже никуда не спешил. Они с Таней от обсуждения пород собак переключились на книги. Выяснилось, что Джером ему очень нравится, и рассказы его он тоже читал.

— А какую книгу ты любишь больше всех? — поинтересовалась Таня. Лена насторожилась — почему-то ей ужасно захотелось, чтобы он назвал ее любимую. Она даже загадала — если назовет именно ее, то все будет хорошо. Что хорошо — неважно. Все!

— Ну, книг очень много разных, — пожал плечами мальчик.

— Например, — уточнила Татьяна вопрос, — какую ты бы взял на необитаемый остров? Только одну.

— Энциклопедию, — засмеялся он.

— Не увиливай, — нахмурилась та.

— Хорошо, не буду, — и Антон задумался. У Лены замерло сердце. После паузы он, явно сомневаясь, стоит ли это говорить, ответил — «Маленький принц» Сент-Экзюпери.

Сердце забилось толчками. Лена глубоко вдохнула, чтобы его немного успокоить. Ей казалось, что всем слышно, как оно колотится.

— Вот здорово! — удивилась Таня и повернулась к подружке: — Это же твоя любимая книга! Вот это совпадение!

Антон искренне удивился.

— Правда, она твоя любимая? А что там тебе больше всего нравится?

— Разное… — Лена все еще не верила. Так не бывает! — И Лис, и про баобабы. И еще — последняя страничка — помнишь, «Всмотритесь в это место, чтобы узнать его». И про звезды. А тебе?

— Про розу. И про поезда.

— Поезда? — Лена повернулась к нему.

— Да, про то, что только дети знают, что они ищут.

— О том, что они отдают всю душу старой кукле, и потом плачут, когда ее кто-то выбрасывает? — припомнила Лена.

— Да, — Антон отвернулся и посмотрел на небо. Потом встал, забрал у девочек бумажки от мороженого и понес в урну — она была у соседних скамеек. А Лена все еще не могла опомниться. И еще — ей показалось, что когда Антон пошел выбрасывать мусор, у него были красные веки. Так бывает, когда к глазам подходят слезы, а ты не хочешь их никому показывать. Но не из-за книги же он так расстроился?

Когда мальчик вернулся, Лена пристально посмотрела на него, но он был совершенно спокоен. «Показалось», — подумала она.

— Пойдем дальше? — предложил он.