Где живет счастье. Правила жизни самых счастливых людей планеты

Многие политики, включая канцлера Германии Ангелу Меркель и бывшего премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона, признали, что показатели удовлетворенности жизнью – и определяющие ее факторы, такие как трудоустроенность, адекватные жилищные условия, доступное здравоохранение и хорошая экология, – должны стать альтернативным способом измерения социального прогресса наряду с исключительно экономическими показателями, например ВВП.

– Часто мы не делаем акцент на том, что действительно важно для людей, – сказала Меркель в 2012 году на конференции о благополучии.

Дэвид Кэмерон назвал повышение уровня счастья в обществе «главным политическим вызовом нашего времени».

Современная наука о счастье рождает все больше отдельных стратегий. К примеру, исследователи сравнили жизни близнецов (ДНК которых почти идентична) с жизнью двойняшек (которые обладают разной ДНК) и пришли к выводу, что генетика определяет около половины различий в уровне счастья. Жизненные обстоятельства, такие как среда и воспитание, объясняют еще около 10 процентов различий. Остальное определяется нашим поведением, причем не только поступками, но и мыслями. На уровень счастья влияет множество факторов, помимо генетики, и многие из них нам под силу изменить.

Позитивная психология предлагает несколько стратегий по повышению уровня благополучия. Сюда входят осознанность, медитация, благодарность, развитие выносливости, использование собственного опыта и так далее. Это верно: все эти практики, скорее всего, повысят ваш уровень счастья. Проблема большинства подобных советов заключается в том, что они заставляют вас учиться новому и долгое время применять это на практике. Отказываясь от привычки – будь то осознанность, благодарность, медитация или что угодно еще, – вы рискуете свести на нет весь положительный эффект. Именно поэтому я отношусь к этим стратегиям как к диетам и спортивным программам: на короткое время они помогают, но в итоге не решают проблемы. Это лишь временные меры, которые не дают долгосрочных результатов.

Столь же горько осознавать, что многие вещи, которые, как вам кажется, должны принести счастье, на самом деле не приносят ничего. К примеру, глупо менять работу только потому, что на новом месте больше платят, тратить больше денег на более просторный дом или выбирать друзей по одежке. Все это ненадежно.

А что насчет брака? Повышает ли он уровень счастья? Ответ здесь – и да, и нет.

Большая часть исследований показывает, что женатые люди счастливее одиноких. Однако счастье достигает пика сразу после свадьбы, а затем его уровень постепенно снижается. Важно также, с кем вы вступаете в брак. Счастливые люди становятся счастливее, если счастливы и их супруги. Несчастные люди, напротив, становятся счастливее с несчастным партнером. (Может, страдать и правда лучше вместе?) И все же исследования показывают, что брак не для всех. Люди, которые стараются избегать конфликтов, могут быть счастливее в одиночестве, а давно сложившиеся пары, которые живут вместе, не заключая брак, обычно не менее счастливы, чем люди со штампом в паспорте.

Вопросов очень много. Что насчет хобби, сна и здоровья? Если ваша цель – достичь счастья, на что еще следует обратить внимание? Как быть с влиянием, которое оказывают на благополучие сообщество, рабочее место и круг общения?

Стремление к консенсусу

Магазины ломятся от обилия советов (Google находит более 24 187 книг о счастье), а в академических библиотеках скрываются горы невероятных исследований. Поэтому я решил проанализировать их результаты, чтобы разобраться во всем и дать читателям конкретные, надежные, практические рекомендации.

Работая с Тобеном Нельсоном из Университета Миннесоты и Рутом Веенховеном, который управляет упомянутой выше Мировой базой данных счастья, я собрал авторитетную комиссию из ведущих мировых экспертов по счастью – экономистов, психологов, социологов и статистиков. Я предложил им принять участие в первом эксперименте подобного рода – собрать и ранжировать лучшие идеи о счастье, включая практические рекомендации по повышению собственного счастья. Это предприятие я назвал консенсус-проектом «Голубые зоны счастья».

В экспертную группу вошли известные писатели. Это Дэн Ариэли из Университета Дьюка, который написал книгу «Предсказуемая иррациональность», вошедшую в список бестселлеров по версии The New York Times. И Соня Любомирски, автор хита «Психология счастья. Новый подход». А еще влиятельные творцы политики, включая лорда Ричарда Лэйарда из Лондонской школы экономики, Дэвида Хэлперна из британского «Подразделения поведенческого анализа» и Бруно Фрея из Базельского университета. Кроме того, огромную помощь при работе над проектом оказали Кэрол Грэм из Брукингского института, Эд Динер из Университетов Вирджинии и Юты и десяток других экспертов в своих сферах. (Все они перечислены в Приложении.)