Гейм-мастер нового мира

— Уж найдём, где. За эти два дня в городе много людей поумирало, и много квартир освободилось. Или можно в какой-нибудь отель или хостел заселиться: уверен, персонала с охраной мы там не встретим. На крайняк подойдёт вообще любое здание.

Вдруг я подвис. Вертелась мысль, будто я упускаю что-то важное. Точно!

— Чего печатаешь? — спросил самурай, заметив мои дрыгающиеся пальцы.

— Пишу ответ этой бедолаге Флори. Так и быть, приму её благодарность. Только не в том виде, о котором ты подумал. Это в сказках рыцари просят у спасённых дам поцелуй, а в реале у них другие ценности. Например, трёшка в центре.

— Ааа, вот ты чего задумал. Насчёт трёшки в центре я сомневаюсь, но если девица местная, то жильё у неё и правда должно быть.

Девушка ответила почти сразу. Неужто всё это время сидела в ожидании с открытым окном чата? Получив адрес места встречи, я проверил, не слишком ли оно близко к нашему дому или школе. Нет, всё в порядке — несколько кварталов на юго-запад.

Выйдя из двора, мы бросили прощальный взгляд в сторону, где осталась разгромленная квартира Кэндзи, и пошли к месту встречи.

* * *

Флори я заметил ещё издалека. Ну а кем ещё может быть вон та девица, стоящая на остановке и вертящая головой?

Заметив нас, она прищурилась и присмотрелась, после чего продолжила сканировать периметр. Похоже, не признала меня. Хотя она по-любому ждёт, что я приду один.

Подойдя поближе, я смог нормально её рассмотреть. Стройная, молодая, невысокого роста, с короткой рыжей причёской. В самый раз. Было бы обидно, окажись она толстушкой или дамой бальзаковского возраста. Хотя стоп, Шадар, ты не за этим сюда пришёл.

— Не видела тут девицу, постоянно попадающую в неприятности и строчащую баг-репорты? — спросил я, подойдя к ней. Девица аж вздрогнула.

— Ш-шадар? Я думала, вы один придёте.

— Как видишь, не все нынче такие отчаянные, чтобы бродить по улицам в одиночку. И что ещё за «вы»? Я не намного старше тебя. А то и моложе.

— Восемнадцать, — сказала она.

— Двадцать один, — ответил я.

Когда обмен возрастами закончился, повисла неловкая тишина. Флори опустила взгляд и принялась теребить пальцы, видимо, не зная, с чего начать разговор. Тогда начну я.

— Уже второй фейковый репорт за два дня. Теперь ты рецидивист. Понимаешь, что это значит?

— Что ты зол на меня?

— Я нет, а вот Система наверняка будет в ярости, и 5-процентным дебаффом ты уже не отделаешься.

— Да не важно, — махнула она рукой. — Если так я смогу с тобой встретиться, то пусть наказывает.

Вздохнув, я отметил запрос как ложный и поставил один балл вредности.

— Шадар, я хотела спросить… — неуверенно начала Флори. — Монстры много людей поубивали, и на улицах повсюду трупы валяются. Долго валяются, ещё со вчерашнего дня. А когда они уже на респ полетят? Или там им новые тела сделают, а старые так и останутся лежать?

— Никогда не полетят, — ответил я.

— В смысле?

— Я соврал тебе, в этой игре нет никаких респаунов.

— Э… В смысле?

— В прямом. Если бы тени убили тебя, ты бы уже не воскресла. Смерть была бы окончательной.

Три секунды на осознание.

— Ч… Чегооо?!!! — выпалила она, напугав прохожих. — Как это окончательной?! Да у меня две единицы ХП осталось, когда я в магазин залетела! Точнее шесть, но когда о разбитое окно порезалась, отнялось ещё четыре, и осталось две.

Я присвистнул. Бежать по ночной улице под атаками теней и выжить с двумя копейками?

— Признавайся, сколько поинтов вложила в удачу? — спросил я.

— Какую удачу? Нет у меня такого.

— Ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Ну а теперь к делу. О чём хотела поговорить?

Девушка снова отвела взгляд, а её щёки слегка порозовели.

— Я… Ну, это… Можно добавиться к тебе в друзья?

— А у меня есть выбор? Если каждый раз для связи со мной ты будешь катать очередной репорт, рано или поздно Система точно выпишет тебе смертный приговор.

— А она может? — резко побледнела девушка.

— Понятия не имею.

Тот редкий момент, когда эти слова являются правдой. Я и правда понятия не имею, какие алгоритмы Сио прописала Системе, когда создавала функционал гейм-мастеров. Зато помню последний пункт в возможных наказаниях для самих ГМов:

Типы наказаний:

…

5. Смертная казнь.

Так в моём френдлисте появился уже второй никнейм. Когда это произошло, Флори аж просияла. И уже чуть увереннее спросила:

— Шадар, ты… и твой друг сейчас не заняты?

— Его зовут Кэндзи. Хотя ты же ник над головой видишь. А чего хотела?

— Ну… Я думала, мы можем сходить куда-нибудь вместе.

— Куда, например? В кино? На дискотеку?

Флори хихикнула в кулачок. Не знаю, что там насчёт параметра удачи, но параметр милоты у неё точно выкручен на максимум.

— Так они же сейчас не работают, — сказала она. — Я думала о чём-нибудь более игровом. Например, порталы поискать, монстров пофармить.

Мда… Какие времена, такие и свидания. А девица-то боевая, монстров не боится. Ну а мне пора разыграть спектакль:

— Ммм… Нет, давай в другой раз. Мы с Кэндзи сейчас в поисках жилья, так как наше лесные разбойники разгромили, так что нам сейчас не до монстров.