Гекатомба

- Я не знал о вашей кошке, вы же ходите только с собакой. Но я купил их, словно меня кто под руку толкнул. Сам не знаю, зачем. И игрушки тоже две купил. Мяч - для собаки, а косточку игрушечную... Черт его знает! Ума не приложу.

- Как бы там ни было, спасибо, Валера. Будем считать, что в вас шестое чувство проснулось. - Она засмеялась: - А, может, вам мысли Кассандры передались? Она у нас любит "кильку", но я давно ей не покупала. Ладно, садитесь чай пить.

- А Кассандру покормить?

Она ловко вскрыла банку и протянула ему:

- Положите ей. Это ваш гостинец, вам и право.

Он с готовностью покормил кошку и когда она, насытившись, принялась умываться, вернулся к столу.

- Да это не чаепитие, а целый обед! - он оглядел накрытый стол. Красиво, даже есть жалко.

- Никаких жалко! Едим и все тут! Я - большая грешница, Валера, неисправимая чревоугодница. Люблю готовить, люблю поесть и люблю угощать. Трапеза людей под одним кровом, семейным или дружеским кругом - целое священнодействие. У древних наших предков трапеза являлась не столько частью быта, сколько культовой необходимостью дома, семьи, рода. В древности никого так не презирали и не подвергали опале, как тех, кто предал после совместной трапезы. На мой взгляд, тот, кто в свое время создал образ Иуды Искариота, был гениальный психолог. "И один из вас предаст меня..." Помните, при каких обстоятельствах это было сказано?

- Я плохо разбираюсь в христианстве. К сожалению. Это сказал Иисус Христос во время Тайной вечери?

- Вы правы. Иуда предал не только своего Учителя, веру, друзей. Он предал дом, где с ними был; хлеб, который делил; семью Апостолов, которые не дали ему почувствовать себя одиноким.

- А вас предавали когда-нибудь?

- Напрямую нет, а косвенно... Валера, вы совсем перестали есть, быстренько наполняйте тарелку.

- Да я ем, - возмутился он. - Посмотрите! - И сконфуженно примолк.

- Валера, - твердо произнесла Аглая, - Если каждый раз вы будете бояться меня обидеть, я просто откажу вам от дома.

- У меня вырвалось, - пробормотал он.

- Поймите, если бы я все время болезненно реагировала на свою слепоту, давно бы умом тронулась.

- Извините, я подумал, вам будет неприятно.

- Глупости какие и давайте больше к этому не возвращаться. О чем мы говорили? Предательство... Вы обратили внимание на огромную фонотеку в гостинной? На кассетах не только музыка, но и книги. Море книг: проза, стихи, наука, искусство, художественная литература, - легче перечислить, чего нет. Ее мне подарили родители и друзья. Мой отец, зная сколь многим обделила меня природа, часто повторял: " Ты должна научиться не только слушать ушами, но и слышать чувствами. Твои чувства - твои глаза." Я и училась. Слушала надиктованные книги, постепенно заполняя свои внутренние пустоты. Вот так, допустим, я слышу ложь, а вот - страх, это предательство и так далее. Слушая книгу, я не читала ее в обычном понимании, а училась чувствовать через слух до тех пор, пока не начинала ощущать преданной себя...

Она замолчала, облокотившись о спинку мягкого уголка. В ее настроении произошла неуловимая перемена, но Валера неосознанно почувствовал это. Он понял, что она поделилась с ним далеко не всем, но тактично промолчал.

- Я совсем заговорила вас, - прервала Аглая затянувшуюся паузу. Валера, расскажите о себе.

Гладков смутился. Ему многое хотелось бы рассказать этой девушке. Он чувствовал к ней доверие и симпатию, но они странным образом основывались не на физиологии, а имели более глубокие корни. Он и сам затруднился бы ответить, что именно питало эти чувства. В обществе Аглаи, ее животных он ощущал необыкновенный душевный комфорт, словно через много лет потерь и скитаний, наконец, набрел на целительный источник, возле которого душа и тело слились в гармонии друг с другом и с окружающим их пространством. У него оставался только один единственный груз, который он нес еще с детских лет. Гладков решил, что пришло время освободиться от него.