Гекатомба

- Ты принадлежишь к тем, кто приводит меня за собой, куда бы они не пришли, ибо там, где человек, всегда буду и Я - ЗЛО. Я знаю: ты хочешь, чтобы тьма ушла из этого леса. Ты хочешь стереть память у травы и листьев, деревьев и ветра, птиц и дождя, у каждой букашки и зверя, что построили тут свой дом. Ты хочешь стереть память об одном из своих сородичей... Но их слишком много. Когда-нибудь сюда придут другие и, рано или поздно, приведут меня за собой. Они будут жечь костры, ломать руки деревьям, топтать траву, стрелять птиц и ставить капканы на зверей, они оставят здесь пьяные, визгливые голоса и зловонный, мерзкий запах. Но главное - они оставят здесь страх. Страх перед злом, рожденным человеком. И этот страх спасет тех, кто вырастит здесь и построит свой дом через много лет. Все здесь переболеет страхом, а я вернусь к людям. Женщина, рожденная людьми, чего ты хочешь больше: чтобы я осталось тут на долгие годы или чтобы сейчас вернулось к людям?

- Я хочу увидеть того, за кем ты пришло, - твердо ответила Аглая.

ТО, ЧТО БЫЛО ВСЕГДА несколько минут молча смотрело на нее безжизненными, пустыми глазами холодной, бесконечной вечности.

- Ха-ха-ха!!! - разорвал тишину издевательский смех. - Вот он! Смотри!!! Ты этого хотела? Ведь ты узнала, почувствовала его - проводника смерти... Теперь он твой! Что ты сделаешь с ним: предашь и убьешь или... спрячешь и помилуешь?

Застывшая неподвижно, как мраморная скульптура, фигура Аглаи чуть шевельнулась. Жарков нервно провел ладонью по лицу, судорожно всхлипнул и, облизав пересохшие губы, прищурился, вглядываясь.

Она медленно поднимала голову, одновременно ослабляя пальцы рук, сжимавшие плечи. Животные вскочили и испуганно прижались к ее ногам, жалобно поскуливая. Аглая резко вскинула голову, одновременно выбрасывая вперед руки, будто пытаясь защититься от чего-то страшного, неумолимо на нее надвигающегося. Глаза ее были широко распахнуты. Спустя мгновение, сердце Жаркова сжал ледяной спазм ужаса - он понял, что она его видит. Михаил отшатнулся и неосознанно стал креститься...

Собака присела на задние лапы и, оскалив пасть, зашлась громким, хриплым лаем. Кошка, выгнув спину и шипя, неистово скребла лапами, наполняя окрестности пронзительным, истошным воем. Черное облако перед Аглаей, набухая и разрастаясь, выплескивало длинные, тонкие и мохнатые щупальца. Жаркову послышались приближающиеся голоса, шум толпы, скрип повозок, лязг оружия, стук подков и показалось, что где-то впереди сплошной стеной катит вал неудержимого огня, ослепительно яркого и нестерпимо жаркого... И спустя мгновение, он увидел это...

КАССАНДРА: Мавр, куда их ведут?

МАВР: На заклание. Это древний обряд.

КАССАНДРА: Заклание? Их, что, убьют? Да, убьют... Мавр, они ведь знают, что рядом смерть. Почему же они идут?!

МАВР: Они верят человеку. До последнего.

КАССАНДРА: Но зачем человеку убивать столько быков?!

МАВР: Отвернись, не надо смотреть на это.

КАССАНДРА: Посмотри: жертвенный нож. Мавр, сделай что-нибудь! Разгони их! Пожалуйста... Ай, кровь! Зачем столько крови?У меня все лапы в крови. Я не хочу! Уходите! Прочь, прочь, прочь... Бегите, ну, же!

МАВР: Святой Анубис, помоги мне... Пошли, пошли отсюда! Вот тупые создания! Эй, есть среди вас вожак? Ваш поводырь?

КАССАНДРА: Мавр, смотри, вон всадники на лошадях, а кони умнее быков. Гони их в середину стада. Пусть эти тупицы сворачивают в боковой проход. Да не в храм! Не в храм же. Отгоняй их, Мавр! Там нож, слышите вы, болваны, прочь от храма, там - смерть. Понимаете, смерть! СМЕРТЬ!!!

МАВР: Эт-т-то что? Кассандра, где мы?

КАССАНДРА: Это танки, Мавр! Святая Багира! Ну и попали в переплет... Аглая! Выводи нас отсюда. Аглая, ты чувствуешь нас?! О-ох, сарделькина мать, да это ж пули... Во дела! Мавр, ты ее чувствуешь?

МАВР: Что я могу в этом грохоте и лязге?! Это война!

КАССАНДРА: А где быки? Быки где, Мавр? Откуда здесь столько техники?

МАВР: Я тебе главный вожак, что ли? Я даже не знаю, как это все называется! Это ты сутками с Васькой у телевизора сидишь, кино смотришь. Нет, ты только посмотри что делается, что творится! Да за что они так друг друга колошматят-то?

КАССАНДРА: Известное дело - за сферы влияния.

МАВР: Чего-о-о?

КАССАНДРА: Мавр, тебе не кажется, что люди чем-то похожи на жертвенных быков и....

МАВР: Вот он, смотри!

КАССАНДРА: Кто?

МАВР: Убийца!

КАССАНДРА: Да где?!

МАВР: Вон тот, высокий, красивый мужчина, с коротким галльским мечом. Рядом с ним черный бык и на плече его большая птица, кажется, это кондор.

КАССАНДРА: Мавр... Ты чувствуешь его?

МАВР: Да.

КАССАНДРА: Мне показалось или...

МАВР: Тебе не показалось, Кассандра. Они одной крови.

КАССАНДРА: О, боги... Но как это могло случиться?!!

МАВР: Ты забыла, как она пришла в этот мир - безымянной. Но так не бывает. Мне жаль ее...