Гел-Мэлси в Сингапуре

Вивекасвати всю дорогу ворчал, что присутствие барсука совершенно излишне, и его жажда приключений обходится всем слишком дорого. То и дело сползающий по стене Вин-Чун вяло огрызался.

Путь на девятый этаж занял слишком много времени, и звери добрались до вентиляционной решетки в кабинете Черного Дракона в момент, когда сотрудники службы безопасности осматривали кабинет и с помощью приборов пытались отыскать спрятанные там прослушивающие устройства.

— Все чисто, — лениво бросил один из сотрудников, и они вышли из кабинета.

Рваное Ухо ловко приладил крошечный микрофон к вентиляционной решетке, и началось ожидание. Около 7 часов утра появились уборщицы, выискивая пылинки пытливее, чем золотоискатель крупицы драгоценного металла в кварцевом песке. После уборщиц, изящно покачивая бедрами, вошла секретарша и украсила журнальный столик свежим букетом желтовато-розовых орхидей.

Кабинет главы "Фруктов и Бриллиантов" был огромен и, несомненно, впечатлял. Антикварная мебель словно вырастала из мягкого жемчужно-серого ковра ручной работы. По углам комнату украшали огромные китайские фарфоровые вазы ХVIII века с окруженными причудливым орнаментом знаками долголетия "Шоу". Драгоценные статуэтки из яшмы и нефрита, бронзовые корейские светильники и японские бонсаи гармонично вписывались в интерьер.

Около половины девятого тяжелые бронированные двери кабинета распахнулись, и приникший к вентиляционной решетке Вин-Чун увидел проплывающий внизу лысый матово блистающий череп, обтянутый желтоватой пергаментной кожей. Обладатель не оскверненной ни единым волоском, прыщиком или пятнышком лысины был облачен в безукоризненный темно-серый костюм в едва заметную клеточку, черную рубашку, светло-серый узкий галстук и ботинки из крокодиловой кожи.

— Это и есть Черный Дракон, — шепнул Рваное Ухо, и Вин-Чун затаил дыхание.

— Я в нем разочаровался, — тихо проворчал Вивекасвати. — К такому костюму гораздо больше подошла бы белая рубашка и галстук с мелким узором.

Черный Дракон подошел к письменному столу и, открыв ключом небольшую дверцу с левой стороны, нажал на желтую кнопку.

— Это он подключается к телекамерам, следящим за подходами к кабинету, — объяснил Рваное Ухо. — Старикан обожает наблюдать за выражением лица тех, кто направляется к нему на прием.

Словно в подтверждение его слов четыре небольших экрана несколько раз мигнули и засветились, показывая дверцы лифта и коридоры девятого этажа. Черный Дракон задумчиво посмотрел на изображение полноватого китайца, спешащего по коридору, и осуждающе покачал головой.

— Интересно, на кого он будет стучать в этот раз, — сердито проворчал он.

На селекторе замигал красный огонек.

— Начальник службы безопасности просит господина президента принять его, — прозвучал мелодичный голос красавицы-секретарши.

Президент раздраженно ткнул сморщенным желтым пальцем в кнопку.

— Пусть войдет, — распорядился он тоном, не предвещающим начальнику службы безопасности ничего хорошего.

Массивные двери раздвинулись, и маленький полный китаец остановился на пороге, кланяясь и почтительно улыбаясь.

— Доброе утро, босс, — сказал он. — Да будет судьба благосклонна к вам и дарует вам здоровье и процветание…

Черный Дракон, резко взмахнув рукой, оборвал его излияния.

— Судьба — это я сам, — хмуро сказал он. — Зачем ты пришел?

Начальник секретной службы засуетился и достал из коричневой кожаной папки видеокассету.

— Босс, — раболепно кланяясь, проговорил он. — Мне больно об этом говорить, но я сомневаюсь в благонадежности Третьего Глаза — главы информационной разведки.

Настроение Черного Дракона от этого сообщения явно не улучшилось.

— Сегодня я видел дурной сон, — сказал он. — Мне снилось, что я наслаждался созерцанием цветущей вишни, когда неожиданно с неба упали два идиота, которые начали во весь голос обвинять друг друга в неблагонадежности, а затем сцепились и принялись колотить головами друг друга по стволу невинного дерева.

Они делали это с таким энтузиазмом, что все прекрасные белые лепестки осыпались на землю, и кривые ноги драчунов втоптали их в грязь. Сдается мне, что это был ты, Разящий Меч, и твой приятель, Третий Глаз. От ярости у меня разболелся желудок и поднялось давление. Похоже, сон был в руку. Выкладывай, что там у тебя, и если это будет бред, подобный тому, что ты сообщил мне в прошлый раз, я заставлю тебя проглотить девять живых скорпионов.

Разящий Меч задрожал, как осиновый лист. Казалось, он уже ощущает, как разъяренные скорпионы ползут по его пищеводу и вонзают ядовитые жала в стенки беззащитного желудка.

— Простите, босс, — залопотал он, нервно пятясь к выходу. — Боюсь, я неудачно выбрал время. Вы так заняты, а материалы еще не оформлены до конца…

— Стоять, — рявкнул Черный Дракон.

Начальник службы безопасности вздрогнул и выронил видеокассету. Президент улыбнулся ему с нежностью удава, желающего доверительно побеседовать с пухленьким кроликом.